唐代及以前，有官方修谱的传统。此前家谱作为官吏铨选和巨姓望族婚姻门第参考的依据

宋代以后的家谱均由私人修撰，政府不再干预，也不负责收藏保管，直至清代，政府才对家谱中的行文和格式作出一些规定。

在清代，满族人家谱尚具有一些政治作用，旗人袭爵、做官都需要出示得到官方承认的家谱作为证明。与唐代不同的是，旗人的家谱是由家族自己纂修，自行保存，需用时只要送交官府查验就行了。

族谱内容多，装订时，可以分上集、中集、下集装订，

装订方式分为平装、精装和线装3 类。

1、平装

又称简装，是总结了包背装和线装的优点后进行改革的一种常用书籍装帧形式。主要工艺包括折页、配页、订本、包封面和切光书边。一般采用纸质封面。方法简单，成本低廉，适用于篇幅少，印数大的书籍。

2、精装

是一种书籍装订技术，精装分为全纸面精装，纸面布脊精装、全面料精装。三种精装样式都有圆脊和平脊两种形态。

精装书籍主要是在书的封面和书芯的脊背、书角上进行各种造型加工后制成的。加工的方法和形式多种多样，如书芯加工就有圆背（起脊或不起脊）、方背、方角和圆角等；封面加工又分整面、接面、方圆角、烫箔、压烫花纹图案等。

3、线装

是书籍装订的方法之一。其明显特征是装订的书线露在书外。线装是我国的传统装订法，和引进国外的“洋装”书籍相对而言。装订时将印页依中缝折正，使书口对齐，书前后加封面、打眼穿线即成。线装书只宜用软封面，且每册不宜太厚，所以一部线装书往往分为数册、数十册。

于是人们把每数册外加一书函(用硬纸加布面作的书套)，或用上下两块木板以线绳捆之，以利保护图书。线装书盛行于明代万历年以后。它是由蝴蝶装和包背装发展而来的。

家谱入谱的规则主要有两点：

一是必须是同一姓氏，同一堂号家族中男性所生养的儿子或者是孙子，外姓人不得入本家族的谱。但对本族男性所娶回家的妻子，可以随丈夫一起入谱。

二是女孩子因为将来要出嫁，生的孩子随丈夫姓氏，所以不能入谱，但对一些倒插门女婿所生孩子随女方姓的，可以入谱。

家谱族谱的形式家谱的形式有多种。在文字家谱出现之前就有口授家谱和结绳族谱。后来，人们有的用图表裱制垂挂于中堂的，也有的装订成册供家人翻阅的。历史上，官宦人家一般都是采用装订成册的族谱。而平民百姓、经商士绅、豪门则多为悬挂供后人供奉的图表式家谱。

家谱族谱的内容主要包括三部分：第一部分是世系表，即某人的世系所承，属于何代、其父何人；第二部分是族谱正文，是按世系图表中所列各人的先后次序编定的，分别介绍各人的字号、名讳、行次、时代、职官、封爵、享年、卒日、谥号、姻配等。这些介绍性的文字，长者50余字，短者仅二三字，实际是人物小传；第三部分为附录。