来源主要有二：
　　最早的一支相传是颛顼帝玄孙陆终的后代。陆终有子求言，被分封于鄢（今河南鄢陵西北），后来便于工作在当地留居下来。春秋时，鄢被郑国侵占，其居民以国为姓。
　　另一支是战国时期楚国有一个叫作鄢（今湖北宜城南）的地方，当地后来有人以鄢为姓。历史阶段上以太原为郡望，名人有：春秋时楚大夫鄢师新工艺针，卫国人鄢武子，明代御史鄢懋等。当代则主要分布于湖北等省。