伍秉鉴为何可以在粤商中脱颖而出成就世界首富?

伍秉鉴是福建人，生于广州。他的父亲伍国莹曾是十三行总商潘启官的账房先生。伍秉鉴所创立的怡和行，以及积累的巨额财富一直是个谜。

清代的怡和行具有很大的生意，嘉庆年间他接办其兄伍秉钧的行务，进而为十三行首席行商。

后来清朝政府改革行商制度，他与卢文锦同任总商，进而成为总商之首。

伍秉鉴到1834年时，宣称有资产2600万元，富甲天下。

西方学者称其为“世界上最大的商业资财，天下第一大富翁”，可以说是一个跨国大财团，在西方商界享有相当高的知名度。

清朝初年，继续延用明朝的海禁政策，安海这个出入口被封起来了。这就是伍家离开安海的背景。伍秉鉴的家族是一个有浓厚商业意识的家族，他的祖辈曾经在康熙年间就移居广州谋生。

其实，当年伍家最有商业头脑的是伍秉钧，他偏偏比较短命，伍家最终选择了伍秉鉴成为“怡和行”新的掌门人。

事实上，很多人并没有看好伍秉鉴，有人甚至断言，怡和行会败在伍秉鉴身上。

那么，为什么后来伍秉鉴成为了世界首富呢？主要还是这么四个方面的原因。

其一、吝啬，可能是伍秉鉴的“专利”，为了省钱他居然给妻子买假首饰，但伍秉鉴却曾经给他的美国义子约翰·福布斯50万银元，帮助他创立了旗昌洋行。类似于这样的慷慨之举，在外商中广为流传。

外国有个“高老头”，中国有个伍秉鉴，这两个商人虽然国籍不同，语言不同，但在吝惜财物方面却是那样酷似，就像是一个模子倒出来的。

从牙商发展到行商的伍秉鉴，经常从国内长途贩运批发商手中购买大批生丝，托付给由他选准的外商，运到加尔各答去销售，又从那里购买大批英国货运回广州，从中牟取利润，终于积累了巨额的商业资本，变成了暴发户。

看来，伍秉鉴确实很会做生意，但是，吝啬才是伍秉鉴的“专利”。

有人形容吝啬时，常说：一分钱掰作两半用。伍秉鉴的吝啬不是这样的。为什么要把一分钱掰作两半用呢?

有一个故事很有意思。

某天，伍秉鉴的妻子李慧兰，发现她身上的首饰和匣子里的首饰都不翼而飞，便赶忙跑去准备告诉夫君。

伍秉鉴这时从外面回来了，给她带回来一些不知从哪买的假首饰。

而那些真首饰，则早被他收捡起来，也不知派什么用场了。

李慧兰气得直哭，她把那些膺品扔得满地都是。伍秉鉴默默站在那里，似乎自知理缺。其实，他是在想，自己总有一天会说服她的。

伍秉鉴站了一会，想起什么，又在地上把那些假玩意一个不漏地捡起来，然后走出去了。

李慧兰以为自己的夫君可能是改变主意，要把真首饰替她拿回来。

不料伍秉鉴是认为这些假玩意，扔了实在可惜，又拿去退给了卖主。

当时流传有“洋船争出是官商，十字门开向二洋。五丝八丝广缎好，银钱堆满十三行”的说法。

32岁的伍秉鉴就接手了怡和行的业务，伍家的事业也开始快速崛起，伍秉鉴成为了十三行行商们的领头人总商。

伍秉鉴是一位商业奇才，在他经营怡和行时，同欧美各国的重要客户都建立了紧密的联系。他既是中国封建社会的官商，又懂得依靠西方商人的贸易发财致富。

事实上，他的商行同外商联系最为紧密，他可以在东印度公司、散商和美商中左右逢源。

伍秉鉴还曾经给他的美国义子约翰·福布斯50万银元，帮助他创立了旗昌洋行。此人日后成为美国著名的铁路大王。

类似于这样的慷慨之举，在外商中广为流传。

在很多外商看来，伍秉鉴已经成为财富的化身，他的商名“浩官”，也成了发财致富的同义词，连美国波士顿的一艘商船，也以冠上了“浩官号”的名称而自豪。

但像伍秉鉴这样的官商，在清朝皇帝和百官眼中，只不过是可随意盘剥的商人，朝廷和地方官员不断寻找各种借口，迫使行商们“主动报效”或“认捐”。

伍秉鉴对官吏借端勒索非常头痛。又一次，他承保的一艘公司船，被海关官吏发现有两对表未纳税。

他企图缴180元了事，海关监督却罚他纳税50倍。说明伍家这时已成为官吏勒索的目标。

只是当时还是伍氏家族的全盛期。伍秉鉴与受昌、绍荣父子在前人创业的基础上，极大地扩张了伍怡和的家业，成为富甲天下的豪商。但是伍秉鉴已经觉得心力憔悴，已经开始培养继承人了！

