因为姓姜，对姜姓的来龙去脉自然要作一些了解，并有了最初的自豪的感觉。不是老王卖瓜自卖自夸，姜姓不愧为中华民族最古老、最荣耀的姓氏之一，姜姓后裔完全可以骄傲地宣称自己是最正宗、最地道的炎黄子孙。为什么这么说？因为中华民族的人文始祖之一炎帝神农氏是姜姓的受姓始祖。传说炎帝神农氏，因生于姜水（今陕西岐山县），便以姜作姓。这种说法在《世本》、《元和姓氏》、《说文解字》、《帝王世纪》、《新唐书》、《水经注》、《史记》中都有记载。甚至姜姓与黄帝也不无关系。先秦《国语·晋语》云：“昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。”既然炎帝和黄帝是亲兄弟，天下除了姬姓，还有哪个姓氏拥有姜姓之至尊？自宋朝流传至今的《百家姓》之所以把赵姓列为第一姓，是因为当时的皇帝姓赵，并不能说明赵姓比姜姓更古老、更显赫。
　
在漫长的演进历程中，既有外姓改为姜姓，也有姜姓改为他姓的。据《通志•氏族略》所载， 唐代上元时有桓姓者改为姜姓。《宋书•吐谷浑》记载，宋时有羌人改为姜姓。另有清满八旗姜佳氏及其他民族改为姜姓。《史记·齐太公世家》载：“太公望吕尚者，东海上人。其先祖尝为四岳，佐禹平水土甚有功，虞夏之际封于吕，或封于申，姓姜氏。夏商之时申、吕或枝遮子孙，或为庶人，尚其后苗裔也。本姜姓，从其封姓，故曰吕尚。”讲的就是炎帝裔孙、四岳始祖伯夷，因辅佐大禹治水有功，被封于吕（今河南南阳西），建立吕国，再次被赐予祖姓，以续炎帝的香火；春秋时期，炎帝后裔姜尚（字子牙）建立了齐国。另外姜氏后裔还建有申、许等诸侯国。申国原居今陕西、山西间；许国在今河南昌东；齐国建都于今山东淄博市东北临淄北。据《史记·周本纪》记载，周族部落系古戎人的一支，为姜姓，也称姜戎，原在瓜州（今甘肃省敦煌西），逐渐东迁，公元前638年迁至晋南，属于晋国。
　
到了汉代，居住在今山东、河南的姜氏已发展成为关东豪族，西汉时作为大族迁于关中，此后居于天水（今属甘肃），还有播迁于江苏、四川等地者。唐代出现了九真（今越南清化省）姜氏。两晋南北朝时期，有姜姓为避战乱而从中原徙居江南各地。现在，天津、河北青县、江苏泰州、江苏扬中、浙江余媱、浙江奉化、浙江象山、浙江兰溪、浙江常山、安徽桐城、福建漳州、江西南昌、山东昌邑、山东金乡、山东烟台、湖南宁乡、湖南长沙等地都发现有比较完整的姜氏族谱。
　
需要指出的是，在分布全国乃至世界的姜姓中，尤以山东省为多，约占全国汉族姜姓人口的百分之十三。山东姜姓不但类族繁多，而且更为古老，齐、许、申、吕、姜姓在山东均后继有人，其中尤以齐姜最为古老，而且历史上少有迁徙。夏商时代，有曲阜的神农之姜，章丘的邰氏之姜，济阳的逄氏之姜，还有费县的许氏之姜，莒县的杞氏之姜等。春秋时代，则有临淄的齐姜，寿光的纪姜，莱芜、昌乐等地的莱姜，安邱的卅（淳于）姜，苍山的向姜等。
　　　
历经沧桑，姜姓以发展成为当今中国姓氏排行第60位的大姓，甚至是世界性的大族系。据张化霖先生撰文称，在《百家姓》507个姓氏中，姜姓就有46个。其中同姓族的有：姜、吕、申、许、齐、纪、柴、赖、充、郦、逄、连、向、国、文、左、骆、申屠等；以祖名、谥号、封地、采邑为姓的有：丁、丘、高、崔、卢、章、谷、聂、尚、焦、盖、查（楂）、庆、柯、饶、景、浦、厉、谢等。其他原因得姓的有：强、斜、贺等。这些姓氏在齐国故城周围、临淄地区仍然存在。2003年临淄区人口普查统计有：崔、姜、吕、丁、卢、左、邱、纪、齐、焦、聂、贺、向、柴、尚、厉、章、逄、晏、封、饶、许、高、谢、谷、骆、薄、文、连、桓、郦、檀、淳于等。
　
