家谱学研究的内容主要包括：（1）家谱学基本理论，包括发掘、整理、利用家谱的一般方法、原则等；（2）谱主家族演变史，包括谱主中重要历史人物的经历，姓氏、宗族的演变维系等；（3）家谱资料的专题利用，包括利用家谱资料研究历代人物（帝王家族人物、军界人物、政界人物、商界人物、医界人物、技艺界人物等）的传记、各种职业的演变发展，以及利用家谱进行地方史、民族史、文化史、民族学、地方语言、地方习俗等多个学科的研究。 中国家谱学始于汉朝，到隋、唐发展最盛。家谱修订与研究一直持续到建国前。建国后，家谱学一度未得到充分重视，特别是在“文革”时，家谱损失严重，近年来，学术界开始日益重视家谱研究，有关部门曾对全国家谱进行普查。

1984年，国家档案局、中国社会科学院历史研究所、南开大学历史系联合发起编家谱总目。一些大学图书馆已有馆藏目录，如《河北大学图书馆家谱书目》，收173姓，835种；《中国人民大学图书馆家谱目录》，收130余姓，400种；《吉林大学图书馆家谱目录》收藏近1000种；南京大学图书馆收藏170余种；天一阁收藏403种；此外，上海图书馆、北京图书馆、北京大学图书馆均有可观的收藏。据学者估计，我国现存家谱至少在6000种以上。

1988年7月，山西省社会科学院发起和组织了首届中国家谱学研讨会。港台学者也十分重视家谱研究，香港大学图书馆收藏族谱201种；台北文献馆收集家谱2154种。

台湾还编有《国学文献馆现存中国族谱资料目录》，台北王世庆等人编有《台湾公、私藏族谱目录初稿》。香港学者罗香林、林天蔚、萧国钧、黎树添等很注意利用家谱研究的成果研究香港的历史。罗香林的《中国族谱研究》，被认为是港台谱学的基石。台湾在五六十年代也出现了一批谱牒学著作，并成立了“谱学研究所”等学术机构。

国外学者尤其是美国学者也很重视家谱研究。美国犹他家谱学会是目前世界上规模最大的家谱学组织，其图书馆收藏着来自50多个国家和地区的家谱的缩微胶卷，总量达100万卷，相当于每册300页的400多万卷印刷书籍，其中中国家谱便有3000种。编有《美国家谱学会中国族谱目录》，著录1974年以前所汇集的中国家谱3109种，1983年由台湾成文出版社出版。日本宗谱学专家多贺秋五郎对我国的宗谱经过长期研究之后，写成了一部专著《宗谱的研究》（日本东洋文库出版）。 目前，在国内外都尚没有系统、完整阐述家谱学的著作。

新鲜事！浦东新区高桥镇一户居民，组织家族成员，花费一年多心血，精心编撰了一部家谱。在家谱发行仪式上，80多名家族成员赶来参加，年纪最大的已经80多岁，还有人特地从江苏南通赶来。

　　翻开这部家谱，只见扉页上写着“世世代代同根同宗，子子孙孙亦亲亦情”。说起编家谱的初衷，家谱主编、市公安局退休干部顾凤晓的语气有些沉重：自己的一位远房亲戚2001年病逝，她的单位同事和一些热心人都曾为她募捐医疗费，可家族中许多人却一直不知道。“我希望用这部家谱把家族成员‘串’起来。编撰家谱的初衷就是希望借此让后辈牢记祖辈恩德，弘扬传统精神，同时增进家族亲情，促进族人和谐。”

　　顾凤晓在对编撰家谱进行“可行性调查”后，于去年2月以书面形式向家族所有成员发出倡议，结果各家纷纷寄来相关资料。因为工作量大，顾凤晓还在家族中建立了联络组，成员中年纪最大的已逾花甲，最小的刚满18岁。

　　经过大家一年多的努力，一部共有104页的家谱终于问世了。家谱上溯到130多年前的顾家，共记载了6代234人。对于这些家族成员，分别从祖源本宗、世袭繁衍、迁徙分布、婚配嫁娶、行业职业、人物传记等多方面作了详细记载。

　　平凡人家，也有不凡家事。在家谱编撰过程中，顾凤晓发现不少家族成员的感人事迹：他的父亲，一生从事航海事业，勤勤恳恳、任劳任怨，先后两次被评为全国劳模，受到国家***的接见；他的长兄、堂兄，由于为国家做出特殊贡献，国家给予特殊津贴；他的表兄刻苦自学成才，作为技术专家被派遣出国援建……

　　诸如此类富有教育意义的家族故事，成为这部家谱中最“闪光”的章节。60多岁的家族成员杨来康用自己年轻时的故事来激励小辈们。他16岁随父去山西太原做木工，刻苦钻研，比如凿榫眼，别人一天只能凿40只，他一天却凿480只……

　　顾凤晓告诉记者，他们决定每5年更新一次家谱内容，希望增添越来越多家族成员的故事，让这本家谱的内容越来越厚实。

　　据悉，和顾凤晓一样，现在有许多市民都对家谱发生兴趣。上海图书馆家谱阅览室每天都要接待十余位寻根问祖的读者。有关专家认为，寻根问祖可以增强家族的凝聚力，从而增强社会的稳定性，还可以传承传统文化，一些祖训家规对人也有约束作用。

　　不过，一些传统的家谱中也含有一些封建文化，需要加以鉴别。

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上海图书馆藏书1300多万册，居全国第二，列世界十大图书馆行列，以收藏家谱、书信、中英文近代报刊、碑帖等著称。还搜录了中外部分古今音乐、戏曲唱片、录音带等。上海图书馆装备了世界先进的计算机管理系统，借书通过电脑，由自动小车从从书库传至读者手中。馆内有古籍、文献、综合、报纸、社会科学等20多个大型专题阅览室，座位三千余个，并有目录大厅、书店、餐厅、吧台、展览厅、影视厅、会议厅等配套设施。

上海图书馆创建于1952年，旧址位于南京路黄陂路口，1996年在淮海中路建成了新馆。新馆占地31公顷，建筑面积83万平方米，书库4万平方米。主楼由两座高层和裙房组成，东西两楼呈多维台阶式块体型，象征文化积淀的坚实基础和人类探求知识的不断攀登。

它所搜集的大量中外古今图书资料中，不少是珍贵的革命文献，如《论持久战》、《新民主主义论》、《觉悟》杂志等。