“东乡武术” 虽然在全国武林中没有另立门户，确也曾响当当的威震八皖。它的源流何在，有什么地方特色，何以能自成一家具有神威的魅力？
从枞阳周家潭章、周大姓的家谱中，才可以找到这个武术系统的蛛丝马迹。据周潭镇永兴村《鹞石周氏宗谱》记载，其祖“文一讳仕龙，生失考。省考中解元，有名登龙虎榜。文武双全，学博渊源，精通子史，更懂汉字五音之学。武有三十六翻身，七十二变化之妙术。宋季附籍桐城县清净乡杨都湖上鹞石山下，设教馆授生徒，而四方远近者争师之。”“清净乡”即宋、元、明、清时期桐城东乡的称谓，“杨都湖”即今天周潭镇和陈瑶湖镇境内的陈瑶湖、枫沙湖水系。由此可见，周氏早在宋代就迁移到枞阳县周潭镇，并成为东乡武术起源流派之一。据章氏族谱所载，章姓始祖可追溯到秦朝大将章邯。唐朝的先祖为仔钧公，系名将，有15个儿子，他的后代有一支迁至安徽泾县，宋时也出过一些武官，元朝时泾县章家天武、天禄兄弟迁来周潭乡大山（原名发洪山）定居。在大山繁衍的后代有武艺高手，如章慕斌，就是清嘉庆甲子科第二名武举人。章氏祖传的武艺，原属福建少林门派。（因先祖也曾在福建蒲城住过）
约在明朝前期，周氏第三世祖与章家联姻，周姓武术又掺入河南少林、湖北武当的套路，所以在明末时萌芽的“东乡武术”，已是南拳北腿的混合流派。它既有南拳“拳打卧牛之地”的步伐稳健、刚劲有力的特点，又有北派拳的跌打滚翻，以腿功见长的风格。它以中低架势为主，低盘为多。步型以马弓步和震脚为多。它以刚劲为主，出手快捷、灵活多变，勇猛凶悍为特色。
“东乡武术”形成后主要用于防卫守土，注重实用，不搞花架子。因为习武者都是农家子弟，除了上百种的拳路套数，十八般武器外，他们还结合农家生产工具，甚至日常生活用品，使之由非武器而化为武艺。我读初中时，有一些东乡同学，几乎都在原籍学过武术，其中有一种叫“板凳花”的套路，真是闻所未闻。它教你坐在长条木板凳时，遇到战斗需要时，立记得转身用两手紧握板凳腿，举起一条板凳便成了武器，只见上下翻腾，左右抵挡，就变出不少攻防的架式来。这便是板凳花。
干农活用的钉耙、扁担、叉子，都被精通武术者设计了武艺动作，成为套路。也是幼小时，还听说一位农家拳的高手发明了用半个钉耙战斗的狠招，他名字即称某半耙。武侠影视中乾隆爷以纸扇做武器，出神入鬼，东乡的神手们以干活擦汗的大毛巾也能甩出攻防的招数，可惜金庸之辈还是没有看过或听说我们东乡拳的活学活用还有那么多他们想像不到的神奇。
“东乡武术”还有不少神奇、神秘的“功”法，如轻功，“贴壁挂画”即是其中的一种。另有“二龙戏珠”、点穴法、铁砂掌、硬功等都是最难学的。在三十六教头中，都或多或少各有所长地掌握了不同的奇功绝技，可惜这些“功”都无文字传承下来，加上过去我国古代习武练功历来有“家传不外传”、“传媳不传姑”的规矩，所以它们几乎全都失传了。
今天，我们重温祖国武化遗产，主要为了自卫、健身，也可对现代反恐擒拿，武装侦察的技艺中注入古典武艺精华的有益元素，使其重放光芒。这也是一种实用的“古为今用”吧！
东乡武术 简介
渊源
