余姓来源有四：1、春秋时秦由余之后。据《风俗通》所载，余姓为“由余之后，世居歙州，为新安大族，望出下邳、吴兴。”以字名为氏。2、据《姓考》所载，相传夏禹之有余氏。3、出自赤狄族，为隗姓之后。据《国语》所载：“潞、洛、泉、余、满五姓，皆赤狄隗也。”4、由他族和他姓改姓而来。如云南镇雄县余姓，原复姓铁木，有诗为证：“余本元朝宰相家，洪兵赶散入西 ……前传诗句词如此，后嗣相逢系本家”，（见《余氏总谱》），另僳僳族以鱼为图腾的挖饶时氏族，汉姓为余；羌族余约志房名，后改为余；四川、甘肃一带白马藏族之严茹氏，热则氏、陪茹氏等汉姓为余；锡伯族余木尔其氏汉姓为余；其他如苗、彝、布依、满、土家、白、保安、羌等民族均有此姓。

得姓始祖 由余。春秋时秦国的大夫，也作繇余。其祖先原为晋人，逃亡入西戎（古代西北少数民族的泛称）。初在西戎任职，后奉命出使秦国，见秦穆公贤德大度，便留秦国为相，很得穆公信任。时秦作为众多诸侯国之一，其地位并不显要。由余为上卿后，果然不出穆公所望，他助秦穆公谋划攻伐西戎之策，灭国十二，拓地千里，而称霸西戎，最后使秦穆公成为春秋五霸之一。由余因曾为秦国富强、统一天下奠定了坚实的基础，后人引以为荣，遂以其字为氏，尊其为余姓的得姓始祖。

繁衍播迁 春秋时的秦国，建都于雍（今陕西风翔东南），占有今陕西中部和甘肃东南端，由余的后裔在春秋时应繁衍于这一带。秦汉以后，余姓族人东迁，一支迁入陕州（今河南省三门峡市陕县）；一支迁居江南，主要繁衍于今安徽。在我国的北方和南方，余姓的后人基本上是同时不断地繁衍滋长，但北方较南方发展态势要弱得多。魏晋南北朝时，余姓已成为新安郡一带望族。此际，北方战火连绵，社会动荡不安，中原士族开始第一次大举南迁，余姓大族所处之地正当其冲，故其南迁也就不可避免。其中有一部余姓族人继续南迁，进入湖北、湖南等地。南朝宋有余齐民，晋陵（今江苏常州）人，以孝行著称，为唐代以前唯一见诸史册之余姓人物。唐代以后，余姓才得以迅速繁衍壮大起来，并逐渐在东南部一带形成两处望族。唐初，陈元光父子入闽开漳，有余姓将佐随往并落籍福建。唐末，有建阳（今属福建）人余镐在黄巢攻陷建州时，避居莆田，后耕隐壶山以终；还有余渊海因避黄巢兵，自福建同安北迁邵武，于唐僖宗光启年间再转入韶州曲江县（今属广东）武溪，是为余姓入粤始祖。此后不久余渊海次子余咸徙居湖南长沙，三子余衮迁居浙江杭州，长子余从留居当地。其三子后裔又有迁江西之奉新、临川、广东之五华、梅州、大埔、平远、海丰等地者。到了宋代，余姓基本上遍布全国，而且人才济济。明洪武年间，余姓作为洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于陕西、甘肃、河南、山东、江苏、浙江、河北、安徽等地。明清之际，余姓不仅遍及江南各地，而且北方之余姓也得以繁衍发展。清代，有余姓自福建迁至台湾，此后又有移居海外者。如今，余姓分布广泛，尤以四川、广东、江西、云南、河南、湖北、安徽等省多此姓，上述七省余姓约占全国汉族余姓人口的百分之七十七。

