单（Shàn）姓源出有二：
　　1、出自姬姓，以邑名为氏。据《元和姓纂》所载，周成王封少子臻于单邑（在今河南省孟津县东南）为甸内侯，因氏焉。于周襄公、周穆公、周靖公二十余代为周卿氏。据《通志·氏族略》云：成王封蔑于单邑，故为单氏。又据《路史》记载，上古周朝时，周成王封少子臻于单邑（在今河南省孟津县境），他的子孙便以封地为姓，世代相传姓单。
　　2、出自北方少数民族复姓改单姓而来。据《魏书·官氏志》记载，南北朝时，北魏鲜卑族有复姓可单氏、阿单氏、渴单氏，入中原后一并改为单姓单氏。
　　迁徙分布
　　单氏来源：三千零五十年前周成王姬诵封其少子姬臻于单邑，称单伯（封建诸侯分成公、侯、伯、子、男五等爵位，在各自的封国里是世袭的国君），其子孙都以单为姓。爵位三等。
　　公元前221年秦始皇嬴政灭六国统一中国，将全国分为三十六郡，郡以下设县，秦在山东省的西南部设立单县，即为我族发祥之地。随着历代封建王朝的更迭和变迁，单县有支族向南方扩展，建立南安郡。并且在苏州阊门大兴土木建造气势雄伟的大堂，号称“南安堂”。后来南安堂和盐城西乡单家庄祠堂在在1943年被日寇烧毁，列祖列宗木祖、牌位、插屏等陈列品荡然无存。我们永远不能忘记这沉痛的民族灾难。
　　公元1368年，大明朝洪湖赶散，南安堂苏州阊门人氏单西川和陆氏太君为了生存，带领四个儿子离开姑苏大城市。大房在苏北兴化南边单家堡（自命庄名——单家堡）落脚后，建有祠堂；二房在苏北盐城南乡北任庄（北龙港）落脚后建有祠堂；三房在苏北盐城北边北沙羊寨单家码头（自命庄名——单家码头）落脚后，建有祠堂；四房大海公在苏北盐城西乡单家庄、单家湾（自命庄名——单家庄）落脚后，建有祠堂。
　　单家庄一脉又分三房，且数十年后三房才分居生活。大房仍居单家庄、单家湾；二房分居小官庄，后来到沿河镇祁陆庄定居；三房分居马鹿垛。始祖大海公所生三子非常团结。祖辈们除了注重耕种之外，读书也不放松，世代书香，学文习武求艺，颇有人才。
　　因族大生支，于公元1862年（同治元年），三房开始单独分祭，祠堂1864年（同治三年）建在马鹿垛老墩子东南角上，以光宗耀祖。在天下单氏是一家的封建社会里，全国各地的单氏祠堂虽然用字都不相同，但世次完全相同。
　　单姓在大陆和台湾都没有列入百家姓前一百位。上古周朝时周成王封小儿子臻到单地（今河南省济源县西南，一说现河南省孟津县一带）做伯，称为单伯。臻的家族昌盛，在周朝的二十几代君主中，都有单姓人在朝廷作大官。他们的后代就是今天单姓的来源。在古代，单姓的望族大多出自于河南。浙江省永康单氏，据《永康姓氏志·单氏》和方山脚《单氏宗谱》载，唐乾符年间（874-879年）有工部尚书单琰发族于云南。至五世祖文林郎单宗化，登崇宁二年（1103年）进士，任金华正堂（县令），任满，约于宋政和年间卜居永康丛桂坊。至十七世祖单辅靖任建康学录，不久转任判官，生昂、昱、昴。单昴由明经任宁安通判，居何州。单昂任婺州医官，单昱则于元末卜居永康城北三十里的方山南麓，为方山单氏之祖。单昂之后，廿八世祖单育又因大水为患，卜居城南长水，为水碓头单氏之祖。永康单氏祖居地丛桂坊，属古丽镇。在“县西北四十步”。始祖为单宗化，约在宋政和年间（1111-1117年）与子单昴卜居永康县城丛桂坊。永康单氏聚居地方山脚，属清溪镇。始祖为单昱，约于元至正末年（1365-1368年）从县城丛桂坊迁居方山之阳（方山脚）。上水碓，属古丽镇。始祖为单昴后裔单育，约在清雍正末年（1731-1735年）从县城丛桂坊迁此（余略）。
历史名人
　　单超：后汉河南省人。桓帝初为中常侍，帮助桓帝铲除异己，稳固江山立了大功，被封为新丰侯。常侍预谋获封者有五，世谓之五侯。自是权归宦宫，朝政日乱。后拜车骑将军卒。
　　单煦：字孟阳。宋朝平原人。中进士后，知洛阳县。勤政为民，成绩显著，升任昌仆知州，累官光禄大夫。煦友爱，他15岁时，兄单熙殴人至死，他劝兄逃跑，愿自己顶罪代死。当平原知县伍刚查明原因后，十分感动，免了单熙的死刑。
　　单父：宋代人。字仲儒。种牡丹，能变易千种，人呼为“花师”。
　　单雄信：唐代济阴郡人，为李密将，能马上用枪，军中号“飞将”。
　　单仲升：元代广东省增城人，奉母至孝。母卒，蔬时水饮，不事家业，庐墓三年，人称孝子。
　　单毓华：字枚叔。江苏省泰州人。清光绪二十一年（1895年）应县、州、府童子试，均为第一名。光绪二十五年人南京实业学堂。光绪二十九年赴日本留学，入东京法政大学，获法学士学位。光绪三十四年回国，殿试中举人。先后任清大理院推事、天津地方审判厅厅长，上海震旦大学，上海法政学院、上海法学院教授，上海三吴大学法学院院长，上海市律师。
　郡望堂号
　　1、郡望
　　河南郡：汉置郡，治所在今河南省洛阳市东北。
　　南安郡：南朝梁天监（502-519）中置郡，治所在今甘肃省西部各县，为全省三郡之一，辖兴、泉、漳三地。隋开皇九年（589年）改郡为县。
　　2、堂号
　　南安堂：源出自周成王之三子，曰名孝镛氏字单，封单叔为南安郡王，“南安郡”取南疆长治久安之意，单叔之后以字号赐封地为姓，后代遂成为单姓。
　　仁孝堂：待完善（单氏族谱三十一卷，首一卷，清宣统辛亥年仁孝堂木刻活字印本二十六册。现被收藏在中国家谱网站档案馆。）
　　孝友堂：待完善（有单氏宗谱十卷，(民国)单宗朴纂修，民国三十七年(公元1948年)孝友堂铅印本十册。现被收藏在江苏省南京市图书馆。）
　　忠孝堂：祖居山东单县及周边地区。单县为单氏发祥地（有山东单县古单朱氏族谱六卷附忠烈公节录一卷，(民国)朱五信、朱五岭等续修，民国二十四年(公元1935年)忠孝堂铅印本七册。人民大学。）
　　燕诒堂：待完善（浙江萧山西河单氏家谱，(清)单轮等修，清朝年间燕诒堂木刻活字印本两册，今仅存第二卷、第十卷。现被收藏在中国家谱网站档案馆。）浙江萧山单氏家谱七卷，(明)单金初撰，清乾隆年间燕诒堂木刻活字印本八册。现被收藏在中国科学院图书馆。