在古代，单姓的望族大多出自于河南。

单姓在大陆和台湾都没有列入百家姓前一百位。上古周朝时周成王封小儿子臻到单地（今河南济源县西南，一说现河南省孟津县一带）做伯，称为单伯。臻的家族昌盛，在周朝的二十几代君主中，都有单姓人在朝廷作大官。他们的后代就是今天单姓的来源。在古代，单姓的望族大多出自于河南。

单姓文献

天津宝坻单氏家乘，著者待考，单崐修，清光绪二十九年木刻活字印本四册。现被收藏在河北大学图书馆。

江苏南通通州单氏族谱八卷，单思恭编，单嘉居等增订，清道光年间刻版，清光绪年间木刻活字印本四册。现被收藏在江苏省南通市图书馆。

浙江萧山单氏家谱七卷，（明）单金初撰，清乾隆年间燕诒堂木刻活字印本八册。现被收藏在中国科学院图书馆。 

浙江萧山西河单氏家谱十六卷，（民国）单世雄等修，民国十一年（公元1922年）木刻活字印本十六册。现被收藏在日本东京国立博物馆、美国犹他州家谱学会。 

浙江鄞县四明同道单氏宗谱四卷，著者待考，民国六年（公元1917年）木刻活字印本。现被收藏在浙江省鄞县古林乡。 

浙江鄞县鄞西古林单氏宗谱四卷，著者待考，民国三十年（公元1941年）木刻活字印本。现被收藏在浙江省鄞县古林乡。 

浙江奉化晦溪单氏宗谱四卷，（民国）王静修，民国十七年（公元1928年）木刻活字印本。现被收藏在浙江省奉化县文物管理局。 

浙江奉化晦溪单氏宗谱五卷，（民国）竺子侃重修，民国十八年(公元1929年)木刻活字印本。现被收藏在浙江省奉化县文物管理局。

山东高密单氏家乘，著者待考，（清）单嵩龄续修，清宣统二年（公元1913年）木刻活字印本十册。现被收藏在河北大学图书馆。 

湖北新洲单氏宗谱首一卷，（民国）单恩富、单恩棠等续修，民国二十四年(公元1935年)木刻活字印本。现被收藏在湖北新洲县单岗乡单岗村。 

湖南攸县单氏十修族谱，著者待考，民国二十五年（公元1936年）铅印本一册。现被收藏在湖南省图书馆。

　　单姓来源有四：

　　1、出自姬姓。据《元和姓纂》、《路史》及《千家姓》所载，周成王封少子臻于单邑（故城在今河南孟津东南），为畿内侯，世为周卿士，单襄公之后为单氏。

　　2、据《通志·氏族略》所载，周室卿大夫，成王封蔑于单邑，其后以邑为氏。

　　3、上郡单氏出自氐人。据《通鉴》所载，晋怀帝永嘉二年，氐酋单征降刘渊。

　　4、清满洲八旗姓都善氏，敖拉氏后均改为单氏；达翰尔族敖沃勒、索多尔、克力彻尔等氏，汉姓为单；今蒙古、彝、满、保安、回等民族均有此姓。

　　得姓始祖

　　姬臻。周成王少子，很得周成王宠信，但由于长幼有序，故其兄钊被立为太子，为加强王权统治，封臻为卿，赏赐单邑，为畿内侯，即京城附近之侯国，用以拱卫京师。其后有以国为氏者，一说其裔单襄公之后方有单姓，因襄公为春秋时人，年代较远，似难令人信服，但因姬臻首封于单，故后世单姓大多尊其为单姓得姓始祖。

　　繁衍播迁

　　单姓发源于今河南孟津，历西周而东周，臻之后皆为周卿士，如：

　　1、春秋时单襄公之后有单成公、单武公、单穆公等皆为周卿士，由于其家族势力庞大，人口众多，嫡庶有别，平王东迁等其他一些原因，致使单姓在先秦时已散居今河南、河北、山西、陕西等地。

