2010年，一名7岁男孩在与父母一起进行地质考察时，在智利南部发现了diegosuarezi。一项新的研究发现，智利一个小男孩发现的一种外形奇特的恐龙

可能是一个缺失的环节，它展示了一个主要恐龙血统的成员是如何进化成一个全新的恐龙群的。

英国的研究人员说，这个被称为“Chilesaurus diegosuarezi”的物种解释了一些研究的共同负责人马修·巴伦说，兽脚类，主要是肉食性的两足恐龙，进化成了食草性的长颈鸟兽，英国剑桥大学古生物学博士生。”没有中间步骤。这是我们发现的第一只恐龙。如果未来的研究证实了这一发现，这将使它成为鸟氨酸恐龙中最早的成员，包括剑龙和强龙等装甲恐龙以及角恐龙，比如三角龙。

，但并不是每个人都有这种解释。威斯康星州迦太基学院生物学副教授、脊椎动物古生物学家托马斯·卡尔（Thomas Carr）说，更确切地说，要确定智利龙的真实身份，还需要更多的“咕噜咕噜”工作。卡尔没有参与这项研究。

大杂烩恐龙

这不是智利龙第一次掉头。2010年，两位地质学家的儿子、7岁的迭戈·苏亚雷斯在智利南部托基组发现了这头145亿年前的巨兽。

在迭戈发现第一个标本后，在智利的发掘中发现了十多具智利龙个体，其中包括四具完整的骨骼，从土耳其大小的年轻恐龙到几乎所有的恐龙10英尺长（3米）的成年恐龙。但是，尽管化石丰富，智利龙的解剖结构是一个真正的挠头。

这种生物看起来像是一个血统的混合体。它有蜥脚类恐龙的长颈、小头骨和笨重的脚（一群长颈、食草恐龙，臀部像蜥蜴）；食草、食鸟、食鸟兽的鸟喙、牙齿和耻骨；以及双足姿势，食肉兽脚亚目动物强壮的前肢和髂骨（骨盆的上部），

一个艺术家对智利发现的神秘的食草动物物种的描述。（Gabriel Lío）

为了确定智利龙在恐龙家族树中的位置，南美研究人员查看了四组数据，将恐龙的特征与兽脚类动物的特征进行了比较，主要是侏罗纪和白垩纪时期，以及蜥脚类动物的特征。最后，根据2015年发表在《自然》杂志上的一项研究，他们认为智利龙是一种神秘的食草动物，是霸王龙和可怕的速度龙的近亲。

家谱炸弹

智利龙diegosuarezi和其他兽脚龙一样用后腿行走。它也有强壮的前肢，看起来像其他侏罗纪兽脚亚目动物，如异龙。（加布里埃尔·利奥）

然而，并不是所有人都对智利龙被归类为兽脚类感到满意。今年早些时候，巴伦和他的同事发表了一项修订恐龙族谱的研究报告，震惊了恐龙研究人员。根据他们的分析，兽脚亚目和鸟兽脚亚目之间的亲缘关系比以前认为的要密切得多，

男爵想看看新的家族树上的智利龙的位置。因此，他联系了阿根廷布宜诺斯艾利斯贝纳迪诺·里瓦达维亚自然科学博物馆的古生物学家费尔南多·诺瓦斯，他是2015年自然研究的首席研究员。

诺瓦斯向巴伦提供了关于智利龙的数据，并与位于伦敦的自然历史博物馆的古生物学家保罗·巴雷 同研究首席研究员大学教师。一旦男爵和巴雷特获得了奇勒索罗斯的信息，他们就把它插入到他们庞大的数据集中，其中有记录在案的最早恐龙的数据。巴龙告诉《生活科学》杂志说：“暴龙的尸检照片显示，”

“Chilesaurus”“基本上是其中一个主要群体中第一个出现分歧的成员，这是一个以前从未提出过的立场。”这有点出乎意料。

然而，进化是一个漫长而复杂的过程。巴伦说，有些鸟氨酸恐龙比晚侏罗世的智利龙还要古老，但它们很可能是从早期的兽脚类进化而来的。他说，这些古老的过渡生物化石尚未被发现。

“现在越来越多的证据表明，鸟氨酸化石群可能完全是侏罗纪和白垩纪的，它们在恐龙历史的第一阶段（三叠纪）并不存在，”

“下一步”

“很难卡尔告诉《生活科学》（Live Science），说哪种解释是正确的——也就是说，无论是智利龙是兽脚亚目动物还是鸟兽脚亚目的早期成员。

“在并排阅读了这些著作后，我可以理解为什么[2015年的研究人员]会思考他们的想法：证据证明它是兽脚亚目动物。”[但是]这篇新的论文同样令人信服，它是一个鸟氨酸化石。

只有一个办法可以解决这个难题，卡尔说：“所有这些数据集必须结合起来”，这样研究人员才能一劳永逸地确定，智利龙适合的地方-除非使用中生代所有相关和可用的数据，否则无法完成任务。

智利龙diegosuarezi具有三种不同恐龙群的特征。它的耻骨向后指向，就像鸟氨酸恐龙一样，也许是因为它提供了肠道更多的表面积来消化植物物质。（Gabriel Lío）

尽管家谱不同，但可以将Baron使用的早期恐龙数据集与Novas及其同事使用的蜥脚类恐龙数据集以及后来的兽脚类恐龙数据集结合起来，Carr指出，

“确实需要做很多工作，但最终得到的数据集是包括所有相关分析中的所有相关人物。”。卡尔说，只有这样，研究人员才能“得到宇宙发生时的单一真相，即历史真相”，

男爵才从容地接受了批评“这是天才，因为这正是我们需要做的，”男爵说这正是我目前所做的。

组合数据集是一项艰巨的工作，可能需要四五年才能完成，巴龙说。但最终的结果将照亮恐龙进化，这是一个有价值的进步，因为“我们实际上发现，我们对恐龙进化的了解越来越少，”巴伦说。[照片：新发现的霸王龙有将近3英寸长的牙齿]

如果是这样的话，那么关于智利龙关系的讨论才刚刚开始，Novas告诉Live Science不过，我欢迎巴伦和巴雷特的新解释，因为它促进了一场关于恐龙进化中鲜为人知的方面的必要辩论，”诺瓦斯说。

这项新研究今天（8月16日）在线发表在《生物学快报》杂志上。

是关于生命科学的原始文章。