迷踪拳是一个古老的拳种。　据史料记载，它出自少林，最早为达摩所创。相传，宋代的周侗精习此艺，其弟子林冲、卢俊义也是习练此拳的高手。还有一说是唐代少林寺僧外出至一高山，见到一种猿状动物相斗，遂得到启发，后造此拳遂名为猊猔拳。围绕着秘宗拳的起源有许多传说，拳法的名称也因之众说不一，如“燕青拳”、“秘宗拳”、“迷踪拳”、“迷踪艺”、“猊拳”等等。　传说之一，认为这个门派起源于唐末，传至宋代由卢俊义（梁山好汉之一)在少林寺整理发展而成。后来卢俊义把此拳传给了燕青(梁山好汉之一)，自己引退，以后由燕青传播这个拳法，故称之为“燕青拳”。　传说之二，燕青的门徒因为燕青上梁山造反而隐其名，故称之为“秘宗拳”。　传说之三，燕青上梁山时，施展绝技使雪地上不留足迹，追兵迷路，故称之为“迷踪拳”或“迷踪艺”。　传说之四，唐代少林和尚云游至四川深山丛林之中时，遇狻猊(传说中的一种猛兽)相斗，其动作灵敏，自然柔顺，刚柔相济，神气内藏，遂据此创编“猊拳”。　传说之五，这个门派的行拳路线复杂，有如“蜘蛛巢状”，具有可以瞒敌眼目的独特步法，所以名为“迷踪拳”或“迷踪艺”。由于古时传拳多靠口授身传，少有文字记载，而且以上传说大体谐音，故上述说法尚待考证。　燕青拳后来传到清代的孙通，　迷踪拳传入沧州青县，在清代乾隆年间。当时的山东泰安人孙通曾在嵩山少林寺苦习数年，迷踪拳艺炉火纯青，被人尊为“万能手”。孙通因犯命案去东北避难，途中，在青县和静海县交界的大屯村和静海县小南河村分别传下迷踪拳。此后迷踪拳分两个渠道传入青县，在青县又分两支广泛流传。一支流传的具体情况是，孙通受风寒病在大屯村，幸蒙村里人照料。为报恩孙通将迷踪拳在大屯村进行传授。当时传授的出名弟子有铜锤吕明、大刀韩七、快腿文林等人。这些人当时不仅在官府有一定的地位，特别是在武林界有相当的名望。后有吕明传艺于北大港苏家园的周达，周达和其子传青县大许庄的赵廷杰、赵廷桢和欧辛庄的杨福臣等人。　另一支流传的情况是，孙通去东北途经静海县小南河村时，见霍氏宅屋环境秀丽、风景优美，料定若经授艺日后定出杰人。于是在霍家也传下迷踪拳，据说霍元甲的曾祖父就是孙通的高足。　“铁巴掌”“镖神”是霍元甲师兄弟青县的刘宝祥和张金堂都曾做保镖行当，人送两人外号“铁巴掌”和“镖神”。　二人的迷踪拳曾师从霍元甲的父亲霍恩第。刘宝祥和张金堂自幼练习长拳和迷踪拳，练就了一身硬功夫，一次二人去天津路过静海小南河村，慕名拜访了霍恩第大师。切磋武功，两人均败于霍大师，敬佩之余便拜霍恩第为师学练迷踪拳。当时两人常与霍元甲在一起练功，以师兄弟相称，因两人年长元甲，称元甲为师弟。经五六年苦练，刘、张武功达到上乘。刘宝祥铁臂功、铁砂掌功夫绝伦，一掌拍下，十余块青砖破碎，人称“铁胳膊”“铁巴掌”。张金堂精于技击，两人在青县一边做保镖，一边授徒。后来张金堂去东北做镖师，有“镖神”的称号，威震东北武林。　青县以赵廷桢、刘宝祥为代表人物的两支迷踪拳代代相传，到上世纪二三十年代，受战争形势的影响，青县习练迷踪拳达到鼎盛时期。当时全县习练迷踪拳的村庄有60多个，人数达5000余人。其中，被朝廷封位，在军队和上海精武会任教及保镖护院的达数十人，佼佼者有赵廷杰、赵廷桢、刘宝祥、张金堂、张忠堂、杨福臣、张殿奎、李桂平等人。　现在，青县习练迷踪拳者多为第七、八代弟子（从孙通算起），全县习练迷踪拳的村庄有40多个，达400多人。赵氏支的传人较多，代表人物主要有梁金成、梁金桥、王风岐、杨玉州、胡光明等人，刘氏支的代表人物有李玉川、刘俊歧等人。
迷踪拳内容有：　①徒手（燕青拳、三步架等）；②器械（青龙剑、明堂刀、五虎断门枪、春秋大刀等）；③对练（讲究十二诀：谈空、捷进法、救应法、达变法、拆变法、虚实救应躲闪法、半避风短打、燕青十打、五花绵掌、迎面对、绵掌拔步打法、里外战）；④硬功（铁裆、铁沙掌、铁顶）；⑤医疗保健功（十二练手，根据中医经络学说编制，主要以防治疾病、延年益寿为目的）。迷踪拳是以技击实战著称于世的。实战技法基本功夫习练法中，有单人习练和双人习练之法。单人习练中有空击法和实击法。空击法中有身体各主要部位具体习练方法。实击法中有击打吊袋、木桩、群木阵等习练之法。双人习练中有直力、横力、竖力、开合力、旋转力及躲闪、迎挡、模拟实战练习等等。迷踪拳的实战技法基本功夫习练法——单人空击练习是其中之一。迷踪拳实战技法基本功夫习练法——单人空击练习是根据老拳谱的要求，对身体从头到脚一些主要部位进行练习，从而能够提高这些部位的实战击打能力。这十三个主要部位练习的主要动作，每个动作都有它的实战技含义。