　　2、秦汉之际，单姓继续繁衍于北方各省，并有一支西迁甘肃陇西，此支单姓在东汉魏晋时昌盛为陇西大姓，后世南方各地之单姓多由此地和河南郡分衍而出。

　　3、秦末汉初为单姓发展史上的高峰期，由于追随高祖刘邦征讨天下立下奇功，单姓有三人功封列侯，并世袭罔替。他们是昌武侯单宁、昌武靖信侯单究、中牟共侯单右车。汉末时，繁衍于河南郡的单姓家族势力庞大，门第高耸，以单超为其代表，故后世单姓有以河南为其郡望堂号的。

　　4、魏晋南北朝至隋唐，单姓人依旧以北方各省为其主要繁衍发展的中心，但也有播迁今安徽、江苏等南方省份者。唐代的安史之乱和唐末的黄巢起义，加剧了单姓南迁的步伐，今江苏、浙江、湖北、湖南、四川等地均有单姓人迁居。

　　5、南宋偏安江南直至灭亡，夷族入侵，铁蹄蹂躏，江浙之单姓西迁江西，南徙闽粤。

　　6、元末明初，群雄并起，逐鹿华东、华中，民不聊生，两湖和蜀地之百姓有避难入迁云贵高原者。明初甫定江山，中原、华东、华中百姓十不存二，严重制约当地经济发展，朱明王朝遂决定移山西之百姓于上述之地，于是山西单姓作为洪洞大槐树迁民姓氏之一，被分迁于河南、河北、山东、湖北、湖南、浙江、江苏等地。

　　7、明清以后，单姓分布区域进一步扩大，有华东沿海之单姓渡海赴台，也有山东之单姓入迁东北三省，并有少量之单姓远赴欧美。�

　　如今，单姓在全国分布较广，尤以江苏、浙江、山东等省多此姓，上述三省之单姓约占全国汉族单姓人口的百分之三十三。

　　郡望堂号

　　单姓在长期的繁衍播迁过程中，形成如下郡望：

　　1、安南郡，东汉时所设，治所在道（故城在今甘肃陇西渭水东岸）；

　　2、河南郡，汉代所设，治所在雒阳（故城在今河南洛阳东北），辖境相当今河南黄河以南洛水、伊水下游，双洎河、贾鲁河上游，黄河以北原阳等地。

　　堂号：“南安”、“陇西”、“河南”、“培心”等。

　　宗族特征

　　1、单族繁盛，英贤辈出。自得姓以来，单姓名人众多，各行各业均有出类拔萃者。

　　2、单姓历史悠久。自臻算起，已有三千多年的历史。

　　3、汉时单姓家族传嗣清楚。如单右车子为单缯，孙为单终根，曾孙单舜，六世孙单充国。单究子名单如意，孙名单贾成，曾孙单德,七世孙单万年

　　里的说法来源有2个！

　　源流一

　　出自姬姓，以邑名为氏。据《元和姓纂》所载，周成王封少子臻于单邑（在今河南省孟津县东南）为甸内侯，因氏焉。于周襄公、周穆公、周靖公二十余代为周卿氏。据《通志·氏族略》云：成王封蔑于单邑，故为单氏。又据《路史》记载，上古周朝时，周成王封少子臻于单邑（在今河南省孟津县境），他的子孙便以封地为姓，世代相传姓单。

　　源流二

　　出自北方少数民族复姓改单姓而来。据《魏书·官氏志》记载，南北朝时，北魏鲜卑族有复姓可单氏、阿单氏、渴单氏，入中原后一并改为单姓单氏。

[单氏属地]

河南郡，今河南洛阳县东北三十里。《百家姓》注居南安郡，今甘肃陇西县东北渭水北。

[单氏来历]

单（shàn）姓源出于姬姓，《元和姓纂》记载，周成王营建东都洛邑，史称成周，他封小儿子臻于单（今河南济源西南），为单伯，作为成周的甸内侯。单伯家人世袭为周朝的卿士，其后世子孙也就以单为姓，称为单氏了。另外，南北朝时期，单氏又加入了其他的血液，阿单氏、渴单氏、可单氏均改姓为单，亦称为单氏。

[单氏名望]

汉初昌武侯单究、中牟侯单右车，东汉车骑将军单超，隋末名将单雄信，宋代学者、水利专家单锷，明代农业家单俊良、兵部尚书单安仁、诗人单恂等都是单姓家族中的杰出代表人物。