其二、伍秉鉴非常重视家族企业继承人的培养和锻炼，自己五十多岁就主动退休了！

嘉庆年间，伍秉鉴就已经列为总商之首，登上首席行商的位置。后来，为了表明他的实际领导权，他曾召集全体行商来处理一艘散商船的棉花交易。

此后数十年间，他一直居于行商首领的地位。

道光年间，伍秉鉴为了避免怡和行务的 *** 劳、公行事务的闲扰和清朝官吏的勒索，确保伍氏家业的绵延，多次谋求摆脱行商身份，物色子弟代充。

但当时行商退休也成了清朝官府勒索的财源，最后他还是通知公司，怡和行务今后将由他的第四子伍受昌来管理。

从此，伍秉鉴告老，由其四子伍受昌继承行务和公行总商。1833年伍受昌病逝，由五子伍崇曜接任行商和总商。

伍受昌聘任总商的这一段时间，实际上伍秉鉴仍掌握着怡和行行务，以及公行的实权。

伍家与英、美商家每年贸易额达数百万。伍秉鉴是英公司的“银行家”和最大债权人。

英国的公司管理者在每年结束广州的交易，前往澳门暂住时，往往将存款和金银交伍秉鉴保管。

其公司有时资金周转不灵，也向伍家借贷。同美商关系更为密切。1834年英公司退出广州贸易以后，伍家也退出与其他外商的一切贸易，只同美商旗昌行合作，由旗昌洋行将其货物运销欧美、印度各国。

伍怡和标记的茶叶，在美国可以卖得高价。此时的伍秉鉴被公认为是19世纪上半叶最富有的外贸商人。

首富想退休，为何退不了？

要知道，以首富之身而能避免超级风雨，自古至今都是少有的。

纵观历史，首富的交椅，还真是不好坐的。

1826年，这一年是大清帝国道光六年，一位不仅在帝国内部，且被当时的西方人敬奉为传奇人物，也就是58岁的帝国首富伍秉鉴在广州宣布：老爷子我，要退休了。

伍秉鉴的祖上从清朝初期移居到了广州，到了伍秉鉴本人已是移民的第六代。此前，伍秉鉴的祖上一直默默无闻，一直到了伍秉鉴的父亲伍国莹，伍家才开始参与对外贸易。

经商一定要讲究：天时地利。1757年，清廷宣布仅保留粤海关一口对外通商，并且这种对外贸易的特权，还被清政府所特许经营的少数商行垄断把持，这也就是后来俗称的广州“十三行”。

