起源主要有三：①出自姜姓，炎帝后裔，以国为氏。据《元和姓纂》及《新唐书·宰相世系表》载，许氏与齐氏同祖，为上古四岳伯夷之后。“四岳”(尧舜时四方部落首领)是由姜姓发展出来的四支胞族，他们和姬姓部落结成联盟，跟“子姓”商族平行发展。以姬姓和姜姓部落为主的盟军打败商纣王，建立姬姓国西周。周成王时大规模分封诸侯，其中商的旧地也分封了一些姬姓和姜姓诸侯国，许国正是被周分封的姜姓诸侯国之一，其始祖为文叔，也称为许文叔。春秋时，许国为楚国附庸，战国初期被楚所灭。许国亡国后，子孙以国为氏，称许氏，史称许姓正宗。②许由后代，以祖名讳为氏。据文献史料及考古发掘所证，许由是尧舜时期高士贤人，居住在箕山。他死后被葬在箕山，后人称为许由山。四千多年前活动于颖水流域的箕山之下，正是当年许国之地。其后人在许由死后取其名讳为氏，称为许姓。许由也成为许姓始祖。③出自少数民族。清代广西泗城府(今广西凌云西南)土司及满、黎、瑶、彝、土家、阿昌、回、蒙古、朝鲜等少数民族均有许姓。 始祖：许由。迁徙：　　许姓最初的发源地是今河南许昌东。春秋时，源于姜姓后裔文叔的一支，被郑、楚所逼，多次辗转于叶(今河南叶县西南)、城父(今安徽亳县东南)、荆山(今属湖北)、容城(今河南鲁山东南)等地，后被楚所灭，子孙有流落于今湖南新晃、芷江一带者。这可以说是许姓第一次的繁衍迁徙。秦汉时期，许姓已遍布河南、河北两省的绝大部分地区，后形成许姓历史上最大望族：汝南郡望。此郡望又分支出高阳郡、太原郡、会稽郡等许姓发展中占据主要地位的名门望族。据载，汝南郡的祖先秦末高逸之士许猗，其玄孙许德任西汉安定(今甘肃平凉、宁夏西部一带地区)、汝南(今河南中部偏南和安徽淮河以北一带)太守，在汝南平舆县定居。三国两晋南北朝时期，随着为避北方战祸而南徙的人群，许姓迁居于今江苏、浙江、湖北、福建、广东等地。汝南一支后裔许猛任曹魏幽州刺史，许式任平原(今山东平原西南地区)太守，许茂任高阳(今属河南)太守，许王圭任南朝桂阳太守，许彦任相州刺史，许永慧萧齐时被封为晋陵县侯，许宗之任北魏定州刺史，许懋任梁朝天门太守。隋唐时期，社会趋于稳定，不管是居于北方的许姓，亦或是迁居南方的许姓，都得到了相当的发展，许姓人口日益增长。上述汝南许姓一支后裔也有新的发展，如许逊任平原(今属山东)太守，许弘周任楚州刺史，许远任睢阳太守，许岘任袁州刺史。宋元至明清之际，许姓主要特点为南迁及移居海外。宋元时的南迁，促使许姓在南方长于北方的发展趋势。许姓在台湾被列第十一，也是名门望族之一。明代永乐年间，福建人许冲怀、许申最先移居台湾，此后许氏又多次向台湾迁徙，在清康熙时有泉州人许远光、许太岳分别入垦云林县麦寮乡和台北县木栅乡的社德坑等，从明末至汪代，入台的许姓的人氏越来越多。从台南扩至彰化、台北、澎湖、嘉义等地。以后进而又有从台移居海外者。至此，许姓可谓枝遍天下，广播各地。今日许姓以江苏、山东、云南、广东、河南、安徽、浙江等省居多。目前许姓人口列全国第三十五位。郡望：　　汝南郡　汉高帝时置郡，治所在上蔡(今河南上蔡西南)。此支许氏，其开基始祖为秦末隐居不仕的高逸之士许猗。　　高阳郡　东汉桓帝时置郡，治所在高阳(今河北高阳县东)。此支许氏，为汝南许氏分支，是十六国许据的5世孙高阳太守许茂之族所在。　　河南郡　汉高帝时改秦三川郡置郡，治所在雒阳(今河南洛阳市东北)。此支许氏，为文叔直系后裔。　　太原郡　战国时秦庄襄王置郡，治所在晋阳(今山西太原西南)。此支许氏，为汝南许氏分支，是东汉末年名士许劭之后。　　会稽郡　秦始皇时置郡，治所在吴县(今江苏苏州市)。此支许氏，其开基始祖为东汉著名文学家许慎之后。堂号：　　洗耳堂　尧帝时有一位高士叫许由。尧老年时想把天下禅让给他，他不肯接受，跑到箕山脚下去种地；尧又请他出任九州长，他就跑到颖水边去洗耳朵，认为尧说的话污了他的耳朵。许氏因以“洗耳”为堂号。　　得仁堂　伯夷、叔齐在周灭商后，耻食周粟，饿死在首阳山。孔子夸他“求仁而得仁”。许氏因以“得仁”为堂号。　　训诂堂　汉代时有许慎字叔重，博览经籍，当时人夸他说“五经无双许叔重”。他著有《说文解字》，集古今经学和训诂的大成，到现在还是研究文字学必备的工具书。　　其它堂号：①郡望堂号：汝南、高阳、河南、太原、会稽。②自立堂号：世德、永吉、高丽、惇叙、敦本、麟振、惜阴、希范、怀义、绍鲁、承文、聚族、长兴等。字辈：　　某支许氏字辈：敬友国大，其世曰作。上元一品，道德高明。人文继启，宏振家声。光宗耀祖，永远扬亲。群贤遵宗。博学勤耕。秉公敦孝，重义守信。千秋鼎盛，万代显荣。　　湘西许氏字辈：必文允一廷添之，启升昌应如星月，惟有忠厚可传家，慎修敦序光先泽。　　湖南湘潭许氏字辈：长学一经，传为世职，大启文明，远辉邦国，培植宗功，光昭祖德，于万斯年，代显英杰。　　湖南湘潭颜家坝许氏字辈：祖继潮彦，添绍祖朝，万国木宏，水祚金玉，维良先泽，昭章培承，厚德载锡，之光孝洽，家邦辉照，九有纯嘏，自晋永昌，派字后启。　　湖南沩宁许氏字辈：敬承祖德，道在敦宗，英才蔚起，世业恢宏。　　浙江许氏字辈：龙凤麟彪，聪明智慧，簪缨继美，耕读贻谋。　　河北许氏字辈：立崇文新金学，乃身宝儒以道德。　　江苏许氏字辈：永林鼎瑞，昌秀敏宗，贻俊泽辉。