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青城镇是个沿黄河的千年古镇，距兰州90公里。明清时期，青城水烟闻名遐迩，青城也就成了商贾云集的水旱码头，有“黄河第一古镇”之称。或许，就是这种商贾云集、水陆交通的便利，才利于隐蔽和逃跑，才使得李自成把退路安排到了这里。 揭开这一历史之谜的，是今年70岁的青城镇青城村人罗士文。罗士文说，在他十岁左右时，有一次和他大爷去镇子背后的红岘沟里驮石板，在山沟深处一个叫西年口子的地方，大爷指着山崖上的一个山洞告诉他，这个地方是李自成来青城后的避难洞。大爷说，李自成失败之后没有出路，才化装成和尚来青城投靠其尕爹(叔父)李斌，李斌怕李自成被别人发现，叫自己的儿子李自盛把李自成带到西年口子荒无人烟的深山沟内避祸。 罗士文退休以后，常与本镇各村李氏家族的后人们交谈，了解有关李自成在青城避难的各种传说。罗士文利用两家儿子是同学的关系，与苇茨湾村的李文生成了好朋友。功夫不负有心人，他终于看到了那本神秘的《李氏家谱》。 神秘的《李氏家谱》 关于李自成与李氏家族的关系，《李氏家谱》中写道：大始祖为李建岂，生三子，长子叫李安，移于钱州(陕西乾州)；次子叫李正，为大明甲辰科举人，官至御史，移于湖广；三子叫李斌(就是家谱作者)，移于甘肃兰州府皋兰县一条城洛家庄子居家落业(青城也叫一条城或条城，原属皋兰，后划榆中)；二始祖为李建和，生一子，叫李虹，李虹生子曰自成，分居赵家村，“因他闯乱国事，合家各移逃性命，与大明江山亡矣”。 从《李氏家谱》的记载看，李自成起义以后，怕九族被株连，于是安排叔父李斌带三个儿子自盛、自文、自兴，移居兰州府皋兰县水北门口袋巷子，避过明王朝的视线。李自成兵败以后，李斌父子再转移到榆中县青城镇。 李自成避难青城？ 据青城的一些老人们讲，大约在顺治五年到顺治六年，有三个和尚来到青城找李斌，住了不长时间，就不知到什么地方去了。这三个和尚其中一个是李自成，另两人是随从。八旬老人李桂彬说得比较详细：“李自成在失了江山以后，来青城找他的尕爹，李自盛为了李自成的安全，把李自成送到红岘沟西年口子避难。 红岘沟是一条极荒凉极偏僻的山沟，沟两面都是几乎寸草不生的秃山。根本就没有路，所谓路就是乱石河道。在距青城镇15里处有一个岔沟，西年口子就在岔沟口，是一个只有几户人家的小村庄。西年口子村庄背后的山崖上有几个天然石洞，据说李自成藏身的是最大的那个。 李桂彬老人又说，李自成在西年口子住了几年，顺治十一年，李斌去世后，时局已经稳定下来，李自盛就买下附近魏家台子的地，盖了三合院的房屋，让李自成搬来住，并改名为李家庄子。 可是《李氏家谱》中并没有明确记载这些传说。对此，家谱保管者李文生的解释是：“家谱里不可能记载李自成到青城，如果记载了被人发现就可能会惹来杀身灭族之祸。”不过，《李氏家谱》中记载的另一些事，却似乎暗含着李自成的某些信息。 其一，顺治三年十月间，有青城镇商人钱得中将李自盛、李自文带到他家中，居住数月。其二，顺治四年二月间，李自文奔钱州，“此地有从兄自成积下金银铜钱四库，望切此事”。其三，李自文奔钱州后，李斌、李自盛父子又央请钱得中商议置买青城洛家庄前后坐宅四院，时值卖价纹银765两整，即日银契两交无欠；之后改为李家台子；又买南武当龙水地一亩三分作为菜园，时值价银每亩60两。两笔交易共花了纹银843两！ 有人分析，顺治三年十月，李自成已兵败而销声匿迹，巧的是李斌父子不仅再次转移，而且在一个非亲非故的青城镇商人钱得中家里居住数月，并且接着又让次子自文奔钱州李自成所积金银铜钱而去。钱得中何许人也？李斌又如何得知钱州金银的信息？这证明李自成和李斌、李自盛父子可能一直暗中有通信，钱得中很可能就是李自成早就安排好的接应者。而且，“望切此事”四字，很像是李自成告知金银铜钱信息时的叮咛之语。 另外，按家谱上的记载，李自文奔钱州李自成所积金银铜钱而去之后“无迹”。但巧的是，李斌父子却在这时花843两纹银大肆购置房产田地，而且是“即日银契两交无欠”，好像突然发了大财。再说，其时四下里仍是兵荒马乱，百废待兴，李斌一家能有几口人，却为什么在此时花这么多银子购置这么多房产呢？似乎是已知李自成要来青城，所以在做前期准备。 李自成埋骨苇茨湾？ 关于李自成去世的时间，李氏家族中普遍认为大约在康熙二十六年之后。按他们的说法，李自成与两个随从是同一天死的，很可能是李自成死后两个随从从死。李氏家族的人把他们从红岘沟里的李家庄子运出来，葬在了一起。三个墓呈“品”字形分布。 关于李自成的葬地，李氏家族的八旬老人们说法比较统一：葬在苇茨湾龙头堡子下方。李作圣说：“老人们说这里埋的是我们的皇上先人，也就是李自成。皇上先人来青城不能带很多东西，只有随身所带的三件宝：一个玉印，一把宝剑，还有一个和尚化缘的钵。他死后三件宝物都随棺而葬了。” 青城之谜何时能解 “李自成归隐榆中青城”的说法，引起了第十一届明史国际学术会上专家们的极大兴趣。有人宣称：“李自成归隐青城不容置疑！”也有人分析：“李自成在兵败后不可能跑到甘肃，只能向南，因为当时清兵在陕西进行了严密的布置。” 对龙头堡子边的李自成坟墓能不能开挖也是观点不一。有的急切要求挖掘坟墓，认为只要能在墓中找着哪怕是一件传说中的随葬品，就可以使李自成的归宿之谜大白于天下。更多的专家则认为，开挖时机尚不成熟。而且李自成是青城镇李氏家族的祖先，要开挖必须获得李氏家族的同意，而李氏家族能否同意还很难说。 历史之谜让人困惑，但探访之，也给人趣味无穷。

