清代著名的姓氏研究专家张澍编著的《姓氏寻源》载：“牛出陇西，本自殷，周封微子于宋，其裔司寇牛父帅师败狄长丘死之，子孙以王父字为氏。”

牛父在与长狄作战中阵亡之事，在《春秋左传·文公十一年》有详细记载：宋微子传至第十二位国君宋武公（前765～前748年在位）时，长狄入侵宋国，宋武公派兄弟司徒皇父率军抵御，司寇牛父为皇父的车右，在长丘（今河南封丘县南）打败了敌人，并俘获了长狄首领缘斯，皇父和司寇牛父等，都不幸战死。

牛父是在指挥抗敌的战斗中牺牲的，是一个保家卫国的英雄，牛父的后代子孙怀念先祖，自然引以自豪。这里需要说明的是为什么要以“王父字为氏”，原来这和周代的宗法有关。周制规定，凡诸侯之子称公子，公子之子称公孙，公孙之子不可再称公孙，不得上系诸侯，须另立一新氏。立氏则追溯祖宗，一般以其祖父的字（或名）为氏，这就是“以王父字为氏”的主要原因，这种“祖孙连名制”自然有世代源远流长的深刻含义。

综上所述，可以十分清楚地看出牛姓的来源，即：保家卫国的英雄牛父，是牛姓的得姓始祖，宋开国君主微子是牛姓的先祖，商汤、契乃至黄帝，则是牛姓的远祖。如今五湖四海的牛姓子孙，既是卫国精英之裔，又是远古帝王之后，和黄帝血脉相连，是炎黄子孙这个伟大家族中的重要组成部分。

牛姓部分人曾一度改为辽氏。三国时期司马懿用权术控制了曹魏政权，处处防范别人故伎重演。魏有后军将军牛金，骁勇异常，战功卓著，而且在军中有威望，为司马懿所忌，深怕“牛继马后”，政权丢失，便以毒酒害死了牛金。牛金的儿子牛元定立即避难逃亡，因祖先有名叫宜僚的，随改姓辽氏，历时近300年。到了南北朝末期，一位在北魏王朝官拜侍中的辽允（一说辽允仕周，任工部尚书），通过皇帝赐姓，又恢复了牛姓。《隋书·牛弘传》载：“牛弘，本姓氏，父允仕魏，赐姓牛氏”，说的就是这件事。

在一些少数民族中也有牛姓。明清时云南丽江府石鼓、中江等地，土把总中有牛氏，为纳西族。满族中也有牛姓，世居沈阳。此外藏、回、彝、白、土家、蒙古、东乡、朝鲜等民族中，也有少数人为牛姓，这些与牛父没有关系。

宋国从公元前11世纪建国，到公元前286年被齐、魏、楚吞并，建国时间近800年。其前期和中期，政权比较巩固，经济、军事势力较强大，积极参与了大国之间的争霸活动，在历史上产生过重大影响。牛姓产生后，随着宋国的强大，其子孙不断发展壮大，并不断向外迁徙，到现在已有不少牛姓子孙散居全国各地，且辗转播迁，走向世界。

在春秋时期，牛氏已有人离开宋国，到其他诸侯国做事和做官，如当时的晋国，有牛谈，“为赵简子家臣，有勇力”。有一次赵简子的车右少室周，听说牛谈很有力气，就和牛谈较劲比试，结果，没有比过牛谈，于是他就主动向赵简子建议，将车右的位置让给了牛谈。战国时，牛氏到外地就更多了，如赵有贤士牛畜、将军牛翦；秦有大儒牛缺、豪族牛双；楚有牛臣巢等人。

到了汉代，牛氏发展至甘肃省陇西一带（今甘肃临洮），名人辈出，有护羌校尉牛邯、主簿牛崇等，牛邯、牛崇的子孙旺盛，在陇西很快形成望族。唐《贞观氏族志》说：“陇西郡八姓，牛姓为第二。”

牛崇世居陇西。牛邯始居陇西，后徙安定，再徙鹑觚（今甘肃省平凉市灵台县），三国牛金之子为避祸也逃至安定。这些牛姓子孙，繁衍到南北朝至隋唐时，大致可分为三支。一支为：牛邯后裔牛兴、牛遵、牛元亮、牛肃，肃为岳州刺史，唐开元二十八年到怀州，曾祖、大父皆葬河内（今河南省沁阳市）。二支为：牛金后裔元定、辽炽、辽允、牛弘，弘为隋吏部尚书。三支亦牛邯后裔牛通、牛会、牛意、牛仙客，仙客为唐玄宗时宰相。

唐宋以来，人口得到迅速发展，牛姓的分布地也就更广，今山东、山西、河南、河北、陕西、甘肃、江苏、浙江、安徽等省的许多地方，都有牛姓子孙。牛姓出现了不少历史名臣、诗人等，如唐后期宰相牛僧孺、五代后梁大将牛存节、词人牛峤、牛希济等。

我们牛氏，按照全国姓氏总人口来说，属于总人口比较少的“稀有姓氏”，但是分布比较广，各地的牛氏都有牛氏家族的世系记载，一般是在《牛氏族谱》中记载的比较全面。“一个中国人，不管他在什么地方，不管他漂泊多远，编入宗谱，列入门墙，祭先祭祖，托庇于列祖列宗的福荫之下，总是他最大的心愿。”这段话海外游子体会最深，一个人随着年龄的增长，体会也会越来越深。树长天高，叶落归根，是中华儿女难以解脱的情结；孝顺父母，报本追远，是中华民族世代相传的美德，这情结、这美德，有一个重要的载体——就是族谱。有的地方也叫家谱、宗谱、居谱、谱牒、谱序等。