郡望堂号 余姓在长期的繁衍播迁过程中形成的郡望如下：1、新安郡，晋时治所在始新（今浙江淳安西），隋时治所在休宁（今属安徽），后移治歙县；2、下邳郡，治所在下邳（今江苏睢宁西北）；3、吴兴郡，治所在乌程（今浙江吴兴南）；4、高阳郡，治所在高阳（今河北盏县）；5、武溪郡，治所在今湖南乾城一带。

堂号：“下邳”、“清严”、“忠惠”、“敬义”、“敦睦”、“亲睦”、“四谏”、“风采”、“八贤”等。

宗族特征 1、据《闽南旧志》所载：“两宋以上，余姓无显者，自斯而降……，其族蕃衍，盖已盛矣。”2、字行辈份排列有序。据一九二九年余自清修《余氏族谱》，安徽六合余姓一支字行为：“隆庆康贤，培宽振泰，信寿品宁。”

又有：

余氏之始祖究在何方？据查阅余氏源流史籍及有关资料，得知有多种说法：①说是文王苗裔由余有功于国，声名大振，卒后，子孙遂以祖名为姓，此乃余氏之始（见《余绍贤堂族谱》及有关余氏源流史料）。②说是大禹三子空又名罕，被封为余渡王，子孙后来就以余为姓氏。又说是大禹之裔孙少康之庶子无余，被封为越王，子孙又称余氏。（见《1975～1978年香港余氏宗亲会会刊》转载台北市中华电台播讲百家姓之介绍）。③说泰国、美国纽约、马来西亚、台湾基隆市均成立有徐、余、涂、佘等姓宗亲总会，说徐、余、涂、佘同出一家（见1980年出版之《旅泰徐氏宗亲总会成立十五周年纪念特刊》）。

对于“余氏源于大禹”和“徐、余、涂、佘同出一家”之说法，故暂且不能否定，有待贤人文士加以阐明揭示。认为，说由余是余氏之始，说来有理，并有史料根据。比如欧阳修撰之《襄公余靖墓志铭》内赞襄公“自少博学强记，举凡历代史记……无所不通。”可见襄公之博学多才，为史学专家，对余氏之源流，他自己撰写之《下邳余氏世谱序》内有一段文章说“按余氏之先世，出自黄帝之子玄嚣，又三世至弃，后三十世有苗裔曰由余，由余卒，其后世子孙以王父为氏，乃姓余也，此余族之始也。又据《姓氏寻源》也说余姓是秦由余之后（见辞源和康熙字典）。由此而知之，寅公后代子孙皆源于秦由余，即是说来源于文王，可以肯定无疑。

