菩提祖师是世外高人，他法力无边，徒弟众多，品德高尚，口碑甚好，完全可自成派系，作者对此作了详细的铺垫，然而即使高如菩提，也对当时的统治力量无能为力，只能隐居授徒传道。

须菩提祖师的名称既然源出须菩提，而且他出场时的赞诗中也有"西方妙相祖菩提"的句子，似乎确定是一位西方高僧。可是悟空初上西牛贺州的仙山，从樵夫嘴里听到祖师自作的满庭芳，观其"观棋柯烂，伐木丁丁"和"相逢处，非仙即道，静坐讲黄庭"的词意，显然又是道士无疑。

所以菩提老祖究竟是何方神圣一直众说纷纭。

作者在人名上玩了个花招，谜底却十分浅显：这个真正的师父不是别人，正是悟空自己，亦即他的本心，或曰真神。所以悟空求师的地方，唤做"灵台方寸山，斜月三星洞"。灵台、方寸，都是心的别称；斜月三星，想想秦观的词句，"天边一钩残月带三星"，是个拆字的字谜，谜底还是个心字。

因此满天神佛求不着，只求一颗本心而已，菩提老祖只是求道得道的一种比喻，在后面也就没有再出现的必要了（就当他隐居在某个地方好了，只有想证得本心不懈追求的人才能找到那个地方）

扩展资料：

菩提祖师，《西游记》中的一位祖师级人物，收孙悟空为徒，传授他七十二般变化、筋斗云，但菩提祖师却要求孙悟空出师后不能提起师门状况。

《西游记》中菩提祖师，佛道合一的名字，道家的气质打扮，儒家的行事思想，为一个精通道教、佛教及诸子百家的高人形象。亦是重合了当时三教合一的思潮。“灵台方寸”与“斜月三星”都寄托了作者三教合一的思想。《西游记前传》中介绍了菩提祖师的来历和奇特经历以及隐居灵台方寸山的的缘由。

他并没有教授孙悟空长生不老的方法，但在知道孙悟空出去惹麻烦的情况下，他用了三年的时间教授孙悟空的18个武术和72个变化和肌腱云。这些是一些战斗逃脱能力。

他没有让孙悟空走出老师然后提起他，否则他永远不会让孙悟空毁了。由于孙悟空离开三星洞穴的斜孔，菩提祖先从未出现过。

达摩并不让孙悟空说自己，不是因为他软弱，而是因为他是聪明的，人是世界的，弱者是天生的，坚强的，死的，也就是说，如果他允许孙悟空支持，一切都已完成对孙悟空来说，个性将不可避免地更加无所畏惧。不要让孙悟空说他来了，他已经成就了孙悟空并成就了自己。

成全孙悟空在于不让孙悟空连累自己以至于背上毁师灭祖的不仁不义之名；成全自己在于让自己继续远离俗世，长隐于这灵台方寸山中。

参考资料：

菩提祖师在书中本来就是一个“象征”而已。谈及我国历史上最著名的神话英雄，毋庸置疑，就是《西游记》的第一主人公孙悟空；这位受天精地华诞生的“美猴王”，一经出世，就震动了三界上下，天赋异禀；而后他更是修成了一身参天并地的本事，以之“大闹天宫”，横扫天庭诸将。他一身本领的起源，都要感谢自己的授业恩师“菩提祖师”。菩提又被誉为“西游第一神秘高手”，在孙悟空学艺出山之后，他就离奇的“消失”了。

此后不管是孙悟空遭遇了多大的凶险，创出了多少的事端，我们都再也没看到过这位菩提祖师露面；就算是孙悟空成就正果，被封为“斗战胜佛”，他也没去看过这位昔日的“授业恩师”。菩提祖师到底发生了什么变故，为什么就此消失了呢？这要从他所代表的寓意开始说起。熟悉原著的朋友都知道，西游记本身是一部宣扬“三教合一”的小说，剧情主线的脉络，也是作为“心猿”的孙悟空，修成正果，进而“慑服自性”的故事。换句话说，“西游”即“修心”。

