如果说的是位于福建省建阳市麻沙镇的蔡氏大宗祠，其供奉的是以南宋著名理学家蔡元定为首的族属及后人，不过蔡元定本人专注治学不曾为官。建阳蔡氏传有九儒，即蔡发、蔡元定、蔡渊、蔡沆、蔡沉、蔡格、蔡模、蔡杭、蔡权。

如今，在建阳蔡氏的祠堂，依然有“五经三注第、四世九贤家”的楹联，这是表彰建阳蔡氏九儒对宋儒学所做出的重大贡献。

所谓五经三注，指的是易经、诗经、书经、礼经、春秋五论。其中建阳蔡氏注易经、书经、春秋五论。四世九贤，是建阳蔡氏始祖炉公的九世孙蔡发，十世孙蔡元定，十一世孙蔡渊、蔡沆、蔡沉，十二世孙蔡格、蔡模、蔡杭、蔡权。他们祖孙四代人，崇尚孔孟所倡导的儒家学说，探讨自然界与社会渊源长达150余年。共著述48书，内容包罗万象，涉及理学、易象、天文、地理、礼乐等，堪称南宋巨著。

蔡元定（1135年12月17日—1198年9月11日），字季通，学者称西山先生，建宁府建阳县（今属福建）人，蔡发之子。南宋著名理学家、律吕学家、堪舆学家，朱熹理学的主要创建者之一，被誉为“朱门领袖”、“闽学干城”。幼从其父学，及长，师事朱熹，熹视为讲友，博涉群书，探究义理，一生不涉仕途，不干利禄，潜心著书立说。为学长于天文、地理、乐律、历数、兵阵之说，精识博闻。著有《律吕新书》、《西山公集》等。

蔡元定是理学家中“慎独”的典范。曾对诸子曰：“独行不愧影，独寝不愧衾。”这句话被蔡氏子孙作为祖训，载入族谱之中代代相传。这句话其实就是告诫子孙后代，就算一个人独自活动，没有人监督，也要凭着高度的自觉，按照一定的道德规范行事，不做任何违背道德、信念的事。

庆元四年八月初九（1198年9月11日）蔡元定病逝，守臣上奏，旨许归葬，子沉扶柩三千里以还，十一月初六，葬于建阳莒口翠岚山之源，公元2000年海内外众裔孙集资将西山公墓建成“西山陵园”。

开熹三年(公元1207年)，诛侂胄，枉者皆伸，朝廷对蔡元定平反招雪，初赠迪功郎，宝佑四年赠太子太傅谥文节。明嘉靖九年诏元定崇祀启圣祠。

清康熙四十四年，圣祖仁皇帝颁赐宋儒蔡元定“紫阳羽翼”金匾。

建阳蔡氏九儒，包括蔡元定父子祖孙一门，四代共九人，即蔡元定，元定之父蔡发，元定之子蔡渊、蔡沆、蔡沈，蔡渊之子蔡格，蔡沈之子蔡模、蔡杭、蔡权。他们对程朱理学的研究颇著成就，堪称理学世家，蔡氏九儒著书立说，羽翼朱子之道，聚徒讲学，继承闽学之脉，其论著被其后裔及门人汇编成集，刻版发行，成为中国学术史上的一大盛事。

在南宋时期，蔡氏一门四代均被宋理宗题匾褒奖，恐无第二门。宝祐三年（1255）至宝祐四年（1256），宋理宗连续三次加封蔡元定诰谕“赋材卓绝，道德取法于当时；造诣精纯，模范仪型于后世”。宝祐三年（1255）五月六日，宋理宗还亲笔御赐“西山”“庐峰”大字，命蔡元定孙蔡杭刻字于西山、云谷山上。

除蔡元定外，宋理宗荫封蔡元定父蔡发诰谕“阐河洛之教，诵横渠之铭”；荫封蔡杭父蔡沉诰谕“修身持敬，勤著述，垂于百世”；加封蔡元定孙蔡杭诰谕“穷理尽性，真得考亭之源流；博古通今，无愧后学之轨范”……一门四代均受历代皇帝褒奖，深究其因，皆与蔡家一门“慎独”好家风有着很大关系。

早在唐代乾宁年间（894—898），蔡家的祖先蔡炉就举家南迁至建阳麻沙，蔡氏一门家族到建阳之后，世代传承孔孟之学，习文练武，名人辈出。据统计，有25人成为卫国武官，有41人成为廉政文官。特别值得一提的是，从第九世蔡发起到第十二世蔡权，一门之内，四世出了九位大儒，号称“蔡氏九儒”。

地处南平市建阳区麻沙镇的蔡氏祠堂大门有“五经三注第，四世九贤家”的楹联，表彰了建阳蔡氏九儒对宋儒学所作的重大贡献，这与蔡氏一门自始至终恪守“慎独”的好家风有着必然的联系。

蔡元定，字季通，号西山，其父蔡发是位理学家。蔡元定幼时，其父便授以《西铭》，稍长即授以二程《语录》、邵氏《经世》、张氏《正蒙》。同时，不间断以“蔡氏家训”教诲，告诫他应“为人良善，天必佑之。知错责己，天心相之。仁义礼智，时刻注意”，并说“‘慎独’乃处世之第一要领”。

蔡发逝世，蔡元定登西山绝顶，构筑书屋，在此忍饥呑斋，刻苦读书，长达38年。他自咏：“独抱苇编过客稀，单瓢不厌屡空时。幽然自与庖义近，春去人间总不知。”其间，著有《易学启蒙》等14部书，并协助朱熹撰成《近思录》《资治通鉴纲目》等重要著作。