河北省涿州的牛,是山西洪桐打锅牛,字辈谱:贯,亚,伯,志,林,井,玉,成

山东古滕牛氏族谱近12世字谱辈：成、安、廷、允、传、家、广、善、士、恒、毓、光

山东淄博淄川龙泉的，我们这现有的是玉

泰

运

兴

胜，

安徽淮北

正

心

孝

友

付

贵

才

华

文清品正，吉祥家发。

山东潍坊，牛，金水木火土。金，金；水，满、清、志；木，茂、栋、根；火，炳；土，坤。

玉、福、臣、文、长

玉、振、国、洪

念,洪,福,阎,家庆

效、忠、昔、福、德、耀、盛、时

山东牛氏字辈:同逢圣世,庆展得华,延长宗绪,振兴涣发

河北字辈：惠、文、春、其、书、国，

长期以来,不少牛氏族人中,都流传着这样一种传说：牛姓始自微子不仅在口头上流传,而且载之家谱,代代相传这种传说寄托着人们对微子的无限崇敬之情

微子和暴虐、 、无道的纣王,水是一母所生①,两个亲兄弟,微子为兄,纣王为弟但微子出生时其父还未继承王位,其母仍处在妾的地位,待其父继位后,其母便封为正妃,不久又生了纣王纣王从小能说会道,才思敏捷,长大后体格健壮,力大无比,可以把九头牛拉着向后退,深得其父喜爱待立太子时,其父和太史等便借“立嫡以贵不以长”的宗法,把纣王立为太子

纣王继承王位后,微子便做了他的卿士,共同维护殷王朝的政权起初,风调雨顺,国泰民安,四夷拱手,八方臣服但好景不长,纣王残暴、奢侈、嗜酒、好色,荒*无道,不理朝政,成为历史上继夏桀之后的第二个有名的暴君微子多次规劝他改恶从善,他却充耳不闻眼看国家朝不保夕,行将灭亡,微子十分痛苦,一片忠心却报国无门他“欲死之,及去,未能自决”,于是求教于朝中三公之一的父师(箕子)父师说：“今诚得治国,国治身死不恨为死,终不得治,不如去②微子听了父师的劝告,为保存宗嗣,便毅然决定离开王宫

微子在离开王宫之前,对父师,少师(比干)倾吐了一段肺腑之言,他说道：“父师、少师,看来我们商国是不能治理好天下了忆往昔,我们的高祖成汤建立了商国,看现在,我们的纣王却沉醉在酒色之中,败坏了高祖的美德殷商的大小官吏,目前无不劫夺偷盗、犯法作乱,官员们都不遵守法度,有罪的人也不加以治,老百姓们也要纷纷起来了,他们同我们结成仇敌现在殷商可能要灭亡了,我们将象涉入大水一样,茫然以行,找不到渡口和岸边唉,殷商现在到了这个样子,就要灭亡了

父师、少师,现在我要走了”③

这段话情深意切、感人至深,充分表达了微子热爱国家又不能改变灭亡局面的无奈之情对微子的出走,牛氏子孙相传和自己姓氏有关,赋于了动人的传说

清康熙四十二二年(1704),河南省济源市南官庄《牛氏家谱》中“族谱旧序”载：“殷纣无道,狎侮五常,毒痛四海其庶兄微子隐而去之,以存宗嗣去之时,举目过午,以午字出头,因以为姓此牛姓之所由来也”

清道光元年(1821),河南省鄢陵县牛集《牛氏谱序》载：

“殷微子封于宋去之日曰：为人不可无姓,时日当正午,即以‘午’字出头‘牛’字为姓,此牛氏命姓之本源也”

清同治十一年(1873),河南省偃师县杨村《牛氏家谱·序言》载：

“惟我牛氏相传乃司徒契之后也相舜有功,至汤而有天下六百年间,贤圣之君六七个,及至于纣,庶兄微子避乱而去当其去时,仰视天文,见日色过午,因衍午字出头乃系牛字,遂因以为姓焉,此牛氏之所由来也”

在众多的《牛氏家谱》中,类似上述记载的不胜枚举,这些传说表明：不少牛氏子孙认为微子走时“举目过午”,“乃系牛字”,把微子当作了牛姓始祖

大槐树下砸锅分家是牛姓氏族。最早的打锅牛是指牛弘后裔唐初蒙难打锅的故事，影响广泛的十八打锅牛与打锅牛并非同属一个支系，此打锅牛可能与彼打锅牛同为一家牛，但不一定是一个支系。故当前各地牛姓族人在纂修家谱时，不要以为凡是传说的打锅牛比如听老人说是打锅牛就认为与十八锅牛同属一支，草率地把自己归于十八锅牛后裔。

牛氏家谱大槐树砸锅牛

早年前，牛氏家族早年祖祖辈辈辅佐，尊享忠口碑，因而家境殷实富足，那一年天下大旱，民不聊生，牛家人架起一口大粥锅，给经过此地的讨饭者，流浪者施舍一口粥饭，由于连年干旱，讨饭者无数，以至于牛家本身生活也维系不下去，兄弟几人一商量分家各奔东西，决定把那口大铁锅摔成四半，并明诺将来有谁飞黄腾达，不要忘了寻亲血脉之本，遇到了必须互相帮助。