这就是上有炎帝，后有伯夷、姜尚、姜维（三国时期蜀国著名战将）、姜夔（南宋词人和音乐家）等代有显官、辈有人出的古老的姜姓。这就是一个绵延了数千年、遍布海内外的“名门望族”。天下姓姜者，包括鄙人，在感情上、心理上莫不以炎帝传人而为荣。但是，感情归感情，历史归历史。如上所述，历史上屡有外姓改为姜姓的事情。可见，如果把天下所有姜姓都归为炎帝后裔，就有点牵强了。而且，自古以来，姜姓来源就有不同说法。《说文》释“姜”云：“神农处姜水，因以为姓，以女，羊声”。炎帝居于姜水，始姓姜，这种说法当然最普遍，也乐为姜姓后裔所接受。但近代学者章炳麟认为：“羌者，姜也。” 姜姓出自古代的羌人，这种观点在学者中相当普遍。
　
羌人，何许人也？羌人历史悠久，可溯源于3000多前年的古羌人。羌人中的一支约在春秋、战国时从甘肃、青海地区络绎迁居于岷江上游一带生息繁衍，与当地居民相融合，逐渐形成为今日的羌族。历史上因时代、地域的不同，羌人又被称之为“姜”、“羌”、“氐羌”、“羌戎”、“西羌”等。《后汉书·西羌传》云：“西羌之本……姜姓之别也。”实际上，“姜”、“羌”本是一字，因姓氏称之“姜”，为族名称之“羌”。就是说，姜姓最早可能是来自北方或西北的游牧民族，是移民、外来户。只是后来炎帝神农氏教会人们刀耕火种之后，才逐渐演变为农耕民族，从而开创了华夏的农耕文化。
　
那么，本人的姜姓属于哪一支呢？这要从湖北的老家说起。在老家有一个姜湾、赵湾，姜湾自然住着姓姜的人家，赵湾住着姓赵的人家。而且，奇怪的是两个完全不同的姓，字辈居然是一样的。传说，姜、赵原本是一家，因为两个兄弟打架，结果其中一人改了姓。究竟是姜姓改为赵姓，还是赵姓改为姜姓，已无从查考。但民国九年有姜、赵各一秀才，曾立一碑，上刻有姜、赵共43代人的字辈。依次是：宏开采，家传先德永，继述子嗣昌，鼎甲云兴起，英贤日发扬，安邦师普尚，祖武步陈康，相乐行仁义，卜年定远长。我祖父是传字辈，我爸是先字辈，我是德字辈。虽然没有家谱，但有先人立碑为据，至少字辈是清楚的。
　
经询洪洞大槐树网，武汉市图书馆存有《湖北汉阳姜氏族谱》，因未查阅，不知与本支姜姓关系如何。不仅本支姜姓来源何处，尚无从得知，而且就是弄清楚了，本人的姜姓上溯也远不过四代。此话怎讲？原来我的曾祖父本不姓姜，是旧社会姜家用几斗米从东边荆门逃荒来的常姓人家手里买下来做继嗣的。曾祖父当时还年幼无知，绝对想不到，他身后有四子十三孙，玄孙辈已有十七个。如果要寻根，那么我们的根是几十里外的荆门，而且姓常不姓姜。啊，无奈之余，倍感郁闷！
　
当跳过本姓渊源的小圈子，中华文化其实也有类似的现象。如博大精神的中华佛教文化，论根源并非华夏大地土生土长的，其源头在古印度（天竺）。现在名扬四海的中国禅宗，乃印度高僧达摩祖师首传，经历代高僧大力弘扬，终于成为中国佛教最大宗门，后人便尊达摩为中国禅宗初祖，尊少林寺为中国禅宗祖庭。少林功夫也概莫如此。
　
认祖归宗似乎是人的本性。前些年，我国学者不仅为中国人寻根溯源，而且十分热情地为他人追根问祖。如有学者在“亚洲起源说”的基础上，进一步提出了“华北人起源说”。根据该学说，古代印第安人来源于中国华北，中国文化对印第安人的文化有很深的影响。这种说法姑且不论是否成立，中国人听着就似乎有一种自豪感。
　
但也别高兴过了头。这边有人努力研究中国文化的深远影响，那边却有人经过在三峡地区的考古提出，最新考古挖掘出的石器和动物化石证明中国古人类源于200万年前的非洲古猿。如果此推断成立，那皇皇十三亿人岂不成了非洲移民的后裔了？这恐怕比勉强号称炎帝的后裔更加无奈而戚然了。
　
历史唯物主义告诉我们，历史是已往的客观存在，不容篡改，也不容歪曲。小至姓氏文化，大至华夏文明，乃至人类生息繁衍，都曾有一个兼容并蓄的发展过程。这个过程是开放的，具有大融合的特点，我们当襟怀坦荡，抱以开放、包容的心态，万不可画地为牢、故步自封。正所谓：问渠哪得清如许，为有源头活水来。
　
　
　
　

参考资料：

1．司马迁《史记》
2．山西大槐树书社《姓氏源流》
3．徐亦亭《炎帝是沿江河拓展农耕文化的汉族先民首领》
4．张化霖《姜姓、陈姓与齐国、齐地》