少数几家商行，垄断了整个大清帝国的对外贸易，其中的利润空间可想而知。

伍秉鉴所接手经营的怡和洋行，作为十三行的重要代表，通过经营茶叶出口等垄断性贸易，由此开始迅速崛起。

帝国的巨富新星，冉冉升起。商海厮杀中，做任何生意，都比不上做垄断生意来得有“钱景”。在联合官府进行垄断经营多年后，伍秉鉴的生意扩张到了全世界。

钱袋子，用得着是宝，用不着是草。

由于诚信经营，待人厚道，伍秉鉴的商业帝国迅速扩大，并且他的商业口碑也在世界范围广为流传。

美国学者特拉维斯·黑尼斯三世、弗兰克·萨奈罗对此，表示到1834年，伍秉鉴不仅是广州行商最重要的成员，而且可能是那个时候世界上的首富。

每年的世界富豪排行榜公布后，中国人以能够占据一席之地为豪，都不奢望能名列前茅。

殊不知，早在19世纪前期，就有一个中国商人坐上了世界首富的交椅。

他就是伍秉鉴。他曾统计自己家产约2600万两银子，而当时美国首富的资产大约为700万两。如此规模的财富，是伍秉鉴亲手在几十年内实现的。

事实上，大凡暴富者，都不是市场规律能够解释的，伍秉鉴的暴富就是建立在清朝中期以后的行商外贸之上。

伍秉鉴深知其中的厉害关系，所以很早就有退休的思想准备。

其三、伍秉鉴的怡和行曾经一度跃升为世界级的跨国财团，成为东印度公司最大的债权人，其资本涉足美国的铁路、证券乃至保险业务，他的一句话就能够成就两位世界首富。

32岁的伍秉鉴接手怡和行，这一年是1801年。怡和行在伍秉鉴手中迅速壮大，成为了十三行的总商。伍秉鉴的经商诀窍在哪里？

他讲究快速投资！

伍秉鉴将怡和行主营业务丝织品、茶叶和瓷器交易的不菲收益，迅速资本化，大规模地置办田产、宅院、茶园、店铺。

他还到国外投资，借贷给英国东印度公司，成为东印度公司最大的债权人，其资本甚至涉足美国勃兴的铁路、证券乃至保险业务。

因此，伍秉鉴的怡和行一度跃升为世界级的跨国财团。同时，伍秉鉴经商诚信，恪守商誉，具有超前的品牌意识。

据说，福布斯在中国最大的收获是认了一个干爹，这干爹就是伍秉鉴。鸦片战争结束之后，福布斯回美国时，口袋里揣了50万银元，这是伍秉鉴给他干儿子的，这笔钱是放债，还是投资，或者是馈赠，咱们不得而知。

福布斯拿这笔钱做了什么?

修铁路！当时美国的铁路热刚刚开始出现，铁路则是美国经济起飞的火车头。美国有一历史学家讲过福布斯和美国铁路的关系，就像华盛顿与美国的关系。

在人们的想象之中，商界强人应该是雷厉风行，甚至有点独断专行的。

伍秉鉴的性格并非如此，洋人说伍秉鉴“天生有懦弱的性格”。

有一些商人善于与人交往，谈话时妙趣横生，富有感染力，伍秉鉴也不是这样的人，他性格严谨，不苟言笑，有人说他“一辈子只讲一句笑话，按伍秉鉴的性格来说，他是个不太受欢迎的人。

但事实上，无论是中国行商。还是西洋商人，对伍秉鉴都很信任，很多商人跟伍秉鉴建立起长久的友谊，以及比较牢固的合作关系。伍秉鉴的人际交往秘籍说来很简单，就是诚实守信和慷慨大度。

有一次，某外国商行按约定，运一批棉花到广州，到港后人们发现是陈货，行商不愿接收，最后伍秉鉴却收购了这批棉花。

有人认为这是伍秉鉴畏惧洋人，实际上伍秉鉴正是凭借这种看起来吃亏的态度，与洋商建立起良好的合作关系。

一位与伍秉鉴合作的美国商人因经营不善，欠下72000元债务，无法回国。

那时所说的“元”是银元，一艘中等远洋货轮携带的货物不过10万元左右，7万元是一笔巨款。

伍秉鉴却对这位商人说，你是个诚实的人，只是你不走运，他拿出借据后，就撕毁了，跟这位商人说我们之间的账目已经结清了！

事实上，他的一句话成就两位世界首富。

美国《华尔街日报》统计了一千年来世界上最富有的50位商人。中国商人伍秉鉴和美国商人阿斯特都名列其中。

据资料显示，伍秉鉴的最高财富为白银2600万两，阿斯特的最高财富折白银2300万两。

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他们两人先后成为清朝道光年间的世界首富。而这两位世界首富成功皆因为一句话。