一、由余之后，别姓余氏。� 关于余字，我国殷商时期的甲骨文、金文就有余字的记录。东汉末应劭撰著的《风俗通义》云：余氏，由余之后。唐张九龄著的《韵谱》云。余氏，下邳商音，秦由余后以王父字为氏。《元和姓纂》载：由余之后，以祖字为姓，代居歙州。宋郑樵《通志·氏族略》称：余氏秦由余之后，世居歙州，为新安大族，望出下邳、吴兴。又汉聊氏《姓谱》、刘宋何承天《姓苑》及元胡三省《通鉴注》皆称余氏为由余之后。清雍正时新建人熊峻运著的《新纂氏族笺释》：余氏下邳郡。系出由余氏。秦穆公伐西戎获其臣由余，以为上卿。其后别姓余氏。诸说说明秦由余乃余氏之先祖也。由余何许人也据《史记·秦本纪第五》载，戎王使由余于秦。由余其先晋人也，亡入戎，能晋言。闻缪公(即穆公)贤，故使由余观秦。秦缪公示以宫室、积聚。由余曰：使鬼为之，则劳神矣；使人为之，亦苦民矣。缪公怪之，问曰：中国以诗书礼乐法度为政，然尚时乱，今戎夷无此，何以为治，不亦难乎由余笑曰：此乃中国所以乱也。夫自上圣黄帝作为礼乐法度，身以先之，仅以小治。及其后世，日益骄*，阻法度之威，以责督于下，下罢极则以仁义怨望于上，上下交争怨而相篡弑，至于灭宗，皆以此类也，夫夷戎不然，上含淳德以遇其下，下怀忠信以事其上，一国之政，犹一身之治，不知所以治，此真圣人之治也。于是缪公退而问内史廖曰：孤闻邻国有圣人，敌国之忧也。今由余贤，寡人之害，将奈之何内史廖曰：戎王处辟匿，未闻中国之声，君试遗其女乐，以夺其志；为由余请，以疏其间；留而莫遣，以失其期。戎王怪之，必疑由余。君臣有间，乃可虏也。且戎王好乐，必怠于政。缪公曰：“善”。因与由余曲席而坐，传器而食。问其地形与其兵势尽察。而后令内史廖以女乐二人遗戎王，戎王受而说之，终年不还。于是秦乃归由余，由余数谏不听，缪公又数使人间要由余，由余遂去降秦，缪公以客礼礼之，问伐戎之形。缪公三十七年，秦用由余谋伐戎王，益国十二，开地千里，遂霸西戎。天子使召公过贺缪公以金鼓。 由余后裔，以先人由余之名讳命氏，故姓由或姓余，而余姓原为由姓。由氏亦做繇，由、余两个姓氏，同出一祖。古往今来，诸多学者及余氏族人多从此说。 由余之根何也据安徽潜山笃亲堂光绪三十年纂修的《余氏宗谱》引唐天复二年（902)仲春柳峰书院柳浑真撰写的《余氏源流序》云：余祖萃黄帝子也。青阳王玄嚣派封宪官，受姓作氏。四川省綦江县干坝子《余氏族谱》(1992年版)收录了綦邑庠生廖曰溥馆舍题的谱序称：“……而稽其余姓之本源，乃黄帝第五子次嗣也。述其余姓之宗派曰，乃此宋文襄公之苗裔也”。周初，传至叔虞。叔虞，周武王次子成王弟。其母邑姜，姜太公子牙之女。初，武王与叔虞母会时，梦天谓武王曰：余命女生子，名虞，余与之唐。及生子，文在其手曰“虞”，故遂因命之虞。成王年幼时，与弟叔虞戏，游戏中将桐叶剪成玉圭，送给叔虞。笑曰：“以此若封为唐国诸侯”。武王崩，成王立，唐有乱，周公诛灭唐。唐本祁姓，尧的后裔。史佚因请择日立叔虞。成王曰：“吾与之戏耳!”史佚曰：“天子无戏言。言则史书之，礼成之，乐歌之。”于是遂封叔虞于唐。唐在河、汾之东，(今山西翼城西)方百里，故曰唐叔虞，姓姬氏，字子干。叔虞子燮见国境内晋水水色清沏晶莹，遂改国号为晋，燮是为晋侯，传武侯，成侯，厉侯，靖侯，第侯，献侯，穆侯。