撰有自称“不知何许人也”的《五柳先生传》的陶渊明，其家世记叙不详，引起后人无数文士史家无限的好奇、追溯。无独有偶，在广西平乐县生活着数万陶姓人家，由于移居始祖陶英公以上的世系不清，也成了“不知何许人也”的一族。虽然，在他们家谱中清晰地记载先祖“陶渊明”的名字，却没有了祥细的世系序齿。他们独特的生活习惯、语言特点和祭祀习惯、家史资料，似乎总与陶渊明有着千丝万缕的关系。是巧合，还是附庸，他们来自何方，是否就是晋朝赫赫有名的大诗人、大思想家陶渊明的后裔，引起了许多知名专家学者的广泛兴趣。

广西平乐县位于桂林市南部，距桂林118公里。唐朝时，始称“昭州”，为历代州府之地，桂林南部政治、经济、文化的中心。一条美丽丰韵的桂江汇漓江、荔江、茶江之水，上朔桂林，下至梧州、广州，通达两粤。在这样一个美丽的岭南古城，居住着一个古老的姓氏人群“陶姓人家”。平乐县陶氏家族，人口约25万人，大多居住平乐县南部与贺州市昭平、钟山交界的阳安、青龙、张家、同安、源头等乡镇村屯，陶姓人家大都是一姓独居，有点村屯人口达六至七千人，且大都居住之地大都为依山傍水的风水宝地。走进这些陶家村屯，只见民居错落有致，石板街巷，门楼祠堂，古风犹存。家家户户的厅堂上供台，纯一色写着“五柳堂”或“浔阳郡”，并有一副对联为“百门望重书香远，五柳名高世泽长”。

特别是他们讲的一口独特的语言，在南方各地极为少见，当地人称为“土话”或为“百姓”。这种方言与目前的平乐县城和北部乡镇居民通用的语言“官语”（西南官话语系）大相径庭。与两广的粤方言、客家方言、闽方言、湘方言等南方语种均无联系，也与汉藏语系的苗瑶语族(瑶话)及壮、侗族(壮话)毫不相干。这种方言的范围不大，在平乐县只有阳安、青龙、张家、同安的大部份以及源头、二塘、桥亭乡的一部份人口使用，使用范围方圆不足二十公里。在这些地区又以陶、李、莫、翟、宾、欧姓的语言为正宗。在这南国一隅有这种独特的语种的原因是方言研究中的一个不解之谜。

根据陶氏族谱记载，平乐的陶姓人家是唐朝后期从山东迁至而来的。始祖陶英系晋朝大诗人陶渊明后裔。进士出身，唐昭宗时立战功奉命职守青州府，后升兵部侍郎封太尉。唐天佑2年(公元905年)昭州发生动乱。时任山东青州留守的太尉陶英和李梁(平乐县李氏家门始祖)，受朝庭封为征南大将军，率莫、翟、宾等将校远征昭州。大军兵不刃血，平定了动乱。后来，唐天佑4年(公元907年)，朝庭变故，朱温易唐为梁。陶英等将士奉命留守昭州。陶李将士不愿为梁作臣，遂辞官解甲归田，隐居于昭州南部的“莲塘村”(今阳安乡的陶村)，成为平乐这个岭南古城的第一代大规模的中原移民。此后，五姓人家相互联姻，世代繁衍。他们从北方带来的语言也就在南方一隅保留了下来，经与当地语言的相互同化，并经历史演变而形成现在独特的地方语言。后经有关专家考证，这种方言属我国唐宋朝时北方方言的华北、东北方言的一个次方言。只不过由于先祖们南迁隐居平乐后，使它也远离了外界，而“不知魏晋，更不知有汉”罢了。

