沈万三，名富；字件荣，俗称万三。万三者，万户之中三秀，所以又称三秀，作为巨富的别号，元末明初人。

　　元朝中叶，沈方三的父亲沈由吴兴(今浙江省湖州)南浔沈家漾迁徒至周东（土宅），后又迁至银子浜。沈万三在致富后把苏州作为重要的经商地，他曾支持过平江(苏州)张士诚的大周政权，张士诚也曾为沈万三树碑立传。明初，朱元璋定都南京，沈万三助筑都城三分之一，朱元璋封了他两个儿子的官；在南京还建造了"廊庑"一千六百五十四楹，酒楼四座……"。有了舒适的住宅；但不久；沈万三被朱元璋发配充军，在云南度过了他的余生

沈万三（有说生于1296年，另有两说1330年和1328年，卒于1376年），本名沈富，字仲荣，俗称万三，元末明初商人、巨富。

沈万三通过开展海外贸易而积累原始财富，从而使他迅速成为“资巨万万，田产遍于天下”的江南第一豪富。周庄“以村落而辟为镇”，也实为沈万三之功。关于沈万三富豪事，民间甚至传说他有一只聚宝盆等等，由此反映出他财富多到不可胜数，生财聚财技巧高超。

至今，苏南、浙北、安徽一带仍广泛流传着关于沈万三的发财、豪奢、田产、经商以及家庭生活诸方面的许多故事、传说。

扎西刘的推理结论根据这些调查结果，扎西刘推测了这样的可能性。出于保护自己子孙考虑，沈万三将后代裹挟在沐英的大军中南下滇黔一带，在沐英派出的陈、郑等军官的照顾下，沈万三的后人及其庞大家族隐姓埋名在屯堡。（这个沈万三的后裔可能是次子沈茂，因为长子沈旺及其后人先后遭到了朝廷的算计，而唯独历史对沈茂没有任何记载。）

为了保护家族血脉，沈族隐姓埋名，但为了表示不忘祖。沈家定下了一些祖训：如始终居住在一个屯堡里面；供奉财神即“沈万三”；以藏着密码的族谱排序；世代经商等等。为了保护其余的家族不受牵连，沈家不与另三家通婚；至于四大家族中第四个姓——张，有可能是张士诚的后代，因为历史记载，沈万三和张士诚过从甚密，并一直庇护着张族后人。也许沈家祖先的种种顾虑是对的，100年之中（恰好为5代左右），在江南的沈氏前后遭到数次抄家灭门，沈氏一门逐渐式微。而延续在贵州的这支，却依然十分完整地保存着。甚至，今天，他们的衣着、言谈和举止都带着500多年前的习惯

沈氏有南北二望族，一发详于河南，称为周系；一发祥于南京吴兴，称汉系。沈姓汉系名“宜兴堂”(今浙江吴兴县)。 汉系宜兴始祖沈荣昌(周系六十七世，又是汉系一世)的裔孙沈启承，南宋高宗绍兴间进士，官福建汀州府知府。沈启承子沈廷辅(太一郎)随父入闽，留居汀州府城，官山西巡按，谏议大夫，为入闽始祖。沈廷辅生八子，分居建阳、宁化，孙散居龙岩、长汀、清流、宁化，延平(南平)、连城、上杭古田。五世孙沈炽(千十七郎)生七子，迁居永定及广东梅州、大埔。 明初，沈那仔为广州右卫中朗，后迁居兴宁。入粤世系有“三善堂”、“四声堂”。另有一系为五代时从王潮南下入汀州。《吴兴沈氏五修族谱》载：先世居福建上杭沈家坊。《连城吴兴沈氏族谱》载：宋末湖州吴兴沈氏隐居福建清流丰山，复迁连城，明崇祯年间，沈仲仁、沈道仁因避乱迁居江西宁都。沈十三郎于宋嘉定十年由兴国三寮迁宁都会同里迎坑。清代沈鸿儒迁台湾教授，后代留居台湾。 出于汝州沈氏本源的族谱，可参考： ①湖北沈氏家谱，该家谱比较全面(从一房至十房)共一千多页，且有相关照片。记载从周文王后裔一世至今。字派从1993年玉笙族长组织沈氏家丁通过考证和查阅大量沈氏资料，已全部统一。从“允”字辈之后是“朝光显相金玉联芳体仁和义……”从现在开始可延续两千年。原国民党上将(东北海军司令、山东省主席、青岛市市长)沈鸿烈的后裔也参与家谱编排，很多海外族人也参与，此家谱记录较全。 ②汝南沈氏浙江裔白湖世系(八韵世家，亦称吴兴世家)荷荫堂沈氏宗族谱典，癸酉(1993年)十六世孙玉笙修，谱典分十八门：谱序、谱例、谱源、纶音谱、字派谱、世系谱、户籍谱、名人谱、英杰谱、侨胞谱、烈士节妇谱、严父慈母谱、孝子贤媳谱、荷荫堂记、住址分布概况、艺文谱、继谱记、跋等。 ③吴兴堂沈氏四修族谱，该支源出汝州，著者待考，木刻活字印本。现被收藏在中国家谱网站档案馆。 ④寿溪沈氏族谱，自先祖至今已整修谱牒十次，分别是：第一次在明万历十六年(公元1589年)，第二次在明天启二年(公元1622年)，第三次在清康熙十八年(公元1679年)，第四次在清康熙三十五年(公元1696年)，第五次在清雍正二年(公元1724年)，第六次在清乾隆四十九年(公元1784年)，第七次在清道光十五年(公元1835年)，第八次在清光绪三年(公元1877年)，第九次在民国三十二年(公元1943年)，第十次在己卯年(公元1999年)整修完毕，为寿溪沈氏收藏着十分宝贵的历史资料。族谱分为十二本房谱，即：寿溪沈氏院头房谱牒、寿溪沈氏院口房谱牒、寿溪沈氏深溪房谱牒、寿溪沈氏新田房谱牒、寿溪沈氏玄大坑房谱牒、寿溪沈氏溪坂洋房谱牒、寿溪沈氏坝头房谱牒、寿溪沈氏乌门房谱牒、寿溪沈氏上厝房谱牒、寿溪沈氏新厝口房谱牒、寿溪沈氏东后房谱牒、寿溪沈氏土谷内房谱牒。以上各房谱牒均于1999年10月封谱，并重修祠宇。 在syjyxr@yahoocomcn处、江西省赣州市图书馆、中国家谱网站档案馆、福建省龙岩市长汀县档案馆、中国国家图书馆等处，均可联系查阅。

合肥沈福集沈氏家谱

古有“先正其心，继训克（汝）家，孝友忠义，为国之华”十六字辈。现代在原十六字辈之后新增“善学修德，诚信建业”八个字辈

陕南汉阴沈氏家谱

“忠朝自贵，孝祖宜兴。世德永继，兰桂观型。本枝衍庆, 长发其祥。”二十四字辈。

谱名：江苏如皋《沈氏宗谱》嘉庆年修

版本：嘉庆丁丑（1817）木活字

册数：卷1、2(缺3~8)

开本： 295172

始迁经历：天麟公始居姑苏昆山继迁嘉定,昆弟三居高桥、大场;均璋公于永乐元年迁皋邑摩诃山竹排林

字派：万庆仁胜荣华富贵福寿康宁 士隆显达贤孝忠良百世永昌

收藏情况：中国家谱总目161-0044同始迁祖