家谱是由族中专人负责修订的。并且，每当家谱30年一小修，60年一大修后，旧的家谱除留下极少几套保存在宗祠或族长手中外，其余都要全部销切，而代之以新的家谱。这种特殊的风俗习惯，为古老家谱的保存制造了人为障碍。

很多家族都在旧的家谱散佚，新的家谱却无人修订的过程中中断了家谱的传承。

现代人中，仍然有家谱的说法，家谱的作用有：可以让人们更加团结、传承民族文化、了解自己家庭的历史脉络、可以有助于人们分别亲属远近、可以解答一些历史难题。

一个家谱，就是一个家族的文化脉络，研究家谱可以发现祖先运行轨迹，更可以反衬出时代变迁。中华文明源远流长，姓氏文化尤其家族谱牒文化历久不衰，其中一个重要原因就是中国人讲究家国天下的理念，把家放在国之前，不能认识自己怎么来的，又如何更好的爱国呢？尤其封建时代，家谱成为家族维系团结、社会得以安宁的重要纽带，它对人们有着教化功能，让人们知道孝道、重情义、感恩祖德等，这对封建统治是非常有利的。

当代，我们研究家谱可以让我们更加全面熟悉自己。通过家谱分析，可以很快得出自己姓氏中的远亲旁支之间的关系，起到追根溯源的目的，让后人知道先辈的艰辛，从而激发一代代人努力奋进。同时，家谱也起到寻根问祖的目的，是许多很远的人可以通过同一个家谱得以联系到一起，这也有助于民族向心力的提升。正所谓：没有家谱，寻根问祖犹缘木求鱼；没有家谱，追根溯源犹无本之木。

好的家谱就是一个好的家风。家谱中往往将先人的为人之道、处世之道、为官之道等罗列其中，以供后人学习。因此，好的家风可以从家谱中摘录出来供大众学习使用，也可以更好地促进“德”“法”相容，汲取其有益的成分，推动“家庭助廉”等活动，丰富家庭廉政文化建设载体。可以说，深入挖掘家谱中好的东西是完全可以为我们现在服务的。

一个家谱就是一个姓氏乃至一个家族嬗变史，传承好、利用好家谱，更加有助于发展。　　

因为像徽派建筑、八闽建筑、岭南建筑等，多少都与祠堂有点类似，但其实祠堂建造并没有统一的规格，各地祠堂仅从外观上看，基本都融合了当地民居的特征，只不过因为南方祠堂数量较多，所以给人造成了祠堂起源于南方的假象。

实际上，不管是从祠堂祭祀文化，还是从祠堂的家族文化上来看，北方都是祠堂的发源地，且祠堂鼎盛时期，北方祠堂数量要多于南方。 首先说说祠堂的祭祀文化，印象中祠堂不但是家族议事的场所，像电视剧中所演的那样，祠堂正中摆放着大量牌位都是真实的，而祭祀文化起源于儒家中的孝道。

历史上儒家文化起源于鲁国，并逐步在中原地区发扬光大，而历史上的中原主要指今天的河南、山东、河北一带，故而完全有理由认为祠堂起源于北方。

再从家族文化上来看，祠堂最开始只有达官贵人才能建设，普通人根本没有实力，更没有权利去建设，后来随着逐渐解封，祠堂才在民间兴起，当时祠堂在不同地区，又可称之为家庙、宗祠、家祠等，从这几个称呼上就不难看出，祠堂不仅象征着一个家族的传承，更象征着家族荣誉、荣耀。

历史上，如果某个人因某件事触犯族规，被逐出宗族，那这个人在社会上很难立足，因为古代用人都讲究来源、出身，甚至一个人的出身都融合在姓氏中，比如公孙X、公子X、孟姜女等，所以古代家族出身往往能影响一生，而历史上很长一段时间里，大家族基本都集中在北方（中原），故而当时北方的祠堂数量也很多。

这种情况下大量汉人渡过长江（衣冠南渡），进入江浙、岭南一带，比如今天的客家人、广府人祖上基本都是中原汉人，而这些南下的汉人不仅带去了大量人口，也带去了祠堂文化，久而久之南方祠堂遍地生根，且为了不忘记中原祖先，南方祠堂也越来越多。更重要的是，到了近现代，北方祠堂、族谱还在“破四旧”运动中遭到了灭顶之遭，而南方祠堂则因为远离中心，得以大规模保留，这最终呈现的画面，南方祠堂规模、数量都高于北方。