同时，考察陶氏家风的特征也另有一番情趣。平乐县陶氏家族从始祖英公起，至今序齿分明，辈分不乱。论及排辈，少辈必尊长辈。觞酒敬茶，皆有先后次序，自成礼俗。村民秉承前人遗风，淡泊名利，勤耕作，守本分，在这南国一隅，生息繁衍，自得其乐。并特别酷爱桃、柳树，把这两种树当作本姓的标志。“游子千里，不改乡音；立舍居家，不忘桃柳”，是村民们千古遗训。更有趣的是，许多陶姓人家并不知道自己是陶渊明后裔，但相互口头询问对方姓氏时，常常不称自己为陶姓，而说是“五柳”。斗转星移，世事沧桑。当年陶英率军南征隐居平乐，一千多年过去了，陶氏后裔生机勃勃，人丁兴旺，枝繁叶茂。目前，人口达十余万人，撒落在八桂大地和湘、粤、港、澳、台以及海外。 >在平乐的陶姓人家私存的“族谱”序言中，基本上都记载始祖陶英，祖籍山东。位于平乐县张家镇的乐加村乐山南簏，于清朝雍正六年所立，由陶英公第32世嫡孙，时任甲午科武举陶钲等人撰写的陶英墓的“墓后碑正碑文”记载：公讳英　字世民，江州人也，乃澎泽令渊明　讳潜之后，唐昭宗朝有平贼，公奉命守青州，累官太尉” 特别值得注意的是宋朝建隆四年（公元963年），由时任朝庭奉直大夫的陶英公第四世嫡孙陶濬撰写的《宗谱序》记载“我南郊之有陶姓，自我曾太父英公始。曾太父系山东人，其先人江西人也，浔阳嫡派，世居密州。”陶濬生于后唐天成元年(明宗号)（丙戌年　公元926 年），曾太父陶英逝世时（公元931年），濬已四岁。从这些序言里记述始祖陶英的籍贯和生平，确认平乐陶氏家族为陶渊明的后裔当属无疑了。然而，在所有平乐陶姓人家目前存的族谱中，有关始祖陶英公以上至陶渊明段各代世系均无祥细记载。这到底是什么原因？据平乐陶氏族谱序言称，因年代久远，家谱多次毁于兵乱或火灾，后人只能根据墓碑文进行重修。因此，平乐陶姓人家的族谱，只能从始祖陶英公开始，世系排列也从此开始。这一族谱上的残缺，成为向来以先祖为荣的平乐陶姓后裔们的千年之痛。近年来，和全国各地的各姓氏人家一样，平乐陶姓人家为了续编家谱，弘扬陶家文化，掀起了一股“寻根热”。他们派人千里迢迢到江西、湖南、山东等地考察，或写信到各地陶姓人家联系，甚至在网上发贴求证，寻找遗失族谱内容的点点滴滴。

平乐陶姓人家寻根的热情，深深打动了中国陶渊明研究会的专家学者。2002年，学会常务副会长凌诚沛从江西省宜丰县赶赴平乐县考察。凌先生通过查阅陶氏族谱、石碑，考察了陶氏人家的生活习惯、语言变迁以及祭祀方式、辈分排列等特点，掌握了大量的第一手材料。之后，他又先后通过2年时间，亲自走访了全国20多个省市，查阅大量在关的文献档案，基本认证了平乐县陶姓人家确为陶渊明后裔。今年清明时节，现年已72岁的凌诚沛先生亲自携自己从江西等地考察整理《昭州（平乐）陶氏历代流源世系》再次前往平乐求证。根据凌诚沛整理的《昭州（平乐）陶氏历代流源世系》，平乐陶氏始祖陶英乃陶渊明长子俨的后裔，为陶渊明的第10代嫡孙。然而，平乐陶英后裔们却对该《世系》存有疑点。他们认为，世系中陶渊明至陶英段的代数不够。陶渊明生于公元365年，而陶英则生于唐大中三年（己已年　公元849年），二者相距484年，按每20年一代的计，二者之间应该相距24代。而《世系》里二者之间仅为10代，这要比正常的代差整整少了十四多代，明显不符合正常的代差规律。对此，凌诚沛先生也表示，他先后考察了江西的宜丰县、奉新县、安徽省丹阳、湖南的浏阳等三省五县的陶氏家谱，这些家谱都是从三国时期的吴开始，记录陶氏家族的各代世系。其中有两个近似平乐始祖陶英身份的人物，一个是“陶瑛”，经查，这是另一支陶姓世系的；另一个叫“陶英”为“唐朝太尉，征南军”这与平乐县陶氏家谱以及平乐县陶英墓碑的记载相吻合。通过对平乐县的考察和江西等地陶氏家谱的认证，“陶英是陶渊明长子俨的后裔”这个史实是可靠的。但由于年代久远，中间有断代遗漏，这是有可能的。并表示，将再次前住山东考察，反复论证，帮助平乐陶氏人家继续寻宗，找出准确的陶氏世系排列。

唐尧虞舜启族首，三郡五堂济阳叟。

末汉恭祖溧阳侯，戎马群雄牧徐州。

齐梁贞白隐道山，鄙弃金笼画双牛。

长沙郡公开国臣，闲逸四海栽五柳。

楚陶三绝僧密庵，知行如一车马前。

革命北伐创光复，术数丰功当哲轩。

上启圣明下至贤，旷古烁今仍自谦。

花开百蒂遍华夏，品性流传洁如莲。

陶姓可谓尊贵无比，只因其姓起源有二，一为唐尧，二为虞舜，家谱一事事关重大，不敢造次，粗笔滥言，万望海涵