中国人讲究辈分，不论什么姓氏，都有自己的辈分排序。但是，在所有辈分的排序中，以孔孟两家最为独特。一是两家的辈分一样；二是两家的辈分从来不乱，走遍天下都一样，绝对不会发生混乱的情况。不像其他姓氏，有很多分支，而每个分支的辈分都不一样。那么孔孟这样的辈分是怎么定下来，是什么时候定下来的呢？据《清稗类钞》记载，孔子嫡传子孙，不论世居曲阜，还是迁居外地，命名都按照同一字派，这种排行的办法，开始于元仁宗的时候，世袭衍圣公，孔子第五十四代孙孔思晦。他规定：凡是五十四代孙，都以“思”字为派，“思”下面为“克”字，“克”字下面，开始为“稀、言、公、彦、承，弘、闻、贞、尚、衍”十派，再次为“兴、毓、传、继、广，昭、宪、庆、繁、祥”十派。又次为“令、德、维、垂、佑，钦、绍、念、显、扬”十派。依次类推，循环往复。我大概计算了一下，轮回一次，大约需要650年。因为孔子被称为圣人，而孟子被称为亚圣，所以孟家的辈分排列和孔家一样。同样的辈分排列的还有曾、颜两个姓氏，他们主要是因为曾子、颜回。比如，相声演员孟繁贵，就和孔繁森一个辈分，历史上还有一个叫孔祥熙的，比这低一辈。不过，因为孔家是圣人之后，为了表示对孔家的尊敬，一般说来，孟、曾、颜三姓氏要是在平常的交往中，遇到比孔姓高辈分的情况，孔姓要是不主动说高低，其他三家一般不去和他比辈分高。要是比孔家低呢，就可以直接说比孔低了。曾、颜两姓见到孟姓也一样的道理。当然，这只是个礼貌的问题，不是让人一定要这样做的。

孔孟辈分在明初八个辈字是公、彦、承、弘、闻、贞、尚、胤，后续二十个字即：“兴毓传继广，昭宪庆繁祥，令德维垂佑，钦绍念显扬”，民国八年时又立“建道敦安定，懋修肈彝常，裕文焕景瑞，永锡世绪昌”。现在为止已知最小辈是“钦”字辈。因此，不少孔孟后人从名字上就能看出来辈分大小。这并非是孔孟传人一直使用的，而是在清乾隆九年（1744年），由礼部调查整理，报皇帝钦定作为孔孟后裔行辈的顺序的。在此之前，孔子家谱非常繁芜，这个取字方法比先前大大简化，又经皇帝提倡，使得中国其他大家族谱系的也开始效仿这种方法。

希言公彦承

宏闻贞尚衍

兴毓传继广

昭宪庆繁祥

令德维垂佑

钦绍念显扬建道敦安定

懋修肇益常

裕文焕景瑞

永锡世绪昌

孔孟颜曾家谱全部的字辈是：

孔：公彦承弘闻贞尚胤。

孟：兴毓传继广昭宪庆繁（凡）祥令德维垂佑钦绍念显扬建道敦安定懋修肇彝常裕文焕景瑞永锡世绪昌。

颜：道景秉培进承沛昭启裕长思联广临宏发肇鲁蕃绍德传家庆慎中继英贤四维开新宇曜滕光尚远。

曾：建道敦安定懋修肇彝常蔚文焕景瑞永锡世绪昌。

历史沿革：

孟曾颜“通天谱”是一家，所谓一家，指的是孔孟曾颜四家有相同的家谱。件事看起来好像与国家民族无关，实际上充分表现了我们这个民族崇高文化，重视血统的精神。　　

四姓是所谓“通天谱”的，意思是普天之下，全世界只有一种家谱的。这四姓就是孔、孟、曾、颜。这四姓的祖先都分别追溯到孔丘、孟轲、曾参、颜回四大圣贤。

一种可能是：一些小的地区由于种种原因可能将通天族谱丢失或者舍弃了，不过这四家姓总体还是以通天谱为准，你家（族）有家谱吗，如果追溯时间够远，应该能够找到与通天谱对应的先辈字号（以前取名这四家必须按通天谱来，很严格，乱取名是不能入族谱的……）如果找到了你在一辈一辈的对照，因该能够查找出来你到底是那一辈的……本人姓曾，辈分排序使用的就是通天谱（我们这里的曾姓人都是）……

二种可能就是：你（祖上）原本不姓颜，是由外姓改姓而来，改姓的对于宗谱排序这方面并不是很讲究的，基本不重视这方面，比竟原本并非一家……

其实不用纠结这些鸡毛蒜皮的小事啦，用不用通天谱没什么特别的，而且现在基本很少取名还按族谱来了，毕竟重名的可能性太高了，而且中国人单姓一般名字不是两字就是三字，按族谱取名就意味着直接舍弃取两字名的可能性，而且会让名字的灵动性大大降低，特别是女孩子，按照族谱取名字基本都不怎么好听……（虽然如此，不过基本本人对于自己的辈分还是非常清楚的，毕竟家里长辈偶尔会提及族谱相关）