常姓的来源有三支。第一支常姓是以父王字为氏的，根据《姓氏考略》上记载，黄帝的大臣中有常仪和大司空常先，常先、常仪的后代以常为姓，称为常氏。因此，常姓得姓至少有4000多年，是一个古老的姓氏。第二支常姓出自姬姓，是以邑为氏的。根据《元和姓纂》上记载，卫君康叔的支孙被封于常邑，后代以邑为姓，亦称常氏。卫是春秋时代的一个诸侯国，由周武王的少弟康叔所建，所在地就在沿着黄河流域的河南和河北一带。卫国后被秦二世所灭。康叔支孙的后代则有以邑为姓，而称为常姓。第三支常姓出自恒姓，源自避讳改姓。根据《通志·氏族略》上的记载，宋真宗年间，恒氏为了避宋帝赵恒的名讳，改为常氏。望族居于平原郡，即现在的山东省平原县南。