李自成号称闯王，他的一生也是非常传奇的，但是除了他在事业方面的成就，李自成的家庭却出了很多的问题，让他成了一个名副其实的绿帽王。说到这里很多人应该都已经猜到了吧。李自成先后有过四个妻妾，然而前两位居然都给李自成带了绿帽子。究竟是发生过什么样的事情，为什么会有两个老婆都背叛了李自成，她们又是和谁好上的呢？李自成发现这些事情之后又是怎么处理的，她们后来又是什么结局呢？我们一起来看看吧。

1、李自成有几个妻子

李自成既然能成为农民起义军领袖，自然有他的过人之处，有一定的英雄气概，但是，李自成也是非常悲催的，前两任妻子，先后背叛了他。

李自成第一任妻子名叫韩金儿，韩金儿因为与盖虎私通，被李自成杀了。

李自成第二任妻子是邢夫人，邢夫人很聪明能干，负责管理农民军的军用物质，但是，她后来和李自成部下一个叫高杰的私通，因为害怕被李自成杀掉，他们投降了明军。

《明史》记载：贼将高杰通于自成妻邢氏，惧诛，挟之来降。

据说，邢夫人负责管理分发农民军的兵器和粮草，高杰到邢夫人这边办理交割手续，邢夫人看到高杰高大英俊，就和高杰私通了。

而高杰据说是因为邢夫人做事很干练，很有能力，才敢和邢夫人私通，他常对人说，邢有将略，吾得以自助，非贪其色也。

意思是说他老婆虽然很漂亮，但是，有大将之风，才智还在容貌之上，这是她吸引我不顾性命危险跟她在一起的原因。

李自成第三任妻子高氏，据说叫高桂英，李自成称帝后，封她为皇后。

《明史》记载：二十九日丙戌僭帝号于武英殿，追尊七代皆为帝后，立妻高氏为皇后。

李自成第四任妻子窦氏，据说叫窦美仪，是明朝的一个宫女，李自成进入紫禁城后，封她为妃。

这里，重点只讨论李自成的前两任妻子，为何会背叛他？

2、为何两个妻子都背叛；李自成

李自成既然是英雄，肯定气质不凡，据《明史》记载：自成为人高颧深幽页，鸱目曷鼻，声如豺。

也就是说，李自成高颧骨，深眼窝，眼睛像老鹰，鼻子像蝎子，声音像豺。这是典型的一个枭雄形象，非常有特点，相貌说不上很帅，但至少很酷，是个型男，可是，他的两个老婆都先后背叛了他，和别人私通。

