家谱的主要作用是维护家族团结，维系家族血脉清晰，所以，家谱不仅仅是一种文体，它还包含着古代严格的宗法制度和宗法思想。 家谱的首要任务是对一些礼法、族规作了明确规定。遵守礼法、族规的人，会得到表彰，突出的可记入家谱。而家族里的哪一个要是犯了大错，那么家族能够给他的最严厉的惩罚——开除家谱，不再承认他是家族的一员，死后也不许进入家族墓地。对于古人来说，进不了家谱，是最大的精神折磨。 家谱的另一重要任务是对取名作了规定。通过这些规定，家族里的每一个人都被确定了行辈关系，从而把整个宗族团结成为一个整体。 命名的行辈规定，是家谱的主要内容之一。行辈字派又叫字派、祧字、字辈，这是中国传承千年的重要取名形式，一直到现代还有人使用行辈字。 字辈谱，即用表明同宗亲家族世系血缘秩序的命名字辈序列。字辈谱一辈一字，世次分明地传承下去。即使家族分迁，散居各方，或年代久远，支派浩繁，世系庞杂，只要按字辈谱取名，就可保证同宗血脉不致紊乱。行辈字一般都是由家族中的名人制定的，有的甚至写成诗。行辈用字既要考虑意义，又要照顾读音、字形，非常讲究。宗谱既强调行辈关系，就十分重视名讳，不允许出现重名。行辈字快要用完的时候，就由家族中德高望重的族长再次将其延长。比如浙江《唐氏宗谱》的行辈字派是：福禄永昌隆，和良端世美，才智瑞宁聪。湖北《汪氏宗谱》的行辈字派是：正大光明，成先于后，世泽延长，齐家有猷。有的行辈字对偏旁做出规定，如《红楼梦》中，贾家第二代都用“亻”旁，第三代都用“夂”旁，第四代都用“王”旁，第五代都用“艹”旁，如贾代善——贾敬——贾珍——贾蓉。 宋元以后，宗谱不但进入寻常百姓家，甚至影响到皇族。清廷皇室的行辈字派是两种方法并用，雍正皇帝一辈，名的第一个字都是“胤”，后一个字都是“礻”旁。乾隆皇帝一辈都是“弘”字，后面用“日”旁字。乾隆、道光、咸丰皇帝还分别规定了行辈字：永、绵、奕、载、溥、毓、垣、启、焘、岂、增、祺。《孔府家谱》中记载，乾隆皇帝赐给孔家的30个行辈字是：希言公彦承、宏闻贞尚衍、兴敏传继广、昭宪庆繁祥、令德维垂佑、钦绍念显扬。1920年，孔子第76代孙孔令贻，继这30个字后，又续了20个字：建道敦安定、懋修肇益常、裕文焕景瑞、永锡世绪昌。因孔子与孟子都是儒家圣人，颜回、曾参是孔子最得意的门生，孟家、曾家、颜家，也用这些行辈字。谁是哪一辈分，一目了然。 家谱虽然多已成为历史，但是作为珍贵史料，可以帮助我们解决许多现实问题。福建省上杭县的兰、雷、钟三姓群众曾一度被误认为是汉族，三姓群众向有关部门申请恢复畲族成分。有关部门考证一些族谱后，认为，这些群众确实是畲族，使这些群众的民族成分得已恢复。 晋代大诗人陶渊明的故乡是现在江西省星子县，当地现存的《陶氏家谱》有30多本，100多万字。家谱中有陶渊明的画像和详细生平，还有不少其他书上没有记录的诗作，这些为研究陶渊明的事迹提供了难得的资料。《韶山毛氏族谱》是毛泽东家的家谱，共16卷，29册，谱中记载了毛泽东的先祖元朝至元年间为避兵乱，从江西迁往云南，明洪武十三年(1380年)又因为军功拨入湖南湘乡，后来有一支定居湘潭的经过。 《水浒》的作者曾经是个有争议的问题，江苏省发现的《施氏家谱》、《苏迁施氏家谱》中记载：1453年撰的《故处士施公墓志铭》中有“先公耐庵……国初，征书下至，坚辞不出，隐居著《水浒》自遣。”为确定施耐庵是《水浒》的作者，提供了有力证据。 由于家谱内容广泛，记叙详细、缜密，是历史学、社会学、民俗学、民族学、经济学、宗教的宝贵资料，受到许多学科学者的青睐。但家谱多秘不示人，印写数量很少，极易失散、损毁，发现、保护、整理家谱是一项很急切的工作。可惜的是，许多珍贵的家谱被当成“四旧”焚毁，有的被当成废纸抛弃。如果你发现了过去的家谱，应当找专家鉴定，也许那就是一件宝贵的文物。 顶端

