土司制度始于元朝，由唐宋时期的羁縻制度演变而来，特点是“世官、世土、世民”，拥有世袭的政治统治权。

土司是我国历史上一种比较特殊的存在。

一方面，他们臣服于中央王朝，定期朝贡，接受朝廷的任命，遇有战事，土司有出兵的义务。

另一方面，土司们保持高度自主，一切地方事务均由他们自己管理，职位世袭，有自己的军队，相当于自己领地里的土皇帝。

在王朝强盛时，土司平衡着朝廷和当地民族的利益，土司兵为国出力，是官军的重要力量，广西的狼兵，四川的白杆兵，都是明朝著名的土司兵。

在王朝衰弱时，土司制度的弊端就显现出来。中央对他们掌控能力不足，土司们的独立性和割据性立刻表现出来。

在西南地区，湘西、鄂西和川东曾是清朝与南明长期拉锯交战的地方，两军曾在这一线相持十年以上之久，局势未明朗之际，这些地方土司们如何选择，比较具有代表性。

湘西土司

湘西诸土司最早归附清朝，在1647年（顺治四年，永历元年），湘西实力最强的永顺、保靖、桑植三大宣慰司就先后投效。

归附后，湘西土司忠于清朝，立即与南明督师何腾蛟麾下的明军王进才、马进忠部交战。永顺土司彭宏澎派子侄带千余名弩手从后方突袭明军大营，放火焚烧，逼退明军。

在清军与明军此后在湖南长达十几年的拉锯与相持中，湘西土司始终站在了清朝一方。与明军联合的忠贞营首领——李自成的妻弟高一功就是在顺治十一年途径保靖时，遭到保靖土司彭朝柱袭击，中毒箭而死。