其实，最主要的原因，是因为李自成不好色。

根据《明史》记载：自成不好酒色，脱粟粗粝，与其下共甘苦。

俗话说，男人不坏，女人不爱。

李自成是一个一心为事业打拼的人，不喜欢喝酒，也不喜欢女色，生活也很简朴，能与部下同甘共苦，是一个典型的好男人形象。这与李自成出身贫苦有很大关系，李自成过惯了艰苦朴素的生活，本色不改。

然而，李自成不好酒色，这恰恰给他带来了大麻烦，他的两个妻子受不了，于是，先后跟别人私通了，就算你是闯王又怎么样？对她们没心思，没兴趣，她们当然要变心了，否则，她们图什么？

3、李自成的死因争议

李自成遇难湖北通城县九宫山，被清初的公私著述如《明史》、《乾隆御批纲鉴》、《绥寇纪略》、《见闻随笔》、《罪惟录》、《怀陵流寇始终录·甲申剩事》、《所知录》、《甲申传信录》、《明末纪事补遗》、《明亡述略》、《永历实录》等诸多史籍所记载。但是，李自成究竟是怎样死的，却一直存在争论，《明史·李自成传》也无法搞清其殉难经过，少数史料也有以下几种不同说法：

自缢说

自缢者自尽也，自己上吊而死。其根据是清军统帅阿济格向朝廷的奏报，奏报中说：……自成窜走时，携随身步卒仅二十人，为村民所困，不得脱，遂自缢死。但是后人认为，李自成久经沙场，果敢坚强，绝无自杀之可能。而且阿济格的说法，并非亲眼所见，故真实性甚低。

战死说

《通山县志》中的记载为：九伯聚众杀贼首于小源口；而《程氏宗谱》却是这样记载的：剿闯贼李延于牛迹岭下；没有一个地方明确指出，程九伯的确杀死了李自成，而只是说杀死了李延。《米脂县志》《延安府志》等李自成家乡的史料显示，记载李自成乳名和名字说法很多，却唯独没有延字，陆续发现的大顺档案记载李延为大顺昭侯，不是李自成。

误死说

误死即误伤致死。清初吴伟业《绥寇纪略》中说：李自成率二十骑到通城九宫山，他让将士留在山下，自己上山拜谒元帝庙。当地村民疑以为劫盗，在李自成跪拜元帝像时，被村民在身后用荷锸击伤头部，李自成当即昏倒不能起。这时村民一拥而上，碎其首而亡。村民搜其钱物时，发现金印，方知道杀错了人，大骇，从山后逃去。

搏斗死说

康熙年间费密撰写的《荒书》中说，李自成率十八骑，由通山过九宫山岭时，山民闻有贼至，群登山击石，将十八骑打败。李自成一人和山民程九伯赤手搏斗，程九伯不是对手，被李自成摔倒在地，并骑在程九伯身上，抽刀欲杀之。但刀被血渍又渗人泥浆；一时没拔出。正在这时，程九伯外甥金某，从背后以铲猛击李自成头部，即刻而亡。而程九伯的宗谱明确记载剿闯贼李延于牛脊岭下，根本不是李自成，而且牛脊岭也不属通山九宫山范围。

夹山寺禅隐说

观点:1981年，湖南石门夹山寺发现一座古墓，考古人员发现墓主人奉天玉和尚违背僧规，按俗礼下葬，而葬俗又与本地葬俗不同，最后通过种种物证认为奉天玉和尚很可能便是李自成。但疑点十分明显：在奉天玉夹山出家的历史中，奉天玉和尚与当地官员交往密切，而李自成陕北口音，四十岁多一点，一只眼睛瞎了的相貌特征相当明显，很容易暴露身份，这与他的身份有些不符。

青城归隐说

在青城镇苇茨湾村李文生家发现了一本抄录并补修于民国三年(1914年)的《李氏家谱》，经过考察研究，得出全新结论，李自成兵败后，化装为和尚投靠其在榆中青城的叔父李斌，晚年的李自成就生活在附近的深山大沟里，并葬于龙头堡子山下，经学者考证，《李氏家谱》中李自成除姓名与明末农民领袖李自成相同外，其余与李自成的籍贯、故里和祖辈、父母及夫人姓名等均不相同，显然不是大顺皇帝李自成。