当代有孔繁森、孔杰、孔令辉、孔庆东等名人。

根据《孔子世家谱》证实。这里要专门提到《孔子世家谱》的权威性。2500多年来，孔家一系传承有序，受历代统治者尊崇，是圣裔。其历代家长世袭衍圣公，万世不坠。期间大小朝代换了20几个，孔家后人地位却日益尊隆。孔府家谱是全世界最完整最可靠的家谱，从未中断过。所以孔子后人虽然上百万，但是支系清晰。

1、司马迁作《史记》，将孔子列为“世家”。“世家”只限世袭王侯，那时的孔子虽被独尊，但还未封“王”，显示出了其超卓的历史眼光。后来在孔子的泽被下，孔子后人果真世袭公爵，历2000多年，成为世界上最悠久的贵族世家。《史记·孔子世家》，记录了自孔子曾祖父孔防叔至西汉司马迁同时期的孔子子孙10多代的传承关系，被大多数孔子后裔称为第一部孔子家谱。

2、《孔子世家谱》是世界上传承时间最长、最广泛的家谱。2005年《孔子世家谱》以其延时之长、族系之明、纂辑之广、核查之实、保存之全，被吉尼斯世界纪录列为“世界最长家谱”。

3、从汉代到唐，因为孔子后裔的封爵、世袭、祭祀（孔子后裔也担任商宗庙的祭祀）等传承，孔子家谱的修订一直由朝廷严格完成，但是只记录嫡长承袭者一脉。当时孔子后裔人丁不旺，居于曲阜一隅，少有外迁。北宋开始合族修谱，支庶兼采，历经元、明、清和“民国”，沿修不辍。满清一朝为孔家修过两次家谱，北洋政府也为孔家修过一次。

4、世家谱原为手抄本，北宋元丰三年（1080年）首次刻版印刷。明朝时《孔子世家谱》形成“六十年一大修，三十年一小修”的定约。由于种种原因，“中国第一家”谱牒，历史上只大修过4次，分别在明朝天启年间、清朝康熙年间、乾隆年间和“民国”年间。如今，明代家谱已不存世，清康熙年间家谱共收孔子后裔近2万人，乾隆年间家谱为10万多人，“民国”谱则增至56万人。

5、1987年，国际儒学联合会在曲阜召开，时任国务委员的谷 牧提出让孔德墉修谱。1996年，孔德墉到台湾找到孔德成（孔德成是孔家末代衍圣公，衍圣公是孔子历代嫡长子，掌管孔府事务）。得到孔德成的授权后，孔德墉开始主持第五次大修孔子世家谱。

6、2009年9月24日孔子诞辰2560年之际，历经11年总耗资1300余万元的第五次大修工作结束，在山东曲阜孔庙举行了世界最长家谱《孔子世家谱》续修颁谱典礼。这是新中国成立以来《孔子世家谱》的第一次续修，女性族人、少数民族、外籍孔子后裔均首次录入家谱。全谱共4集80册，重125公斤，记载了约200万孔子后裔。

换句话说，新中国之后，由族人主持的族谱修订是孔氏一族的首次，且在政府的帮助以及公众的目光下进行，还有什么可怀疑呢？