穆侯卒，弟殇叔自立，太子仇出奔。殇叔四年，穆侯太子仇率其徒袭殇叔而立，是为文侯。周平王二十一年（公元前750)，文侯杀王子余臣，余臣孙由余遂出奔亡于西戎。公元前六世纪，晋景公兼并赤狄等族，疆域大为扩展，为纪念晋国开国君主唐叔虞，北魏以前就在今山西省太原市25公里悬瓮山下，建立晋祠一座以祀。又云，周初，太忠字叔虞，由徽州婺源，徙居休宁安乐乡四图子，到了唐贞观元年十二月十五日，承议郎、国子司业余泳于顺天门献状：“臣祖萃，黄帝子也，封宪官，受姓作氏，以由余之字为姓。臣今奏改由姓余，使臣同宗免堕祭祀。贞观二年二月十一日奉敕改由姓余”。从此，一千多年来从未更变。余姓者，在中国当今百家大姓中，名列第五十位，可谓人众之大家望族也。 以上诸史料记载，互有异同，其共同之处，均言叔虞，周初人，姬姓，封于唐，为由余之嫡祖。不同者叔虞字子干，谱牒称其号泰忠。叔虞之子燮父，谱牒言其子号世福或世禄、世爵。世福等可能是叔虞的支子或庶子。晋的疆域在今山西，而不在安徽徽州，徽州在春秋时期为吴越之地，非晋域。《余氏宗谱》所言，可能指世福、世禄、世爵或其裔孙，徙居于徽州，后尊由余之字为姓。� 二、出自赤狄族，为隗姓之后。� 此说见《中华百家姓秘典·姓氏解密寻踪》一书中余姓起源一文。该书云转引《国语》之文：“潞、洛、泉、余、蒲五姓，皆赤狄隗姓”。今查现代版《国语》卷16《郑语·史伯论兴衰》一文，其记载为：“北有卫、燕、狄、鲜虞、洛、潞、泉、徐、蒲；西有虞、虢、晋、隗、霍、杨、魏、芮。”无直接余姓之记载。隗，古代为狄族的姓。公元前七世纪，分为赤狄、白狄、长狄三部，各有支系。《中华百家姓秘典·姓氏解密寻踪》一书，关于赤狄之解释，其意与今《辞海》(上海辞书出版1979年版)的注释相同，而《辞海》的注解条文中未见有余姓来源之说。《辞典》一书曰：赤狄族，一作赤翟，古族名，春秋时狄人的一部分，大体分布于今山西长冶县北，与晋人杂居。据说因常着赤色衣服而得名。包括山东皋落氏，墙咎如，潞氏，甲氏、留吁，铎辰等部。公元前6世纪末，其中一部份并于晋国。也许，因赤狄族人曾分布于今山西长冶县北，与晋人杂居来推断：余姓为赤狄族隗姓后。� 三、传说到了元代，余姓又增加了新的成员。� 说是元太祖成吉思汗(即奇渥温·铁木真)皇族的后代一支，易铁木真之铁改为余。之后，其后裔遂姓余。相传：元太祖成吉思汗第五世孙铁木键，任元朝宰相，忠心为国，为同朝一奸臣所嫉妒。一夜里惠宗梦见有五只铁箭插在金銮殿的大柱子上。次日临朝，惠宗要群臣解梦。奸臣即趁机诡称：五只箭，乃隐喻铁木键的五个儿子将谋反篡位，惠宗信以为真，立即下诏捕诛。铁木键以死挡诏，阻止捕诛。有人念其忠心，为其家通风报信。其五个儿子闻讯乘马外逃。出京城便向西南方逃去，日伏夜行。惠宗亲率洪兵(大军)追杀。追至贵州、四川交界处，铁木五子认为骑马逃亡，招人注目，便弃马步行。方到泸陵河畔，眼看追兵赶来，五人便各折一把柳枝顶在头上，跳入水中，藏在凤锦桥下。追兵前锋把一切都看在眼里，深知五人乃忠良之后，逃命潜藏桥下，佯装不知，依然前进。惠宗驾临追问，从人皆称不知去向。可桥下五人听见惠宗马啼声和惠宗问话声，一个个吓得发抖。