李自成的亲侄、大将军李锦有后代，李自成没有子女。

走进太平村----寻访李自成后裔（转）

2004年，富县太平村李志强从深圳返乡续修家谱时，意外发现了一本《李锦家谱》，经过多方考证与研究，家谱中一世祖李锦为李自成的亲侄、大将军李过。由此，一段关于太平村人是李自成后裔的传说得到了印证，太平村李氏族人的命运从此与闯王一脉相承。今年是李自成诞辰400周年，太平村李自成纪念馆也正在积极筹建之中。8月18日，怀着景仰和无限好奇，记者来到富县寺仙乡太平村，这个传说中的闯王后裔居住地。这里山川秀美，绿树成荫，整个村庄一街两巷的布局，依稀保留着类似北京四合院式的建筑风格。

美丽的村庄，神秘的故事

坐落于延安地区南部的富县（原名鄜州）太平村，是古秦直道通往榆林的主要道路，俗称通山口子。这里地势隐蔽，原先的村子是一个独立的塬面，呈锅底形，站在三面均看不到村子所在。它背靠子午岭大山，周围森林茂密，唯一通往外界的出路就是南边的崾险土桥子。村子里酷似北京天安门的大戏楼（已在文革中被拆掉），村东头桃树园沟咀处“一夫当关，万夫莫开”的土城堡，南北各踞一株的龙凤古槐，李氏族人谨小慎微的举止、独特的信奉以及奇怪的敬神方式……都让这个被方圆百里称为“小北京”的村庄披上了神秘的外衣。

李志强说，以前太平村人行事十分谨慎，一般不轻易外出，即使走亲戚也不愿暴露自己的行踪。他们总是踏着晨曦出门，披着暮色回村。说不清为什么，数百年来都成了一种习惯。记者在采访中也看到，现在村里虽然修了宽阔的公路，交通相对便利，但除了上学与外出打工的以外，经常外出的人寥寥无几，人们还是喜欢呆在村子里，几乎与世无争。

像所有传统的中国人一样，太平村的人信神，他们信的神叫显身爷。但这个显身爷与所有其它地方所供奉的神都不相同，是太平李氏族人独有的信奉。太平村人对显身爷相当虔诚，亲切地称其为“爷爷”。李氏族人每年都要给“爷爷”穿一次新衣，新衣由村里妇女们亲手缝制，帽子是风雪帽，衣服是风雪衣。每当村里遇到疑难大事或庆典时，村里人就会给显身爷穿上新衣，用轿子抬着在村里周游。每年年初的祭拜仪式都特别隆重，年饭也必须是先送到庙里敬了“爷爷”之后，自家才能动筷子，每家每户都是如此。初一要给“爷爷”拜年，除夕还要为其守夜，近似于中国传统的祭拜祖先。除此之外，每逢农历四月十五给显身爷过生日这一天，村子里杀猪宰羊，正午12点燃放鞭炮，家家户户携带酒菜、供品到庙里祭拜，这是祖辈传下来的，一直延续至今。

太平村人的敬神方式也与别处不同。他们的神一般不在庙里供奉，都是被藏在村民家里，庙里只留下一个神位和一顶精巧的空轿子。到了年初的祭拜大礼和给显身爷过生日或是穿衣时才被请回庙里，完了之后还要被村民抱回家里藏起。祭拜的方式也很奇怪，在场的中老年人口里不停地念叨着“爷爷，我来给你敬香，我来给你送纸钱，你老人家收下”、“我们来看你了”，还不时地发出叹息“唉、唉！爷爷是个落难的人啊”。整个过程气氛凝重悲凉，俨然是参加一个至亲族人的丧事葬礼。

太平村原来还有一座十分壮观的显神庙，雍容大气，酷似宫廷建筑，可惜在文革中被毁掉了。那么“显身爷”究竟是谁呢？据李志强介绍，在他年少时也曾好奇地问过这个问题，当时村里有人说那是伍子胥，但从神像怀抱符锏及有关显身爷还有一尊娘娘像的传说来看，如此说法可信度并不大。后来重修家谱证实了族人与李自成的关系以后，他自己才发现，显身爷的装束与李自成竟惊人的相似；村里人对显神的敬拜及拜年、守夜的习惯也似乎是在对待一个祖先亲人；而且神是不坐轿子的，显身爷坐轿说明他是一个人。种种迹象表明，显神爷是李自成的说法也不无可能。