伍秉鉴32岁那年从父亲手里接管了怡和行。怡和行是当时广东有名的“十三行”之一，其经营范围涉及钱庄、地产、房产、茶园、店铺等。

伍秉鉴沿用父亲“伍浩官”的商名，诚信经营，扶贫济困。

有一天，阿斯特因缺少押金，而找伍秉鉴帮忙，他承若可以付给伍秉鉴利息，并且，他会一直留在广州，直到货款从美国带回来。

伍秉鉴想了想，便同意了阿斯特的要求。其实，伍秉鉴这一招儿，确实是一步险棋。因为，阿斯特既没有担保，在广东也没有其他生意。

如果阿斯特是个骗子，那么，伍秉鉴将失去5000担的茶叶，而这五千担的茶叶就是7.2万两白银。这可不是一笔小数目。

不过，伍秉鉴很欣赏阿斯特的胆略，同时，也很愿意拓展在美国的茶叶市场。所以，他决定冒这个险。但是这次，伍秉鉴确实是栽跟头了。

阿斯特因为经营不善，茶叶生意亏本了。

最后，伍秉鉴却对这位商人说，你是个诚实的人，只是你不走运，他最后拿出借据后，就撕毁了。

事实上，伍秉鉴不是一个人，而是一种商道精神。在这种精神的感染和影响下，后来，阿斯特的生意越做越大，很快也成为世界上最富有的人之一。

一句话成就了两位世界首富。而这句话展示了一位商人帮贫济困、至诚至信的美德。

其实，美德不仅仅决定一个人的品质，同时，也决定了人生的成败。伍秉鉴的美德感动了阿斯特，也成就了阿斯特，当然也成就了伍秉鉴自己的美名。

伍秉鉴的父亲伍国莹成为行商时，太平洋另一边，一个地区刚刚摆脱英国的统治，成为独立国家，这就是美国。

今天的美国是世界头号强国，但刚独立时它的情形跟现在完全不一样，国土小，人口少，在国际上毫无声望。

为了支付独立战争的军费，各州大量发行纸币，通货膨胀，国库空虚。英国对美国实行贸易禁运，欧洲各国大都站在英国一方。西班牙封锁了美国的密西西比河河口。

只有法国勉强向美国开放了西印度群岛的几个港口，但仅允许60吨以下的船出入。

传统行商的业务范围仅限于贸易业，伍秉鉴凭借他的过人眼光，从贸易领域拓展到投资领域，他在英、美、印度等地都有投资，这让怡和行成为一个跨国商业集团。

由于伍秉鉴投资有方，他去世后半个多世纪，美国人的旗昌洋行，仍然每年向伍家支付几万元利息。19世纪这是不小的一笔钱，一个家庭仅凭这笔利息，就足以维持体面生活。

美国商人威廉·亨特初到广州时，还不到20岁，伍秉鉴对他很照顾。亨特在《广州番鬼录》一书中说，那些外国商人们经常讨论伍秉鉴到底有多少钱。

事实上，在英美商人眼中，伍秉鉴已经是个世界级的神奇人物。

其四、伍秉鉴确实有钱，他的家产有2600万两银子之多，他是商业奇才，其商业发展领域不拘于国内，而是放眼于大洋彼岸，想建立世界性的商业帝国，使怡和行成为了真正的国际财团

2001年，伍秉鉴被华尔街日报亚洲版列为1000年来世界上最富有的50人之一。

此次，一共有6名中国人上榜，分别是成吉思汗、忽必烈、刘瑾、和坤、伍秉鉴等人。

这6人之中，唯独伍秉鉴是商人出身，与其他5位相比，伍秉鉴知名度低了不少，甚至到现在知道他的人也不多。

他在广州出生，出身于经商之家。从小自学成才，可谓是当时一代有名的贸易家，慈善家。

伍秉鉴究竟有多少财产，是大家常常谈论的话题；但有一次，因提到他在稻田、房产、店铺、钱庄，以及在美国、英国船上的货物等各种各样的投资，在1834年，他计算了一下，共约值2600万元。

