家乘是记载私家之事的文字。春秋时晋国史书名《乘》，后因称史籍为史乘。北宋诗人、书法家黄庭坚撰有日记体《宜州家乘》，后人撰修家谱，袭用“家乘”之名，意为家族之史。谱牒是记述氏族或宗族世系的书籍，有专记帝王诸侯世系的，也有记载一姓一族世系及重要人物事迹的，后者又称“族谱”“宗谱”“家谱”或“家乘”。魏晋南北朝时特重门第，官方选用人才必须考察谱牒，因此，撰修族谱之风盛行，隋代以后虽然施行科举制度，通过考试取仕，但直至明清时期，许多家族仍编修族谱。族谱主要内容有姓氏起源、播迁、分支始祖、世代相传的统系、辈字、祠堂、祖茔、族规等，正文前有序和凡例。

根据谢氏宗亲网介绍:谢家最早见于记载的家谱，是南朝人刘孝标注释《世说新语》时引用的《谢氏谱》，其中又分为《陈郡阳夏谢氏谱》和《会稽山阴谢氏谱》两种。前一种家谱在书中共引用七处，后一种引用一处。从全部引文综合分析，这两种家谱的基本内容，包括东晋时两族谢氏人员的名讳、字号、承属关系、官爵、姻娅、子女、子女婚配等等。当时的社会特别重视谱牒，不仅朝廷选官要查寻家谱，而且社会上嫁女择婿也要以家谱为据。为防止假冒，国家还专门成立有谱局，社会上也有专门编撰和研究谱牒的世家。所以谢氏最早的家谱，有可能是根据谢氏提供的资料由官府修成的，时间最早不会超过东晋建国以后。

《世说新语》所引用的《谢氏谱》，大概出自当时的官谱。至于《隋书·经籍志》中收录的《谢氏谱》十卷，则是另外一种性质的家谱，即可能出自谢氏族人之手。但遗憾的是今天已经无法看到了。

目前所见谢氏最早的一部完整家谱，是宋朝人汪藻根据《世说新语》和魏晋南北朝及隋朝史书编辑的《世说·陈郡阳夏谢氏谱》。全谱包括世系表、正文、别族、人名考补四个部分，收录三国至隋陈郡谢氏94人，附录会稽谢氏4人。这部家谱的现存最早刊本，藏于日本，与宋本《世说新语》汪藻《叙录》放在一起，近年曾以珂锣版影印的形式与《世说新语》联合刊布发表。

修谱

谢氏修谱，约始于东晋、南朝时期。南朝梁刘孝标为南朝宋刘义庆所撰《世说新语》作注释时，曾引用《谢氏谱》。此谱分为《陈国阳夏谢氏谱》和《会稽山阴谢氏谱》两种。此外，《隋书·经籍志》着录《谢氏谱》十卷，《新唐书·艺文志》着录《谢氏家谱》一卷。可惜这些书都已亡佚。

据福建谢氏源流研究室主任谢宗楷先生多年调查、发掘、整理，初步发现共有谢氏族谱401部，其中，福建省 166部，涉及44个县市，江苏3部，浙江 23部，安徽5部，江西8部，山东4部，河南3部，湖北2部，湖南6部，广东8部，广东2部，四川1部。台湾档案机构藏谱目录168部，泰国2部。另有《世界谢氏通讯》报导的《成都谢氏族谱》《深圳石岩龙银山谢氏族谱》《广东南海谢氏族谱》等多部族谱，可见谢氏谱牒资料还是相当丰富的。这些族谱，存有宋、元、明、清及近现代名人作的序数十篇，其中著名的有宋代《苏公老泉赠谢氏谱序》、黄庭坚《谢氏世谱序》、苏轼《谢氏宗谱谱序》、朱熹《谢氏宗谱序》、彭龟年《谢氏旧谱序》、文天祥《江西信州叠山谢先生谱序》、谢枋得《修辑族谱原序》及当代著名女作家冰心为福建长乐谢氏宗谱所写的序。