村里村外都是宝

太平村是一个古朴的村庄，数百年来由于偏僻与保守，这里的人们至今还过着比较清贫的生活。走进村庄，那种简单与朴实扑面而来，然而就是在这简单与朴实的背后隐藏了许多让人意想不到的惊奇。

相传陕西地带一镢头挖下去都是秦砖汉瓦，这是在说陕西文物多，也是一种夸张的说法。然而此话用在太平村，却一点也不过分。太平村几乎家家户户都有“宝贝”，或是雕龙画凤的古式家具，或是祖辈传下来的古币、饰品和玉器，也有偶然从地下挖出的兵器和器皿，好多都是宫廷用物。其中有一种酷似矛尖子的兵器，被当地人称为“皇上卫”。而且在太平村至今还存留了不少永昌钱币，村民李录全家里就收藏有6枚，均是祖上流传下来的。村民李小军曾在地下挖出一枚雕刻有龙图案的戒指和很多古币，其中有十几枚都是永昌钱币，后来都卖掉了，家里至今还留存着那枚雕刻着龙头的戒指。众所周知，永昌钱币是李自成在西安称王建立大顺农民政权之后铸造使用的一种货币。李自成兵败后，私藏永昌钱币也成了杀头的死罪，一般普通百姓不敢收藏，只有李自成的家人或其崇拜者才会冒这样的险。

来到太平村，村里人向记者提的最多除了显神爷，再就是那两幅供案桌帘上绘有四爪龙的神轴。神轴也叫阴轴，是在没有祠堂的情况下，用布绘制灵位名字和三世先人的画像，供后生子孙祭拜。太平村李氏家族的神轴分大轴小轴，大轴上绘有李自成及其后世六代人的画像，但此神轴已在文革中连同数幅小轴一起被烧毁，现仅存五世李成果和三世李飞两幅小轴，制作年份大约在光绪十四年，保存较为完整。两幅神轴的中心供桌帘面上均绘有龙腾图案，形象生动逼真，足分四趾。在等级森严的封建社会，尤其是清朝，一般平民家族是不敢随意描龙画凤的，皇帝、王侯才有这个专利。龙的图案也很有讲究，五爪龙代表皇帝，四爪龙是王侯。而在太平村关于龙的传说和遗留还真的不少：南边村口历经数百年虽其树心已朽、但枝叶依然茂密的龙槐，雕刻有龙头的古木家具，还有李小军家珍藏的龙头戒指，特别是李氏神轴上缘何出现四爪龙的图案？理清了太平李姓与李自成的关系，这个疑问也就自然讲得通了。

缅怀先祖，造福后人

证实了自己的家族确系李自成的直系后裔，太平村的人们前所未有地兴奋。一个小姑娘高兴地告诉记者：“小时候在课文里面学过李自成的故事，现在突然告诉我说，我们就是李自成的后人，我觉得简直都不敢相信。”虽然数百年来先辈们一直口传为李自成的后代，但始终没有确切的证据证实过，深居简出的太平村人对此也不甚在意。重修家谱的意外发现、族人李志强的奔波考证、各有关专家的研究及最终的令人欢欣的结论，这一切开始让他们重新审视自己的生存空间。

隐蔽，曾给兵败隐居的祖先带来安宁和休养生息，也让这个家族从此蒙上了神秘的面纱。这里留下了太多关于李自成的遗迹和传说。而如今历经数百年时过境迁，后世子孙已繁衍至第十九代，太平村也因扑朔迷离而显得格外闭塞保守。太平村到底有多少文物？究竟哪些文物与李自成有关？这大概没有人能说得清楚。唯一知道的是，文物贩子的频频光顾，无知者的肆意破坏都正让这些珍贵的记忆一点点地流失。太平村人说，作为闯王的后世子孙，我们有义务把祖先的隐居地以及遗留在这里的历史文化遗产保护起来，并推广给景仰他的世人。一则是对先祖的缅怀，二则也是造福于后生子孙。于是，他们一改往日的简居与低调，也开始在村庄建设和太平村李自成文化的保护与开发上动起了脑筋。

为了扩大影响，2005年，太平村举办了首届李自成文化节。许多李自成研究专家及各媒体闻讯争相前往探寻报道。太平村从此与李自成一起进入人们的视野，成了世人惊叹的话题。一直在深圳工作的李志强（李自成第十五代孙）为此千里迢迢回到家乡，先后投资十几万续修了《李自成家谱》，自费创建了李自成文化网站，考证并收集有关李自成的文物遗迹资料，制定了《富县太平村旅游区发展规划》等，带领村里的李氏族人一起投身宣传先祖文化、造福后世子孙的事业之中。