这里的2600万元的“元”，多被解释为一两银子，据恒慕义主编的清代名人传略，这里的“元”应为西班牙银圆，后期称“鹰洋”。

后来，在欧美多国，找到保存下来的伍秉鉴的画像，可见伍秉鉴在海外口碑不错，有其深远的影响。伍秉鉴是广东十三行之首，当年十三行被称为“天子南库”。

伍秉鉴主张聚海资，兴海贸。他积极与欧美各国建立合作关系，发展海外贸易，并通过国际贸易与海外投资的行为，让世界了解这个古老的东方国度。

广州文化公园至珠海南路一带的广州西关，曾是清朝晚期中国对外贸易的中心，也就是清朝十三行的所在地。

当年，清政府招募新的商人加入十三行之际，伍秉鉴的父亲伍国莹，迈出家族发展史上最为重要的一步，他创办怡和行，专门代理洋船生意，以及代替清朝海关向各国洋船征税。

伍国莹利用这一有利契机，大力经营怡和行，为伍秉鉴开创辉煌打下了坚实的基础。

伍秉鉴接任怡和行。初出茅庐的他备受质疑，但事实证明，伍秉鉴比他的父亲更具有经商的天赋。他的成功离不开他高人一等的识人之术，以及细水长流的公关策略。

为保证茶叶的质量，伍秉鉴从茶叶的源头抓起，专门派人到福建等地的茶园全程监督，并用自己的船队将茶叶运回。

多年的苦心经营终有回报，在国外只要是“怡和行”商标的茶叶，都被鉴定为质量上乘的茶叶。

嘉庆年间，伍秉鉴的怡和行取代了同文行，而成为了广州十三行的总商。

事实上，伍秉鉴是商业奇才，他的商业发展领域不拘于国内，还放眼于大洋彼岸，欲建立世界性的商业帝国，使怡和行成为真正的国际财团。

他与欧洲、美洲的重要客户保持着友好关系，其在海外的许多客户。

其实，伍秉鉴也是走官商之道，向清廷及地方官贿赂、捐输，换取官衔和官职。此外。他与外商关系密切，对外贸易额每年达数百万两之多。

伍秉鉴出生在商人世家，从小耳濡目染，很有商业天赋。

在他的带领下，怡和行的业务迅速崛起，不仅将他父亲手中的客户延续了下来，还同欧美各国建立起了紧密联系，因此他的生意也是越做越大。

他不仅在国内大力发展茶叶产业，还大力投资房地产行业，是洋人眼中的第一大富翁。

以至于英国东印度公司，在出现资金周转不灵的时候，第一个就会向这位来自中国的首富求助，而伍氏家族也成为东印度公司最大的债权人。

但作为封建时代的特权商人，在国内权宦的眼中，伍秉鉴只不过是一个工具。清朝实行捐纳制度，伍秉鉴也拿出大笔银子报效清政府，弄了个三品顶戴，成了真正意义上的官商。

此外，他还凭借着对外贸易的有利条件，与外商、外国驻华代表保持着密切的关系。

此时的伍秉鉴，事实上已经跻身世界首富的行列。

伍秉鉴出任总商数十年，一直居于行商的领袖地位。伍家同伦敦大银行家拜令兄弟公司也有商业往来。

据说，伍秉鉴通过福布斯在铁路股票上投资接近50万元，使福布斯成为横跨北美大陆最有名的铁路大亨。

伍家的怡和行成了一个名副其实的跨国财团。伍秉鉴在西方世界有重大的影响。

亨特在获悉伍秉鉴去世时说，这位举世闻名的公行最后的头人，于1843年9月4日卒于广州河南，享年74岁，他和拿破仑、威灵顿都生于1769年，旗昌洋行为了纪念他，特将一艘船命名为“浩官号”。

英国人则将他与林则徐的蜡像，一同陈列在伦敦名人蜡像陈列馆。贸易起家，最终成为富甲天下的人。

事实上，十三行的行商们很多都是当时世界上最富有的人。1822年十三行商馆区的一场大火，足足烧了七天七夜，烧毁了价值4000万两白银的财物，洋银熔入水沟，长达一二里路呀！

总而言之，伍秉鉴就是这样成为世界首富的，他确实有钱，他的家产有2600万两银子之多。

其实，他也确实是商业奇才，其商业发展领域不拘于国内，而是放眼于大洋彼岸，企图建立世界性的商业帝国，使怡和行成为了真正的国际财团。

清朝时期的世界首富伍秉鉴，清朝史记中曾经记载，1834年是他事业的巅峰时期，他的私人资产已达2600万银元，折合成白银便是大约2000万白银，而当时清政府一整年的财政收入也不过才4000万两白银！用富可敌国来形容他都不为过。

伍秉鉴不仅仅是清朝首富，而且是当时的世界首富。因为在2001年，美国有一份报纸叫《华尔街日报》 ，它当时统计了1000年以来世界上最富有的50个人，这50个人里面有6个中国人，其中一位就是伍秉鉴。

伍秉鉴出生于福建，从他祖上开始就一直从商，所以从小就耳闻目染，精通经商之道。伍秉鉴的父亲伍国宗在广州成立怡和行 ，于是他就一直跟在他父亲后面帮他打理生意，直到32岁的时候，伍秉鉴接手了怡和行的事业。 当时的大清政府实行闭关锁国的政策,只保留了广州作为当时的通商口岸，所以当时的所有的外贸特权都落入了“广州十三行” 这个商业组织的手中，伍秉鉴十分幸运，因为他是这个广州十三行的商会会长，凭着这些有利条件，伍秉鉴开始在国内大量购置地产、房产、茶园、店铺，个人财富迅速增加。尝到甜头之后，伍秉鉴更加胆大，他将自己的生意投资到了海外，不仅在美国投资铁路，而且参与美国的证券交易 、保险等金融业务。当时英国最大的银行“英国东印度公司”最大的债权人就是伍秉鉴，可见他的财富不是常人能够想象的。

说到伍秉鉴的财富，都不提一下他的伍家豪宅，伍家豪宅的占地面积有800多亩，而我们现在的北京故宫，也就是当时清政府的皇宫占地面积也就1080亩，这样对比下来，伍家豪宅是可以与皇宫相媲美的。但是好景不长，鸦片战争爆发之后，政府停止了中西贸易，关闭了广州的通商口岸，使得伍秉鉴怡和行的生意损失惨重，一蹶不振。

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