人一抖，桥下河水随之水波动荡。惠宗发现了即立马询问，众人跪奏曰：水中鱼也，惠宗不加细察，言道：“朕今过此，也不打扰汝等，何必大惊小怪”。语毕，命追兵快马加鞭，继续追赶。追兵走后，铁木五兄弟方才脱险。为避免朝廷再度追捕，五兄弟商定改名换姓，折铁字一半以金为姓。后来，他们又觉得“金”多为兵器，有凶杀之嫌，不吉利。是水中之鱼，救了他们的性命，不如将金字下边的一横除掉，改姓余吧，鱼余同音，既不忘铁木之金，又可怀念水中之鱼。于是铁木兄弟遂改姓余，他们各自亡命天涯。这样，他们就是这里的余姓始祖。这个传说在我国西南部广为流传。� 四川省等西南地区《余氏总谱》关于余氏来源的记载和《姓氏解密寻踪》中的记载，则是大同小异。如四川省《余氏族谱》说：余氏下邳，望出西安。昔颛顼高阳氏，系轩辕黄帝之孙，姓姬，建都帝丘，在位七十八年。其后十馀代玄孙，名曰姬星，善用铁制兵器，铁矛刀戟枪。手执千斤之铁枪，平服外国之雄兵，封为铁枪大将军，因此姓铁……。到了刘宋时期，铁南中会试两榜进士，官升户部尚书；铁铉为兵部尚书；铁铭为礼部尚书；铁龙、铁虎为九门提督将军。满朝文武，有铁家相府之称。后遭谗竟罢官、辞官，各归梓里，惟铁铉归家好闲，云游于下邳常居。铁铉十三代裔孙弟兄两房：长子铁林，妣舒氏。次铁彦字高，妣潘氏，生三子：长铁木耳，妣黄氏，次铁木乾，妣杨氏，季铁木键，原系大元朝武国城第十七度生长人氏，与其姓渥温氏。铁木键号登阁，字辅圣。元朝宰相，封两平王、东路元帅，出镇江南，妣二，周氏、张氏。� 到了元惠宗至正十年(1350)庚寅岁，春月一天，惠宗在宫闺中沉睡，偶作一梦，梦见九根银枪锭于金銮殿上。次日早朝，惠宗命大臣圆梦，是时奸相庞悲奏曰：枪乃铁制，臣以为铁氏兄弟九人有谋反之意。惠宗听信庞悲之谗言，密诏诛戮。有良臣通风，铁氏兄弟星夜潜逃外乡，渡长江而至湘西吉首府泸溪栖居，并改姓埋名，改铁为金，再改金为余，余字之姓，万代不改。有光绪九年余全享撰西江月词三首：� 其 一� 因名赐姓古礼� 郡是采邑云云� 余因由余之洪勋� 下邳秦穆封郡� 子孙遂以为氏� 古今莫不知闻� 我姓更姓有悠分� 木本水源宜问�� 其 二� 祖籍大元姓铁� 四太五尚宗卿� 被谗退伍遇洪军� 凤锦桥头更姓� 昆弟九人失散� 曾作诗句共盟� 能记诗句共祖身� 贫贱焉可不认�� 其 三� 余氏铁氏两姓� 俱是轩辕子孙� 赐姓更姓各有根� 前后姓余不等� 我郡虽非下邳� 其礼亦可不婚� 欲与由余辩家门� 当以大元为郡�� 四、湖北省黄梅县《余氏族谱》记载，余氏之祖居涂山，为夏禹之后，拆涂字，除土为余，故姓余氏。此说不知资料出自何处，难於考证。综合上述，余氏得姓，非一元形成，而是多元之族，故而各说有据，各有始祖。� 现在佘姓，也是由余姓衍变的，古有余字而无佘字，据明代文学家杨慎考证：“今人姓有此而妄写作佘，此不通晓说文而自作聪明者。余字从舍省，舍与蛇近，则神遮切，为正音矣。五代宋初自称沙家即余家之近声可证。而赊从佘亦可知也”。清代学者张澍在《姓氏五书中》写道：“古有余，写作佘，余之转音为禅遮切。音蛇，今人妄作佘，非也”。由此可知，余字可读做“蛇”音，而佘姓则是余姓之分系，两字本为一字，当然两姓是同源一字了。