鄂西土司

鄂西比湘西要远离前线，在顺治三年清军就已全面占领湖北，与湘西土司相比，鄂西土司却没那么支持清朝。

最早归附清朝的是容美土司，时间是顺治十二年。其他土司多半到顺治末期-康熙初期才宣布投效，接受清朝官印。

即使最早投清的容美土司，也无法有效号令自己统辖的小土司，反而不断有小土司寻找机会反攻荣美，上演一场场以小攻大的好戏。

川东土司

川东土司的选择又与湘西、鄂西土司不同，他们大多都是据险自守，与明和清都保持距离但偏向明朝。

顺治十六年，清军三路进攻云南的时候，眼看永历军队节节败退，川东土司还是响应大学士文安之的号令，联合夔东十三家反攻重庆，试图牵制吴三桂，减轻云南的压力。

直到永历逃亡缅甸，形势已难以挽回后，川东土司才归附清朝。

各地土司的不同政治选择，取决于两个方面：家族利益和文化认同。

家族利益

南明督师何腾蛟驻节长沙，占领湖广大部，兵力主要集中在湖南，手下楚军最多时号称八十万，就算水分不少，几十万人也是有的。

不久李自成的大顺军余部两路人马又进入湖广，此后被隆武帝收编为忠贞营，湖广又增加二十多万军队。

湖广已久经战乱，以一省之力哪里供养得起这么多军队，南明朝廷又一个个被接连消灭，自保尚且不暇，哪还有多余的钱粮来拨款。

在乱世中，通用的办法是劫掠，从古到今长盛不衰。

大顺军余部又有“流贼”基因，在土司中名声不是太好，更受抵制，永顺土司彭宏澎进攻的王进才、马进忠就是原来的大顺军将领。

明军劫掠地方维持生计，众土司也不能幸免，一度明军兵力最多的湖广深受其害，清军一到，湘西土司立即归附，并掉转枪口与明军作战，多半是出于受害者心理。

鄂西土司的情况比较复杂，他们受到多方力量影响。

湖北被清朝控制早于湖南，没有成建制的明军存在。鄂西归附时间较晚的原因之一，首先是因为它也同样被劫掠，不是被明军，而是被清军。

顺治初期，清朝要派出多路大军在南北作战，又要接收安置投降的明军，粮饷同样困难，纵兵劫掠也是筹措粮饷的办法，这与明军并无二致。

但清朝的优势是打了胜仗，随着占领区的扩大和稳定，后方逐渐能供应上粮饷。

同时清朝朝廷认识到自己本来不受民心支持，再纵兵劫掠相当于自掘坟墓，只有稳定民心、恢复生产才是王道。

所以很快调整了做法，约束将领，以“通融支用”的办法东拼西凑，先保证军队的粮饷供应，并且在湖广恢复秩序、发展经济。

清朝还有个优势是政令统一，执行力强，这点比军阀拥兵自重，内斗频繁的南明各朝廷要强太多，这是制度的优势，就算南明想抄作业，也是做不到的。

即使如此，最早归附的容美土司也要到顺治十二年才归附，这里面还有军事上的影响——夔东十三家。

夔东十三家就是忠贞营，遭到排挤后退往四川湖广交界地带联合抗清，以茅麓山为基地活跃于川鄂边区。

夔东十三家虽然坚决抗清，却有个尴尬的事实：他们军纪不强。

进入夔东后，既没有永历的官员约束，也没有原来李自成这样强有力的首领约束，十三家的军纪确实是个问题，劫掠地方以供给部队也并不少见。

土司遗址在湖南省。

土司遗址分布于南方多民族聚居的湘鄂黔三省交界的武陵山区，现存的主要遗址类型包括土司城遗址、土司军事城址、土司官寨、土司衙署建筑群、土司庄园、土司家族墓葬群等。13世纪至20世纪初，中国元、明、清朝中央政权在西南少数民族地区推行“土司制度”。

中央委任当地首领担任“土司”，世袭统治当地人民，留存至今的土司城寨及官署建筑遗存曾是“土司”的行政和生活中心。2015年7月4日消息，在德国波恩召开的第三十九届世界遗产大会上，中国申报的“中国土司遗产”成功列入世界文化遗产名录。

土司城遗址

中国土司遗产包括湖南永顺土司城遗址、贵州播州海龙屯遗址、湖北唐崖土司城遗址。这次申报的三处遗址为中国规模较大、格局完整、遗存丰富且最具价值特征代表性的土司城遗址。至今，这些遗产所在地的居民仍传承着各自典型的民族习俗与文化传统。

土司遗址不仅给人们带来艺术美感，也让人们更加了解当时中国少数民族地区的生活状况，生产力水平和管理体系，从而了解中国国家和民族的历史发展脉络。此外，土司遗址也是中国文化多样性的体现，入选世界遗产能够让世界更加了解多彩的中华民族文化。

—湖南省

土家族的介绍

土家族绝大部分居住在湖南永顺、龙山、保靖、古丈以及湖北省来凤、利川、鹤峰、咸丰、宜恩一带及四川省。人口570．42万（1990年第4次人口普查）。

土家族自称“毕兹卡”（意为本地人），有自已的语言，土家语属汉藏语系藏缅语族，接近彝语支。大多数人通汉语，目前只有为数不多的几个聚居区还保留着土家语。没有本民族文字，通用汉文。崇拜祖先，信仰多神。

主要从事农业。织绣艺术是土家族妇女的传统工艺。土家族的传统工艺还有雕刻、绘画、剪纸、蜡染等。土家织锦又称“西兰卡普”，是中国三大名锦之一。

土家族爱唱山歌，山歌有情歌、哭嫁歌、摆手歌、劳动歌、盘歌等。传统舞蹈有“摆手舞”、“八宝铜铃舞”及歌舞“茅古斯”。乐器有唢呐、木叶、“咚咚喹”、“打家伙”等。

礼仪主要有：见面要互相问侯，家有来客，必盛情款待。若有是逢年节到土家人家里做客，主人还会拿出雪白的糍粑去烤，待烤得两面金黄开花时，吹拍干净，往里灌白糖或蜂蜜，双手捧给客人。

有的地方给客人吃糍粑还有些讲究，即把烤好的糍粑给客人后，客人不得吹拍火灰，要接过就咬，这时主人会抢回去吹打拍净，蘸上糖再给客人。

扩展资料

土家族饮食文化

土家族日常主食除米饭外，以包谷饭最为常见，包谷饭是以包谷面为主，适量地掺一些大米用鼎罐，煮或用木甑蒸而成。有时也吃豆饭，即将绿豆、豌豆等与大米合煮成饭食用。

粑粑和团馓也是土家族季节性的主食，有的甚至一直吃到栽秧时，过去红苕在许多地区一直被当成主食。现仍是一些地区入冬后的常备食品。土家族菜肴以酸辣为其主要特点。

民间家家都有酸菜缸，用以腌泡酸菜，几乎餐餐不离酸菜，酸辣椒炒肉视为美味，辣椒不仅是一种菜肴，也是每餐不离的调味品。豆制品也很常见，如豆腐、豆豉、豆叶皮、豆腐乳等。

尤其喜食合渣，即将黄豆磨细，浆渣不分，煮沸澄清，加菜叶煮熟即可食用。民间常把豆饭、包谷饭加合渣汤一起食用。土家族平时每日三餐，闲时一般吃两餐；春夏农忙、劳动强度较大时吃四餐。如插秧季节，早晨要加一顿“过早”，“过早”大都是糯米做的汤圆或绿豆粉一类的小吃。

据说“过早”餐吃汤圆有五谷丰登、吉祥如意之意。土家族还喜食油茶汤。

人民网-土家族