姓氏源流
潘（Pān）姓源出有四：
1、出自芈姓，[mǐ ]为春秋时楚国公族潘崇之后，以祖名为氏。据《通志·氏族略》所载，颛顼后裔陆终生有六子，第六子名季连，赐姓芈。周成王时，封其后裔熊绎在荆山建立荆国，公元前740年，荆君熊通自封为武王，他的儿子于公元前689年改国号为楚，称楚文王。据《姓氏寻源》和《潘氏家谱》及《史记·楚世家》所载，公族子弟潘崇助楚穆王继位有功，受封为太师，其后代子孙以祖名为姓，称为潘氏。从此，潘姓在楚国成为有势力的家族，潘姓因此而来。
2、出自姬姓，为周代周文王裔孙伯季之后，以邑名为氏。据《元和姓纂》所载，周文王第十五子毕公高让其子伯季食采于潘邑（今陕西省西安、咸阳一带），其子孙遂以邑名为姓，称为潘氏。
3、出自姚姓，为上古舜帝之后，以国名为氏。据《中国姓氏》载，舜帝生于姚墟称姓姚，建都潘（今北京市延庆县东北），后潘地移至今陕西省兴平北。商朝时，舜的后裔建潘子国，商末被周文王所灭，其子孙遂以国名为姓，称为潘氏。
4、出自他族改姓：
① 据《魏书·官氏志》所载，北魏孝文帝汉化改革时，改鲜卑破多罗氏为单姓潘。
② 清康熙末年，台湾岸里大社（今台湾省台中市神岗）酋长阿穆归顺清廷，被赐姓为潘；光绪时，台湾高山族相率归化清廷，也被赐姓潘（这也就是台湾高山族人大多姓潘的重要原因）。
③ 其他一些少数民族如满、水、京、蒙、土家、彝、瑶、仫佬、回、壮、布依均有潘姓。
潘崇。楚成王时，潘姓中有名为潘崇者曾为太子商臣之老师，在楚成王预谋另立太子时，潘崇极力支持太子商臣，并成功地使之继位为楚穆王。潘崇因助商臣继位有功，被封为太师，楚穆王并且还把自己任太子时的财产全部赐给他。从此潘姓在楚国成为有势力的家族。后人念潘崇兴潘姓有功，便尊他为潘姓的得姓始祖。这种观点，其正确性可能是相当高的，因为古籍中出现的春秋时代的潘姓人氏，几乎都是楚国的人物。

迁徙分布
春秋战国时，潘姓主要在今湖北省境内发展，此后，有向山东、湖南迁徙的少数潘姓人。汉时，有潘姓北迁至荥阳中牟（今属河南省）的，至三国时发展兴旺而为荥阳郡一大望族，以东汉献帝时尚书左丞潘勖为始祖。东汉灵帝有潘乾因仕宦而迁江苏溧阳，此地以潘乾为始祖。吴国有右将军潘璋由发干（治在今山东省冠县）而迁建康，而吴国还有浏阳侯潘濬，为汉寿（今湖南省常德）人，而孙权妻潘夫人为浙江会稽人，这说明在三国以前，潘姓已播迁于上述地方，其中以中牟潘姓最为兴旺，晋时，潘勖之裔孙潘才因任广宗太守，而落籍广宗（今河北省威县），后又发展成为潘姓历史上第二大郡望，此期亦有潘姓人播迁广东。北魏时，破多罗氏改汉姓潘，并逐渐在洛阳形成潘姓的第三大郡望，其开基始祖为潘威。此期潘才的八世孙潘绍业因任随州（今湖北省随县）刺史落籍当地。唐初，陈元光父子开漳，有河南固始人潘节随其入闽。此期潘绍业的曾孙潘求仁因任杭州刺史而定居当地，其间并有移居陕西的潘勖的后人兴旺发达起来，而江夏（今湖北省武昌）的唐秘书监潘肃仁自称是汉寿潘濬的后裔，由此可见，自东汉末至唐朝，潘姓从中牟望族中又衍分出许多支脉，而潘威的后裔则从洛阳望出，又兴盛播迁于怀朔（今内蒙古自治区固阳）、陕甘等地。豫章潘姓兴盛于唐代，至五代南唐时成为当地名门望族。宋时有潘节后人迁广东、云南。元明清时，潘姓已分布于全国各地。如今，潘姓人分布广泛，尤以广东、江苏、安徽、内蒙古、河南、四川、湖北、浙江等省区多此姓。上述八省潘姓约占全国汉族潘姓人口的百分之六十九。潘姓是当今中国姓氏排行第五十二位的大姓，人口较多，约占全国汉族人口的百分之零点四二。

历史名人
潘崇：春秋楚成王时太师，助楚穆王继位有功，被穆王封为太师，兼掌上环列之尹。
潘璋：干（今山东省冠县）人，三国时东吴名将，关公父子败走麦城后，被潘璋所擒。（与下明代潘璋有别）
潘岳：字安仁，荥阳中牟（今属河南省）人，西晋文学家、名臣。善缀辞令，长于铺陈，造句工整，充分体现了太康文学讲求形式美的倾向，所以在当时与陆机受到同样的推崇。以“美姿容”著称，在文学方面，长于诗赋，文词华靡，与同时代的文学家陆机齐名，其《悼亡诗》为世传诵，明人辑有《潘黄门集》。
潘综：晋代乌程（今属湖州）人。孙恩起义，与父骠路遇兵。兵砍其父，乃伏身保护，被砍四刀。一人曰：“杀孝子不祥。”于是父子俱得免。后官遂昌长。南朝宋元嘉间改其里名曰纯孝，免其家三世税租。
潘尼：潘岳之侄，官至太常卿，在文学上与潘岳齐名，世称“两潘”，其诗注重词藻，多应酬赠答之作，明人辑有《潘太常集》。