宋代的作者都是著名人物，按理说所作谱序应是非常珍贵的，但是，有些问题却值得考虑：首先是谱序的真伪应予以辨别; 即使是这些名人所写，由于时代的、阶级的、知识的局限，他们论述之事是否符合史实，也须加以研究。例如：北宋著名文学家、书画家苏轼所写《谢氏宗谱谱序》(一本作《谢氏族谱序》)，落款“宋元祐五年知杭州眉山苏轼”，一本作“知浙江杭州眉山苏轼东坡”，一本作“通判浙江杭州眉山苏轼”，其中必有传抄者妄自增删者。文中有“熙宁三年余以谪通判杭州”、“绍兴与杭接壤”等语。据《苏东坡年谱》载，苏轼先后两次去杭州任职。第一次是宋神宗熙宁四年辛亥(1071年)，因获罪王安石，“乞外避之，除通判杭州”;第二次是宋哲宗元祐四年(1089年)“除龙图学士知杭州”。于此可知，苏轼被贬为杭州通判的时间为“熙宁四年”，而不是“熙宁三年”;元祐五年应为“知杭州”而不是“通判浙江杭州”。再者，“绍兴”作为地名，最早是在南宋绍兴元年(1131年)，而北宋时的苏轼1101年已死，怎能会有“绍兴与杭接壤”之语呢更重要的是文中所说“谢氏自申伯得姓”是非常错误的，因为申伯从来也没有姓过谢。凡此种种，都足以说明，即使出自名家之手的谱序或谱中所记内容，也必须经过鉴别方能采用。

宋代以后，谢氏由于分散全国各地，随着私家修谱之风的兴起，各地的谢氏族人也纷纷修谱，发放给族中宗亲，并定期续谱，不，断更新。每当新谱一出，旧谱除留少数几部由族长保存外，其余全部销毁，加上社会动荡和天灾人祸，早期家谱保存下来的并不多。就笔者所知，目前台湾谢氏族人保存有一部明朝万历年间所修的《谢氏统宗志》，大概是较早的一部家谱。至于在此以后的各种落谱牒，较为常见者，有民国时期所修《谢氏宗谱》、明万历《海沧石塘谢氏族谱》、清同治《南海丹山谢氏世谱》、《番禹芳村谢氏族谱》、《西贡沙角尾谢氏族谱》、《深圳石岩龙眼山谢氏族谱》、浙江上虞《盖东谢氏宗谱》等。

1947年，由硕儒谢鸿轩发起并主持，约请各地谢氏宗亲，开始编写一部新的家族通谱。经过多人一年时间的辛勤耕耘，新谱于次年冬至日全部修毕，并请谱师来宗祠中雕版印谱。又过了半年，新谱雕印完毕，共32部，每部12册，定名为《谢氏宗谱》，由于社会动荡和战争的影响，目前这部家谱完整的只有两套。另在台湾的大半套，是由修谱者本人于1949年从大陆带去的。当时修谱者正在督印新谱，来不及将谱印完，仅带一些印毕的纸页匆匆上路。至台湾后经分捡整理，编为家谱的第二至十册。另外三册终因海峡隔阻，多年来一直未能补齐。

近年来两岸关系解冻，寄居台湾的谢姓人纷纷回思念多年的家乡寻根祭祖，又从家乡访得新谱的第一、十一、十二册，带回台湾，使分散的家谱终于合璧。

世系

在谢姓人及其编修的家谱中，多称炎帝为太始祖，申伯为始祖，并说他是炎帝的六十三代孙，在周宣王五年(前823年)因功被封于申国谢邑。子孙别姜为谢，以地为氏。这样，就用一条血缘纽带把炎帝和申伯联系在了一起，同时还确定了申伯受封的确切时间，不过，仅就这一时间而言，历史上还有不同的记载。就笔者所见，明确记载申伯受封时间的书籍是《竹书纪年》，这本书原是一本在西晋太康二年(281年)从魏安厘王墓中发掘出来的书籍，记夏商以来至魏哀王时期的重大历史事件，有很高的史料价值。但它的原书在宋代以前已经亡佚，今天所能看到的除几种辑本外，还有一种是由明朝人伪造、假称是南朝人沈约编定的《竹书纪年》。属于辑本者一般还能遵循历史的原貌，不擅自改写或添加原文;伪造者不仅全部抄袭他书，而且还随意添文去字，望文生意，甚至加注日期。说申伯在宣王某年确切受封者便出自这本伪造的书中，全文是“宣王……七年，王赐申伯命”，而前者对此事只字未提。这种确切的受封日期与前述受封时间虽有两年之差，但也大约是其说的根据，当然也不否认可能是另有所据。至于谢姓有关家谱明确记载申伯受封时间的做法的初衷，大约也不外乎为了解开人们心中可能存在的疑问，使人有一种确切无疑的历史感，同时也使之树立一种以祖宗为荣的自豪感。另外，大约也正是由于这一缘故，谢姓人还编定了自己传说中的世系，并在这一世系中确定了自己列祖列宗的姓名，以及他们的事迹、婚配、子女、迁徙、寿夭、在位时间等情况，使我们从另一方面看到了他们在后人心目中的位置。