我知道余氏宗祠的正宗祠堂在我们湖北蕲阳余凉亭村．有连绵群山的余凉山脉其中有余氏的祖坟山脉！有三百年前的余氏宗祠古迹仍然存在．今年余氏祖坟山在第七修家谱委员会和第八修委员会的努力下建起了先祖的坟墓有近二百座．每年来自全国的余氏人员近千人次上坟祭祀．规模算大的，亲情也很浓烈，令人激动．

余姓辈份郡望堂号

堂号

“清严堂”：宋代余元一，是朱熹最喜欢的门人，最讲仁义理智信五伦，号“清严”。

“忠惠堂”：宋时余天锡是宰相史弥远的家庭教师。沂王无后，命天锡在王族里找一个比较有贤德的幼儿作儿子。天锡给他找来了贵庄，就是后来的宋理宗。理宗即位，封天锡为奉化郡公，死后谥“忠惠”。

郡望

新安郡：晋太康元年（公元208年）改新都郡置郡，治所在始新（今淳安西）。相当今浙江淳安以西，安徽新安江流域、祁门等地。

下邳郡：东汉永平十五年（公元72年）改临淮郡置国，治所在下邳（今江苏雎宁西北），辖地北至江苏新沂、邳县，南至安徽嘉山，东至江苏涟水、淮安和靖江市。南宋时改为郡。

吴兴郡：三国吴宝鼎元年（266年）置郡，治所在乌程（今浙江吴兴南），相当于今浙江临安、余杭、德清一线西北，兼有江苏宜兴县地。

四、 家乘谱牒

山东：泗水余氏会通世谱五卷外纪一卷

江苏：镇江京江余氏宗谱四卷、镇江余氏宗谱四卷

<浙江：淳安遂安西涧沣南余氏族谱三卷、象山峰北余氏宗谱一卷、长兴麻圆余氏宗谱十二卷绍兴会稽余氏支谱十卷首一卷、常山余氏宗谱七卷

安徽：余氏族谱（卷数不清）、徽州新安余氏世系像谱不分类、休宁余绍贤堂族谱三十卷潜山余氏宗谱三十卷首一卷

福建：安溪余氏族谱不分类、长乐余氏世谱家传不分卷 江西：抚州梨溪余氏宗谱（卷数不清）

湖南：新洲余氏宗谱二十九卷首六卷

广东：余乐族谱三十卷、曲江余氏族谱四卷

四川：长寿余氏族谱一卷、荣县余氏族谱四卷

余、佘

（百家姓典故）

余佘系出一源 两姓谊属弟兄

“余”与“佘”，都是汉人的姓氏，两个字看起来极为相似，如果不仔细分辨，可能有许多人还看不出其间的那点些微差别呢！

关于“余”、“佘”二字之间这一段错综复杂的关系，可以从古人杨慎的笔记上，看出大概。杨慎是这样说的：“今人姓有此而妄写作佘，此不通晓说文而自作聪明者，余字从舍省，舍与蛇近，则禅遮之切为正音矣，五代宋初人，自称曰沙家，即佘家之近声可证，而赊字从佘，亦可知也。”

另外，清代学者张澍在《姓氏五书》上也指出：“古有余写佘，余之转音为禅遮切，音蛇，今人妄作佘，非也。”

从这两段记载，“余”与“佘”两个字，以及两个姓氏之间的关系，便十分的显然了——两个姓氏系出于同一来源，根本就谊属兄弟。

余、佘二氏的系出一源，还可以从他们的繁衍地点，找到有力的证据——

《姓纂》一书中指出：“余，望出新安，秦由余之后，代居歙州。”

《姓苑》上则指出：“佘，南昌郡人，今新安有之。”

由此可见，余、佘二氏，过去主要都是繁衍于新安，也就是现在的安徽歙县一带。而佘姓的最早出现，很可能是唐代的江西南昌，因为，在历史上头一个出现的佘姓名人，是唐代的太学博士佘钦，他的籍贯就是南昌，由此判断，江西与安徽既属邻地，从安徽繁衍到南昌的余氏，由于某种缘故或是偶然的因素，而使自己的姓氏少掉了那么一小截，变成了佘氏，自也是极为可能的事。