在作者眼中，不论是念经打坐，还是求神拜佛，都有着一定的局限性；只有“物外长生”，贯通儒释道三教的法门，才能真正的成就“万劫不磨”之正果。菩提祖师所代表的，恰好就是作者的这种追求：他外表上，作的是道教中人的打扮，但实则被旁白形容为“大觉金仙”（即佛陀）；他传给孙悟空的大法，并不是任何已有的功法，而是“功完随做佛与仙”的“大品天仙决”。

就连他讲起道来，也是“说一会道，讲一会禅，三家配合本如然”。可见，这就是一个“象征性”角色；所谓的“菩提”，在佛门中，也就代指“智慧”。与其说他“消失”；倒不如说，他根本就不算切实“存在”的一个人物。

孙悟空的师傅，菩提老祖，就是释迦摩尼佛的十大弟子之一的须菩提，就是《金刚经》里面的须菩提，他是解空第一，金刚经就是佛教解空的经典属于佛陀的二时教法，所以他的徒弟就叫悟空。您如果去寺院，看见佛陀右边的年纪大的就是须菩提，左边年纪小，长得帅的是佛陀堂弟阿南，阿南他是多闻第一，据说佛经都是由他主导整理而来，因为他时刻随着佛陀去讲经说法都在场，所以是多闻第一，他们都是佛陀的十大弟子。

首先孙悟空第一次知道菩提老祖的时候，是从砍柴的樵夫口中知道的。这樵夫也极有可能是孙悟空的其中一位师兄，原因是樵夫是得到菩提老祖是亲手给他写过《满庭芳》的，什么人能得到菩提老祖亲自写一首歌谣，所以樵夫是孙悟空的师兄无疑。

然后孙悟空从他未来师兄口中得到了什么样的消息呢？原文是：砍柴的樵夫告诉他: “此山叫做灵台方寸山，山中有座斜月三星洞，那洞中有一个神仙，称名须菩提祖师。那祖师出去的徒弟，也不计其数，见今还有三四十人从他修行。”

孙悟空从樵夫嘴里得知了如下信息:

1 这座山叫灵台方寸山， 这儿就有一位神仙，就住在这座山上。

2不仅是神仙, 而且还是一位祖师级别的神仙,

3 既然是称“祖”的, 就说明他至少是和三清一个地位的存在。像如来佛祖，地仙之祖等等，再不济在西牛贺洲他是祖,

4他是自成一派的，有自己到道统的，并且徒弟不计其数。

樵夫说了这么多是为了什么？　就是为了引诱孙悟空去找菩提老祖学习，你不是想学本身吗？“祖”这样的级别足够了吧，因为孙悟空寻仙期间也看过一些书，都是道教的。所以，孙悟空对三清这个层次的神仙还是知道的，他们是道祖的级别。

然后就是孙悟空听从樵夫的话，上山去了。原文怎么描写的“到了之后, 见立有一石碑，约三丈余高，八尺余阔，上有十个大字“灵台方寸山，斜月三星洞”

这段又向我们传达了什么信息

1 派头，说实话。这个时候的孙悟空初到人间，说白了就是一个小土老帽。别看是花果山的猴王，也在人间溜达过八九年，也见过人类气派的宅院。菩提老祖不一样，他的招牌应该是西游记里最大的一块! 一丈为333米, 三丈余, 足有三层楼高, 都有一些人类城市的城墙高了，说明什么？说明这个道祖名副其实，猴子是一种生性多疑的动物，如果门头太寒酸，也怕这孙猴子猴脾气上来扭头就走。

2 坐实刚刚樵夫说的话，所言非虚。这么气派的学府，这菩提祖师的徒弟一定不计其数。为啥这么认为呢？因为孙悟空初来乍到，他只会听过三清道祖，如来佛祖，他们都桃李满天下，才被称为祖的。这突然蹦出来一个没有听过的“祖”，难免不得不怀疑，他也怕被人抓去吃猴脑耍猴戏。为了打消这孙悟空的疑虑，菩提老祖也是做足了功课。