关于谢姓传说中祖先的名字和世系，不少家谱都有记载，其间虽存在一些差别但大同小异。

八世祖考榆罔公，在位55年。蚩尤作乱，禅位黄帝，降为侯。妣伊耆氏，子帝柱。

九世祖考帝柱公，因父降为列侯，分封丁洛，世袭其职。妣伊耆氏，子庆甲。

十世祖考庆甲公，妣陈张氏，一作陈绛氏，子戏。

十一世祖考戏公，妣有邰氏，子器。

十二世祖考器公，妣风氏，子祝融。

十三世祖考祝融公，相黄帝而治天下，辩乎南方。妣挚氏，子垂。

十四世祖考垂公，妣蜀山氏，子伯益、伯夷。

十五世祖考伯益公，舜命为虞，佐禹治水有功，禹崩以天下授之，公不受，乃避居箕山之阳。妣虞氏，一作有娥氏，子若木。

十六世祖考若木公，妣石费氏，子费昌。

十七世祖考费昌公，妣祝绛氏，子房。

十八世祖考房公，妣视山氏，一作蜀山氏，子仁昌。

十九世祖考仁昌公，一作仁公。妣有娥氏，一作娥氏，子天英。

二十世祖考天英公，妣蜀山氏，子矽。

二十一世祖考矽公，妣扈氏，一作有扈氏，子敏。

二十二世祖考敏公，妣嫩訾氏，一作(女取)紫氏，子豹。

二十三世祖考豹公，妣鬼方氏，子谦。

二十四世祖考谦公，妣有扈氏，一作扈氏，子澄。

二十五世祖考澄公，妣挚氏，子晔。

二十六世祖考晔公，妣风氏，子宇。

二十七世祖考宇公，妣己氏，子清。

二十八世祖考清公，妣伊耆氏，子宝。

二十九世祖考宝公，妣鬼方氏，子宽。

三十世祖考宽公，妣有娥氏，一作娥氏，子典。

三十一世祖考典公，一作兴公。妣有娇氏，一作蟜子明。

三十二世祖考明公，妣有娇氏，一作蟜氏，子车。

三十三世祖考车公，妣宝惠氏、一作实费氏，子能。

三十四世祖考能公，妣蜀山氏，子宏。

三十五世祖考宏公，妣宝惠氏，一作实费氏，子瑞。

三十六世祖考瑞公，妣风氏，子倚。

三十七世祖考倚公，妣宝惠氏，一作实费氏，子拜。

三十八世祖考拜公，妣有娥氏，一作娥氏，子世长。

三十九世祖考世长公，妣景仆氏，子恭。

四十世祖考恭公，妣鬼方氏，子祥若。

四十一世祖考祥若公，妣有邰氏，一作邵氏，子范。

四十二世祖考范公，妣陈绛氏，子箨。

四十三世祖考箨公，妣有娇氏，一作娇氏，子安世。

四十四世祖考安世公，妣伊耆氏，子忠贞。

四十五世祖考忠贞公，妣挚氏，子绍良。

四十六世祖考绍良公，妣风氏，子庵年。

四十七世祖考庵年公，妣蜀山氏，子卿。

四十八世祖考卿公，妣景仆氏，子(讠合艹)。

四十九世祖考(讠合艹)公，妣风氏，子彦。五十世祖考彦公，妣姬氏、鬼方氏，子绥章、筠生绥章，一作绂章。

五十一世祖考筠生公，一作虺筠公。妣姬氏，子吕尚。

五十二世祖考吕尚公，字子牙，号飞熊，一称姜太公。年八十遇周文王，相武王而治天下，周尊为师尚父，封齐侯，子孙世袭。妣马氏，子丁、王、年、彦、柯、绍、骆、铎、青、易、尚、其、佐。

五十三世祖考佐公，封于申。妣景仆氏，子汲。

五十四世祖考汲公，妣有扈氏，一作扈氏，子陵高。

五十五世祖考陵高公，妣姬氏，子嵩。

五十六世祖考嵩公，妣温氏，子谋。

五十七世祖考谋公，一作某公。妣顾氏，子成。

五十八世祖考成公，妣马氏，子胡。

五十九世祖考胡公，妣温氏，子献。

六十世祖考献公，妣有施氏，子宁。

六十一世祖考宁公，妣顾氏，子恩。

六十二世祖考恩公，字宏道，妣孟氏女适周厉王。子诚、申甫。

六十三世祖诚公，号申伯。辅宣王中兴，宣王赐封于谢，子孙因以为氏，遂为谢氏受姓始祖。妣王、高、张氏，子弘、猛。