根据以上的这些资料，余、佘二姓的谊属兄弟，应该是八九不离十的，那么，余氏的始祖，也应该就是佘氏的始祖，余姓又是从何而来的呢？

关于这个问题，《姓纂》上的考据是“秦由余之后，代居歙州”。这位为后来统一天下的秦国奠定富强基础的由余，正是后世余姓以及佘姓的始祖。

余氏的南迁，根据后世学者考证，应该也是在唐代之后，否则，那个时候的新安和南昌也就不会有余姓甚至佘姓的名人出现了。换言之，在中国的北方和南方，余氏的后人是同时在不断地繁衍滋长的，而余姓的转为佘姓，则是发生在江南的事，北方各地，最初并没有姓佘的人，后来也是从江南迁移去的。

余、佘二氏，虽然源远流长，有着将近三千年的历史，但奇怪的是，他们的出人头地却迟至唐代以后，而大露锋芒于宋代之时。

宋仁宗的天圣年间，有十分著名的“四谏”，指的是当时在朝廷只担负言责的欧阳修、王素、蔡襄以及余靖四人，其中的余靖，正是广东曲江余家的杰出子弟，十分受到当朝的器重，余靖的功业，尚不仅此，他并曾先后三次出使契丹，后来侬智高反叛，他奉令经制南事，不载南海一物，后官至工部尚书，著有《武溪集》传世。后来，广州设有一座远近知名的“八贤堂”，余靖即为八贤之一，可见得他在人们心目中的分量了，怪不得后世广东的余姓人士，都对这位杰出先人的事迹津津乐道。

余姓来源有四：1、春秋时秦由余之后。据《风俗通》所载，余姓为“由余之后，世居歙州，为新安大族，望出下邳、吴兴。”以字名为氏。2、据《姓考》所载，相传夏禹之有余氏。3、出自赤狄族，为隗姓之后。据《国语》所载：“潞、洛、泉、余、满五姓，皆赤狄隗也。”4、由他族和他姓改姓而来。如云南镇雄县余姓，原复姓铁木，有诗为证：“余本元朝宰相家，洪兵赶散入西 ……前传诗句词如此，后嗣相逢系本家”，（见《余氏总谱》），另僳僳族以鱼为图腾的挖饶时氏族，汉姓为余；羌族余约志房名，后改为余；四川、甘肃一带白马藏族之严茹氏，热则氏、陪茹氏等汉姓为余；锡伯族余木尔其氏汉姓为余；其他如苗、彝、布依、满、土家、白、保安、羌等民族均有此姓。

得姓始祖 由余。春秋时秦国的大夫，也作繇余。其祖先原为晋人，逃亡入西戎（古代西北少数民族的泛称）。初在西戎任职，后奉命出使秦国，见秦穆公贤德大度，便留秦国为相，很得穆公信任。时秦作为众多诸侯国之一，其地位并不显要。由余为上卿后，果然不出穆公所望，他助秦穆公谋划攻伐西戎之策，灭国十二，拓地千里，而称霸西戎，最后使秦穆公成为春秋五霸之一。由余因曾为秦国富强、统一天下奠定了坚实的基础，后人引以为荣，遂以其字为氏，尊其为余姓的得姓始祖。

