看过天龙八部的人都知道，慕容氏家族的存在只有一个目的，那就是追回大衍。很多熟悉历史的人，大概只知道秦、汉、晋、隋、唐、元、明、清这些统一的朝代，对动荡不安的小国却知之甚少。事实上，在我国两千多年的封建历史中，大王朝之间，尤其是南北朝和五代之间，有大大小小100多个国家。让我们来看看慕容复的大燕国是一个怎样的存在。

慕容家族建立的燕国有四个。为了区分，历史上分为前燕、后燕、西燕、南燕。同时还有一个北燕国，但这个国家的建立者是汉风霸，和慕容没有关系。再来看看其他四个燕国。

前燕于337年由慕容垂创建，至今已有34年历史。中华人民共和国成立的过程是一个血腥的过程。晋初，慕容奈在弟弟死后将慕容奈的儿子慕容晖赶走，但不到两年，慕容奈部将慕容奈杀了，并迎回慕容晖。后来慕容垂死后，他的儿子慕容垂继位，建立了燕国，然后不断进军中原。全盛时期的疆域包括河北、山东、山西和河南。西为前秦，南依淮河与东晋相邻，繁华人口近千万。

后燕的建立是一个相当曲折的过程。在颜倩，慕容垂的儿子慕容垂被慕容垂的言论所压制，所以他不能带领他的军队去见前秦的苻坚。他骁勇善战，得到了前秦皇帝的重用。此时前秦军事力量强大，苻坚梦想吞并东晋。结果淝水之战失败后，他的国家就完蛋了。慕容垂随后离开并反叛，并于384年建立了后燕。鼎盛时期拥有河北、山东、辽宁、山西、河南等广大地区。

但由于战争和内部原因，395年后燕一分为二，409年后燕去世。

与后燕同时的西燕，由慕容洪于384年创建，拥有山西、河南部分地区。由于前秦的苻坚不战东晋，导致国家迅速衰落，慕容垂在河北造反称帝，华阴慕容洪揭竿而起。因为慕容洪和后燕的慕容垂都是慕容家的后裔，两大家族为争夺燕国的正统权力而争斗。

后来慕容永当政时，西燕的疆域达到最大，但也是在他在位期间，慕容垂于393年出兵攻打西燕，仅用了一年时间就灭了西燕。

慕容建立的最后一个燕国是慕容德建立的南燕。虽然存在了12年，但称帝也不过10年。南燕的面积比其他燕国小很多，只包括山东和江苏的一部分。慕容德本人就是后燕的宗室。397年燕国慕容宝被北魏打败后，后燕国被分成了南北两部分。南方的慕容德于398年自立为燕王，后被北魏追杀。结果他带着大家到了山东，400年称帝。

慕容氏建立的燕国，由四个国家组成，前燕34年，后燕26年，后燕10年，南燕12年，共计82年。虽然时间不长，但在南北朝这个动荡的时代，在大小政权之间生存下来，并不容易。作为皇族的后代，必须寻求燕的复辟。

天龙八部》作为金庸先生武侠小说中的巨作，成功地刻画出了一系列形象鲜明，深入人心的角色。侠肝义胆、豪气干云的萧峰，至情至性、呆气十足的段誉，一心向佛、全无心机的虚竹都让人印象深刻，甚至是反面人物"四大恶人"、丁春秋等都刻画得入木三分。

其中"以彼之道还施彼身"的姑苏慕容复更是让人难忘。小说中的慕容复英俊潇洒，武功卓绝，是和"北乔峰"齐名的"南慕容"，他一心想要光复燕国，甚至不择手段，认四大恶人之首段延迟为义父，最终以失败告终，疯癫收场。

历史上真实的慕容复是鲜卑皇族后燕的后裔，原本是辽东鲜卑族的一支，三国时，其首领莫护跋因协助司马懿讨伐公孙渊有功而被封为率义王，莫护跋因为常戴当时汉人流行的"步摇冠"而被讹传成慕容，莫护跋也就以慕容为姓。

公元337年，慕容皝称燕王，建立前燕政权，又与中原的后赵联合消灭了段氏鲜卑，迁都龙城后，又大败高句丽，消灭宇文鲜卑，统一了辽东。继前燕之后，燕国政权又有后燕、西燕、南燕、北燕。公元395年，慕容垂派太子慕容宝率军北伐北魏，却在参合坡之战中大败，最终为北魏所取代，后燕政权从此没落，分裂为南燕和北燕，数十年后分别为东晋刘裕和北魏太武帝所消灭。《天龙八部》中慕容复的住的地方名为"参合庄"，慕容家还有一项绝学"参合指"，当是指参合坡之战。

《天龙八部》中段一灯大师手下有"渔樵耕读"四大护卫，慕容复手下则有四大家将，他们对慕容复忠心耿耿，为慕容氏的复国梦鞠躬尽瘁，这四大家将虽然都是汉姓，但他们的先祖在五胡时期就已经跟随大燕皇权南征北战了，后来大燕被灭，他们仍遵祖训跟随着慕容家族。这四大家将分别是邓百川、公治乾、包不同、风波恶四人，他们侠肝义胆，个性十足，并且武艺非凡，辅佐着慕容复伺机光复燕国。

位居四大家将之首的是青云庄庄主邓百川，小说中的他武艺超群，内力雄浑 ，在江湖上为人所敬重。邓百川虽是汉人，其祖上却是后燕大将，在参合坡之中战死，后世子孙因反对后燕大将冯跋专权，遭到迫害。后来冯跋篡位，邓氏一族便保着慕容氏来到了姑苏。

老二公冶乾是赤霞庄庄主，号称掌法"江南第二"，小说中的他和丐帮帮主乔峰快意喝酒，豪情对掌，虽然落败，却豪气不改。公冶乾的祖上原是后周将军，对后周皇族柴氏忠心耿耿，后周亡后，被赵匡胤所迫害，为慕容氏所救，后来便追随了慕容一族。

包不同是金风庄庄主，小说中的他喜欢和人斗嘴抬杠，他的一句口头禅"非也非也"让人印象深刻，文中的他虽然好与人斗嘴，却是善恶分明，铁骨铮铮的汉子，最终为慕容复所杀。包不同的祖上原是南唐大将，南唐亡国后，包不同先祖被杀，包氏一族也就沦为贫民了，后来为慕容氏所收，做了复国的先锋。