据周潭镇永兴村《鹞石周氏宗谱》记载，其祖“文一讳仕龙，生失考。省考中解元，有名登龙虎榜。文武双全，学博渊源，精通子史，更懂汉字五音之学。武有三十六翻身，七十二变化之妙术。宋季附籍桐城县清净乡杨都湖上鹞石山下，设教馆授生徒，而四方远近者争师之。”“清净乡”即宋、元、明、清时期桐城东乡的称谓，“杨都湖”即今天周潭镇和陈瑶湖镇境内的陈瑶湖、枫沙湖水系。由此可见，周氏早在宋代就迁移到枞阳县周潭镇，成为东乡武术起源流派之一。据《章氏族谱》记载，元代，有天武、天禄兄弟二人迁周潭定居，并带来福建的南少林武功。此后，经周、章两大家族世代扩散融合，习武之风不断，到了清初，以周潭为中心，周围50里的居民都争相习武，习武之风遍及整个东乡，形成了“东乡武术”。
特点
东乡武术发展巅峰时期，定居在周潭镇永兴、大山、彭桥、七井、施湾、吴桥等村的周、章、陆、邓、谢、王、汪、吴这几个家族，男女老少嗜武成性，家家备有刀枪棍棒，奇拳怪招，高手如云。
东乡武术融“南拳北腿”于一体，特别注重功法，拳械术套路虽不多，但比较复杂，善于破解对方阵式和路数，拆招散打，攻防合一。
明清之际，东乡武术南北拳种包容兼收，在日常生活和农业生产中，又创出了许多新拳种，举手投足都能显现高深的功力，普通的生产生活工具都能当兵器，譬如：拳术中的三掌、三踏、三炮、双盖、摸刀鱼、甩菜瓜、奤子走路、走趟对打等，器械中的半耙、铁尺、板凳花、扁担花、手巾花等等。
东乡武术主要以低盘架势为主，走趟田字形、一字形为多。步型以马弓步和震脚为多，辗转幅度小，正所谓拳打卧牛之地、棍探龙潭虎穴。肢体动作以拳、掌、肘、上肢动作为主。劲力刚猛，行拳迅速，灵活多变。看似朴实无华，但精妙绝伦，往往能一招制敌，出手便是绝杀，形成了自己的特色。因此，东乡流传着“畈畈有好田，村村有好拳”的谚语，由此可窥一斑。
在称霸文坛三百年的桐城派故里安庆市枞阳县(原属桐城)，也有着习武的风气，当地有句俗话“文不过南乡，武不过东乡”。在2013年中国体育文化·体育旅游博览会上，来自该县的“东乡武术”，被评为首批“中国体育非物质文化遗产保护与推广项目”。 11月12日，记者专程来到东乡武术的发源地枞阳县周潭镇探访，发现曾经名满江湖的东乡武术，正面临失传的困境，亟需保护。
【习武之风犹存】
娃们体育课上学武术
　　老校长章友武同时也是东乡武术的传承人，他告诉记者东乡武术已经作为彭桥小学体育课的内容之一。　素有“武术之乡”美誉的周潭镇是东乡武术的发源地。 13年11月12日下午4点半，正值放学时间，该镇彭桥小学操场上老校长章友武正冒着细雨义务教授学生东乡武术。有近20名小“功夫迷”，都是3年级以上的学生。
走在周潭镇，你无处不感受到当地的习武之风，家家有刀枪棍棒，上了年纪的老人，不分男女大都会耍几拳。在该镇大山村，文化墙上印着拳谱。在习武堂，还有一把有上百年历史的关公刀，系清朝武举人章慕斌马上兵器。
老翁三顾茅庐学绝技
69岁的章根苗是东乡武术首席传承人。这几天他都在忙活着一件事——拜师学艺。
章根苗告诉记者，他正想学的是“毛巾花”，这是一种用毛巾作为武器的功夫，只有村里82岁的章老先生会，但他还保留着过去老拳师的传统，无缘不教拳，“我现在一有空就到他家串门，记不清去了多少次，我相信功夫不负有心人。 ”
据章根苗介绍，东乡武术有三十多种套路，现今只剩下约20种套路了，很多绝学已经失传。