繁衍播迁 春秋时的秦国，建都于雍（今陕西风翔东南），占有今陕西中部和甘肃东南端，由余的后裔在春秋时应繁衍于这一带。秦汉以后，余姓族人东迁，一支迁入陕州（今河南省三门峡市陕县）；一支迁居江南，主要繁衍于今安徽。在我国的北方和南方，余姓的后人基本上是同时不断地繁衍滋长，但北方较南方发展态势要弱得多。魏晋南北朝时，余姓已成为新安郡一带望族。此际，北方战火连绵，社会动荡不安，中原士族开始第一次大举南迁，余姓大族所处之地正当其冲，故其南迁也就不可避免。其中有一部余姓族人继续南迁，进入湖北、湖南等地。南朝宋有余齐民，晋陵（今江苏常州）人，以孝行著称，为唐代以前唯一见诸史册之余姓人物。唐代以后，余姓才得以迅速繁衍壮大起来，并逐渐在东南部一带形成两处望族。唐初，陈元光父子入闽开漳，有余姓将佐随往并落籍福建。唐末，有建阳（今属福建）人余镐在黄巢攻陷建州时，避居莆田，后耕隐壶山以终；还有余渊海因避黄巢兵，自福建同安北迁邵武，于唐僖宗光启年间再转入韶州曲江县（今属广东）武溪，是为余姓入粤始祖。此后不久余渊海次子余咸徙居湖南长沙，三子余衮迁居浙江杭州，长子余从留居当地。其三子后裔又有迁江西之奉新、临川、广东之五华、梅州、大埔、平远、海丰等地者。到了宋代，余姓基本上遍布全国，而且人才济济。明洪武年间，余姓作为洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于陕西、甘肃、河南、山东、江苏、浙江、河北、安徽等地。明清之际，余姓不仅遍及江南各地，而且北方之余姓也得以繁衍发展。清代，有余姓自福建迁至台湾，此后又有移居海外者。如今，余姓分布广泛，尤以四川、广东、江西、云南、河南、湖北、安徽等省多此姓，上述七省余姓约占全国汉族余姓人口的百分之七十七。

郡望堂号 余姓在长期的繁衍播迁过程中形成的郡望如下：1、新安郡，晋时治所在始新（今浙江淳安西），隋时治所在休宁（今属安徽），后移治歙县；2、下邳郡，治所在下邳（今江苏睢宁西北）；3、吴兴郡，治所在乌程（今浙江吴兴南）；4、高阳郡，治所在高阳（今河北盏县）；5、武溪郡，治所在今湖南乾城一带。

堂号：“下邳”、“清严”、“忠惠”、“敬义”、“敦睦”、“亲睦”、“四谏”、“风采”、“八贤”等。

宗族特征 1、据《闽南旧志》所载：“两宋以上，余姓无显者，自斯而降……，其族蕃衍，盖已盛矣。”2、字行辈份排列有序。据一九二九年余自清修《余氏族谱》，安徽六合余姓一支字行为：“隆庆康贤，培宽振泰，信寿品宁。”

又有：

余氏之始祖究在何方？据查阅余氏源流史籍及有关资料，得知有多种说法：①说是文王苗裔由余有功于国，声名大振，卒后，子孙遂以祖名为姓，此乃余氏之始（见《余绍贤堂族谱》及有关余氏源流史料）。②说是大禹三子空又名罕，被封为余渡王，子孙后来就以余为姓氏。又说是大禹之裔孙少康之庶子无余，被封为越王，子孙又称余氏。（见《1975～1978年香港余氏宗亲会会刊》转载台北市中华电台播讲百家姓之介绍）。③说泰国、美国纽约、马来西亚、台湾基隆市均成立有徐、余、涂、佘等姓宗亲总会，说徐、余、涂、佘同出一家（见1980年出版之《旅泰徐氏宗亲总会成立十五周年纪念特刊》）。

对于“余氏源于大禹”和“徐、余、涂、佘同出一家”之说法，故暂且不能否定，有待贤人文士加以阐明揭示。认为，说由余是余氏之始，说来有理，并有史料根据。比如欧阳修撰之《襄公余靖墓志铭》内赞襄公“自少博学强记，举凡历代史记……无所不通。”可见襄公之博学多才，为史学专家，对余氏之源流，他自己撰写之《下邳余氏世谱序》内有一段文章说“按余氏之先世，出自黄帝之子玄嚣，又三世至弃，后三十世有苗裔曰由余，由余卒，其后世子孙以王父为氏，乃姓余也，此余族之始也。又据《姓氏寻源》也说余姓是秦由余之后（见辞源和康熙字典）。由此而知之，寅公后代子孙皆源于秦由余，即是说来源于文王，可以肯定无疑。