我们牛氏，按照全国姓氏总人口来说，属于总人口比较少的“稀有姓氏”，但是分布比较广，各地的牛氏都有牛氏家族的世系记载，一般是在《牛氏族谱》中记载的比较全面。“一个中国人，不管他在什么地方，不管他漂泊多远，编入宗谱，列入门墙，祭先祭祖，托庇于列祖列宗的福荫之下，总是他最大的心愿。”这段话海外游子体会最深，一个人随着年龄的增长，体会也会越来越深。树长天高，叶落归根，是中华儿女难以解脱的情结；孝顺父母，报本追远，是中华民族世代相传的美德，这情结、这美德，有一个重要的载体——就是族谱。有的地方也叫家谱、宗谱、居谱、谱牒、谱序等。

家族之修谱，犹如国家之修史，地方之修志，自古以来，都十分重视。也是宗族文化得以流传于世、发扬光大的重要保证。一般修谱的间隔时间为30年。1949年以来，受各种因素影响，家谱一直被视为封建遗毒，“文革”期间，列为“四旧”，“横扫”、“火烧”，至今还使一些人谈谱色变。粉碎“四人帮”后，家谱逐步受到重视。其中山东省临清市牛张寨《牛氏族谱》有幸保存了下来，此谱始创于清朝顺治四年，现存光绪年的手抄本一部，有几篇修谱序言详实的记载了本支牛氏家族的祖训和一些特殊历史事实，为我们留下了十分宝贵的精神财富。这是一套非常珍贵的家族档案。1984年，国家档案局、教育部、文化部发文指出：“宗谱是我国宝贵的文化遗产亟待发掘的一部分”，1995年11月20日《人民日报》又刊载了《家谱学待光大》一文，家谱研究从此有了新的起色。

牛姓部分人曾一度改为辽氏

牛姓部分人曾一度改为辽氏。三国时期司马懿用权术控制了曹魏政权，处处防范别人故伎重演。魏有后军将军牛金，骁勇异常，战功卓著，而且在军中有威望，为司马懿所忌，深怕“牛继马后”，政权丢失，便以毒酒害死了牛金。牛金的儿子牛元定立即避难逃亡，因祖先有名叫宜僚的，随改姓辽氏，历时近300年。到了南北朝末期，一位在北魏王朝官拜侍中的辽允（一说辽允仕周，任工部尚书），通过皇帝赐姓，又恢复了牛姓。《隋书·牛弘传》载：“牛弘，本姓氏，父允仕魏，赐姓牛氏”，说的就是这件事。

少数民族的牛姓

在一些少数民族中也有牛姓。明清时云南丽江府石鼓、中江等地，土把总中有牛氏，为纳西族。满族中也有牛姓，世居沈阳。此外藏、回、彝、白、土家、蒙古、东乡、朝鲜等民族中，也有少数人为牛姓，这些与牛父没有关系。