潘美：大名（今属河北省）人，北宋名将，在灭南汉、南唐、北汉时立下奇功。宋太宗雍熙三年（即九八六年）攻辽，潘美因指挥失当，使名将杨业陷敌牺牲，而受降级处分。
潘阆：大名人，宋太宗时进士，其诗词笔调清新，往往有出尘之语。
潘翼：青田人，宋代学者，学贯诸子百家，工古文，邑人登科者多出其门。
潘璋：字栗夫。金华人。明·成化八年进士。历任工部营缮司主事、都永主事，四川按察司佥事，陕西按察副使。曾往荆湖管理竹木证赋，政不苛而课入甚丰。提督学政，力崇正学，造就甚众。着意培养之合州士人邹知。后以刚直敢言驰名于世督修宋濂墓，并撰写墓志铭。卒于官，蜀士闻之，相率哭于三公祠下，且奉入名宦祠。
潘耒：江苏省吴江人，清初学者，博涉经史及历算声韵之学，曾参与纂修《明史》。
潘大临：黄岗人，宋代诗人，与弟大观皆以诗名，有《柯山集》遗世。
潘自中：字时乂。宋代松阳人。曾江州司理，不媚上，不诬人，力雪冤案。
潘季驯：字时良，号印川，浙江省乌程（今吴兴）人，明代著名水利家。嘉靖二十九年进士，由大理寺左少卿进右佥都御史，四任总理河道，先后达二十七年，习知地形险易，成绩显著。著有《两河管见》、《宸断大工录》、《河防一览》等。
潘之恒：歙县（今属安徽省）人，明代文学家，撰有《叙曲》、《吴剧》等剧评，并有诗集《涉江集》。
潘柽章：江南吴江（今属江苏省）人，明末清初学者，著有《国史考异》，顾炎武推其精审。
潘平格：浙江省慈溪人，明清之际思想家，强调在日用实际上去追求真理，提出“浑然一体”、“见在人心”的理论，著有《求仁录》。
潘亦隽：江苏省苏州人，清初画家，其族弟潘奕鏊、潘奕钧、潘奕荫、潘奕藻等都是知名画家。
潘作梅：字肖野，号戒平。清代乌程（今属湖州）人，安吉籍。雍正元年拔贡。官海宁学正。冷官二十年，不慕荣利。博学多艺，精书法。画山水得倪云林逸致。
潘祖荫：字伯寅。江苏吴县人。年十七应顺天乡试挑取誊录。年十九以其祖太傅潘世恩年八十赐寿恩赏举人。咸丰进士，光绪元年授大理寺卿，署礼部右侍郎。次年，署刑部右侍郎、补礼部右侍郎，兼署工部左侍郎。四年，调户部右侍郎，仍兼署工部左侍郎。五年，转户部左侍郎，升都察院左副都御史，擢工部尚书，加太子少保衔，调刑部尚书。著有《四本堂文集》二卷、外集二卷，诗无专集，《晚晴簃诗汇》自《癸酉消夏南苑唱和集》中录存二十余首。辑有《癸酉消夏南苑唱和集》一卷等。
潘宗耀：字绳武，号虹桥。清代永嘉人。嘉庆六年举人。历丹徒、江浦知县，士民爱戴。有《五梅一研斋诗钞》。
潘子忠：广西岑溪县人。中国***党员。1929年参加广西百色起义，担任中国红军第七军的基层干部，随部投入创建和巩固右江革命根据地的斗争。1930年红七军集中河池整编，任连长，随主力北上，转战桂黔湘粤赣边。参加湘赣苏区的第二次反“围剿”作战。同年进入中央苏区，他历任红七军副营长、营长、红三军团某团副团长，率部参加了中央苏区的第三、四、五次反“围剿”作战和红一方面军长征。调任某师特派员。1935年夏，在四川过草地途中牺牲。
潘鼎新：名毓，又名平界，字祖义。华容人。1906年（光绪三十二年）率兵响应萍浏澧起义，事败逃亡日本，入同盟会。次年8月，参与组织共进会。1908年回国，参与创办《商务报》。未几，焦达峰在湖南联络大举，被委驻守岳州。辛亥长沙光复，他组率义军攻入华容县城，旋率部驰援武汉。南北议和成立时，任共进会及湖北同盟会干事。“二次革命”时，任讨袁军总司令部代理参谋长。事败，再亡日本。护国战争时回国举兵讨袁，被授予陆军中将、二等大缓嘉禾章。后转入报界，在天津任《泰晤土报》华文版主笔。曾出任东北边防军驻热河特别党部政治部主任兼参谋长及热河省政府秘书长，遭软禁，被救后定居北平，闭门读《易》。“七七”事变后，将幼子送赴抗日前线，他遭日军捕押，折磨致精神失常。出狱后病卒家中。
潘天寿：浙江省宁海人，现代画家、美术教育家，擅长写意花鸟和山水画，布局善于“险、破险”，笔墨有金石味，朴厚劲挺、气势雄阔，融诗、书、画、印于一炉，亦能人物，并长于指画。著有《中国绘画史》、《治印谈丛》等。
潘汉年：宜兴归径人。1925年入党。1927年任国民革命军总政治部机关报《国民军日报》总编辑。1928年被调到中共中央宣传部，负责文化界的统战工作，先后任“中国左翼作家联盟”和“左冀文化总同盟”党组书记。1933年任中央局宣传部长。1934年参加长征，任总政治部宣传部长兼地方工作部长。1935年起在香港、广州、武汉、上海等地领导对敌斗争和统一战线工作。1949年任上海市委副书记、副市长。1955年因“内奸”问题被逮捕判刑。1977年含冤病逝。