宋宁宗庆元二年（1196）秋，韩侂胄擅政，朱熹被定为“伪学魁首”去职罢祠。作为朱熹得意门生的蔡元定，被以“佐熹为妖”的罪名，贬谪三千里外的湖南道州监管。

到了道州，远近的读书人久闻蔡元定的声名，来求学者日众。蔡元定面对逆境，并无畏惧：“彼以学来，何忍拒之，若有祸患，亦非闭门塞窦所能避也。”他虽身有疾患，仍抱病授徒，并常贻书训其子及门生曰“独行不愧影，独寝不愧衾，勿以吾得罪故，遂懈一日”，又说“步步守着仁义礼智信，可传子孙”。

蔡元定对“慎独”是知行合一之人。他在弥留之际，还再三嘱咐将棺木劈小，丧事从速从简，拒收慰银，都可看出他的言行一致。

“独行不愧影，独寝不愧衾”是蔡元定恪守“慎独”的座右铭，意思是人们行走坐卧都要行为端正。慎独的“独”字有二义，一是指一个人独处时，在没人看管的情况下，能严格要求自己，不做亏心事，不做违反道德的事；一是指自己的心理活动，对于一个不好的念头，都要警惕，都要克服，这样可以使自己在追求真理的过程中，不受权力欲望干扰，做一个表里一致、行走坐卧都行为端正的人。

在“慎独”家风的熏陶下，蔡元定的三个儿子渊、沆、沉自幼听从父训，克己复礼，慎独处世。长子蔡渊长从朱熹，隐德不耀，受父师之命，隐居九峰专心著书，他的遗训一是“屋漏无愧，暗室无欺”；次子蔡沆以“慎独”为座右铭，举动端严，用心数年著成《春秋五论》。

庆元四年(1198)八月初九日，蔡元定去世，三子蔡沉扶柩以归，赠银以途者众，蔡沉跪谢坚不肯受。受朱熹之托，他隐于九峰，反复十年，著成《尚书集传》二书。他的遗训是，“世事多颠倒，唯仁实可依”。

蔡氏九儒共有著述48书，内容包罗万象，涉及理学、易象、天文、地理、礼乐、兵制、度数等。这些著述的汇编历经七百多年的编辑和流传过程，至今仍得以流传的蔡氏九儒书，蔡氏九儒书是闽学史上的一部巨著，在中国文化学术史上这确是一个奇观，一个家族连续四代九人，以理学为中心内容，深入研究，精心撰著，从而形成博大的学术体系，这种罕见的学术现象，在学术史，出版史和人才发展史上都是十分独特的。

姓氏:

蔡

祖籍:

河南

祖宗:

蔡仲胡

郡望:

济阳郡

济阳堂

贺岁堂

分类:

以国为氏

历史名人

远在战国时期，就有蔡姓人大显身手。《姓氏考略》中载：“晋有蔡墨，秦相蔡泽，望出济阳。”蔡泽，战国时燕人。秦昭王五十二年（公元前255年）秦相范雎攻赵不胜，他劝说范雎撤退，被任为相国，献计秦昭王攻灭西周，而名留史册。汉代，我国出现了造纸术的发明人——蔡伦。“自古书契，多编以竹简；共用缣帛者，谓之为纸。缣贵而简重，并不便于人。伦乃造意，用树肤、麻头及敝布、鱼网以为纸。”（见《后汉书·蔡伦传》）还有至孝的蔡顺，写定六经文字的蔡邕，名儒蔡千秋等，都以其辉煌的事迹，为后人传诵。汉代的蔡氏中，尤为人称道的是才女蔡琰。蔡琰，字文姬，蔡邕之女。博学而有才辩，通音律，初嫁河东卫仲道，夫亡，归母家。汉末大乱，为董卓部将所虏，归南匈奴左贤王，居匈奴12年。曹操念蔡邕无后，以金璧赎归。写下《悲愤诗》和《胡笳十八拍》而流传于世。宋代学者蔡沈、书地家蔡囊、理学家蔡元定，金时文学家蔡圭、蔡松年，清代画家蔡元友，近代名将蔡锷、教育家蔡元培，以及当代革命家蔡和森、蔡廷锴、蔡畅等，均为蔡姓增色不少。

姓氏来源

根据《姓氏考略》上的记载，周文王的第十四子蔡叔度生了蔡仲胡，受封于蔡国，子孙以国为氏，称为蔡氏。晋国有蔡墨，秦朝有丞相蔡泽，望族出于济阳。蔡姓与祭姓古代通用，都是以国为氏的姓氏。根据《元和姓纂》上的记载，周文王的儿子蔡叔度死后，他的儿子叫胡，继承父亲的封号，就是蔡仲，他的后代就以蔡为氏。而明代的《华亭蔡氏新谱序》记载得更详细，蔡姓的祖先出于周文王，他就是蔡叔度，周武王的同母弟，因为武庚之乱被迁，他的儿子胡，因为贤能，被周公举为鲁卿士，又将他封之于蔡，任尚书之职。蔡氏得姓初期，主要繁衍于河南省的上蔡县一带，传到蔡平侯的时候，其地被楚国所夺，族众就随着平王东迁，被改封于现在的河南省新蔡县，到了昭侯之时，楚国又将蔡国赶到下蔡，也就是现在安徽省凤台县的地方，他们对楚国一让再让，然而最后还是被楚国所灭。望族居于济阳郡，就是现在的山东定陶县西北一带，另一说是河南兰封县境内。

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