打消孙悟空疑虑以后，就是教学了。从祖师授课的内容来看, “天花乱坠，地涌金莲。妙演三乘教，精微万法全。慢摇麈尾喷珠玉，响振雷霆动九天。说一会道，讲一会禅，三家配合本如然。开明一字皈诚理，指引无生了性玄。”从这里咱们可以看出，天花乱坠，地涌金莲都是佛教大能才有的景象。

然后就是“妙演三乘教”，三乘:即“声闻乘”、“缘觉乘”、“菩萨乘”。“声闻乘”又名小乘,闻佛声教而得悟道,故称声闻;“缘觉乘”又名中乘,观十二因缘觉真谛理;“菩萨乘”又名大乘,求无上菩提,愿度一切众生,修六度万行,以此六度为乘。其实这是佛教所说的三种交通工具,比喻运载众生渡越生死到涅盘彼岸之三种法门。能把佛教的三乘佛法讲到这个程度，可见老祖的身份呼之欲出。为什么一会儿讲道，一会儿讲佛呢。原因是孙悟空在求学期间，读的全都是道法书籍，为什么这么说呢？如来为什么东传佛法，原因就是中原道教一家独大。所以，之前寻仙八九年的孙悟空，这个时候受道教影响很大，用道教的道理来解释佛教的教义，正是菩提老祖做的事。

这前七年,菩提老祖都在做这样的事。孙悟空也在 勤工俭学, 边打基础边做杂役, 最后菩提老祖觉得孙悟空“洗脑”差不多了，可以传他本事了，然后通过“走后门”的方式得传孙悟空七十二变和筋斗云。

孙悟空寻仙八九年，打基础七年， 而真正学到本事, 只用了三年时间。可见菩提老祖的良苦用心，对孙悟空真的是倾尽心血。

最后就是赶孙悟空走，该教的都教会了。剩下的就坐等他闯祸了，为啥说坐等呢？原因是原文菩提老祖就是说了这句话“你这去，定生不良。凭你怎么惹祸行凶，却不许说是我的徒弟，你说出半个字来，我就知之，把你这猢狲剥皮锉骨，将神魂贬在九幽之处，教你万劫不得翻身!”，为什么菩提老祖知道孙悟空出去一定会惹祸？原因是菩提老祖只教孙悟空本身，没教他做人。古代师傅对徒弟的品行是极其看重的，尤其是武林中人，基本都是先教做人，练基本功打基础，考察品行，最后再选一个传人，就这样还会留一手，怕徒弟欺师灭祖，不死不教这最后一招。

他既不是神，甚至连人都不是。先说说他居住的环境——斜月三星洞。在西游当中，普通人或者神仙都不会居住在这种环境，只有妖怪才会居住在洞府里面。所以很有可能他是动物修炼而成！

再结合他的实力以及对待孙悟空的方式，说明他很有可能就是冯梦龙所说的白猿神。而他之所以教孙悟空那么多技能，原因也没有大家所想的那么复杂，也有可能只是出于对同类的教导而已。

除了这些说法以外，还有人直接否定了菩提祖师的存在，觉得此人实际上只是孙悟空心里面的师傅而已。不然以孙悟空爱炫耀的性格，绝对不可能把他的师傅隐藏的那么彻底。

从菩提老祖的能力来看：

他是一个既懂佛家又懂道家的大才，这种人物，一般都是佛道两家的顶尖人才，甚至有可能达到佛祖境界。可当时的佛家之祖是如来，且如来身居高位，不可能专门抽出10年时间来调教孙悟空，所以菩提老祖的身份很可能是佛教中比较闲的人，经过一番排查，本文认为这个人很可能是燃灯佛祖！孙悟空从花果山到灵台方寸山找到菩提老祖，这些事情的背后，都是燃灯佛祖在安排！

当时孙悟空大闹天宫，作为道家的大牛，太上老君本应该及时出现阻止，然而燃灯古佛却将太上老君给请走了，导致孙悟空把太上老君的仙丹都给偷吃了，等到太上老君回来，虽然抓住了孙悟空，但是孙悟空已经不怕太上老君的三昧真火了。