今年4月，第十届中国东西部合作与投资贸易洽谈会上，由李志强自费设计的《李自成后裔隐居地－－太平旅游风景区》招商手册吸引了众人的目光。适值社会主义新农村建设的起步阶段，太平村的建设与开发规划也成了各级领导部门关注的焦点。此后，该项目还被省经济发展中心推荐为时代先锋及社会主义新农村的示范，目前已在延安招商网正式对外招商。

记者来到太平村的当天，恰逢太平村李自成纪念馆正式获得批准建立，村里人显得十分高兴。李志强告诉记者，纪念馆批准建立让他看到了第一丝曙光，这也是市县各级领导部门重视和全村人共同努力的结果。他希望能在今年李自成诞辰400周年之际，社会各界更多的人都关注这个事情，把太平村开发建设项目理出一个眉目。

截至发稿时，李志强还带着家族的嘱托与希望在北京、湖南、湖北等地为李自成纪念馆筹建的事情奔波。

米脂县政协文史委的李纪元介绍说：

“李继迁寨所属的殿市乡，原来曾经被当地人叫过帝王乡，指出了李继迁和李自成两个帝王，

李继迁村：

在米脂县殿市乡发现有个村落，名叫李继迁村，当地人也叫做李家站，村里的人代代口口相传，是李继迁的后人，李继迁与李自成都出生在这里。

李自成直系后代：

在自己的名片背面赫然印出了这样的字样：“李自成是西夏王李元昊之后，是党项民族拓跋氏，至今，‘闯王’后裔仍保持原有民族特性、相貌和习俗，这对研究西夏及党项民族有着极其重要的考证作用”。

《李自成》的作者姚雪垠：

李自成和李继迁有着很深的源渊。对于这一点，长篇历史小说《李自成》的作者姚雪垠曾经考察过，他在描写李自成进京时曾这样写道：“他（李自成）甚至想到他日后的勋业应该同唐太宗媲美。相隔七百年，他又建立了四海统一的李氏皇朝，比他祖先所建的西夏国要强大得多，简直不可同日而语

著名作家丁玲：

丁玲家珍藏的龙凤双耳玉扁壶、童子驭鱼玉雕及玉琮、玉耳杯等数件宫廷器物。丁玲的几位叔伯兄弟讲：“他们是李自成的后人”。丁玲生前也曾说过：。我不是和姚雪垠争一个革命的祖宗，事实就是如此嘛！ 她成了第一个到延安的文人，也成了最典型的延安文人。1939年，身置陕北的丁玲对斯诺夫人说：“来这儿以前，我总是睡不着，可是现在睡得很香甜，也变胖了。”莎菲的浪漫气息已成枯死在书页间的昨日黄花，当地人说，是她在这里找到了党项人的感觉，有了写作上的突破。

李自成（1606～1645）

明末农民起义军领袖。原名鸿基。万历三十四年八月廿一（1606年9月22日）生于陕西延安府米脂县李继迁寨。童年为地主牧羊。天启六年（1626），充银川驿卒，苦习骑射。明末，农民起义风起云涌。崇祯三年（1630），李自成被裁辍业，于米脂号召饥民起义，率众投农民军首领不沾泥，继投高迎祥，号八队闯将。六年，在农民军首领王自用病卒后，收其遗部2万余人。后与农民军首领张献忠等合兵，在河南林县（今林州）击败明总兵邓玘，杀其部将杨遇春，随后转战山西，陕西各地。七年，连克陕西澄城，甘肃乾州（今乾县）等地，后于高陵，富平间为明总兵左光先击败。八年，与各路农民军首领聚会河南荥阳（一说无此会），共商分兵定向之策。遂转战江北，河南，又入陕西，在宁州（今甘肃宁县）击杀明副总兵艾万年等。旋在真宁（今正宁西南）再败明军，迫总兵曹文诏自杀。九年，在高迎祥被俘杀后，被推为闯王。领众“以走致敌”，采取声东击西，避实击虚的战法，连下阶州（今甘肃武都），陇州（今陕西陇县），宁羌（今宁强）。旋兵分三路入川，于昭化（今广元西南），剑州（今剑阁），绵州（今绵阳）屡败明军，击杀明总兵侯良柱。十年冬，围攻成都多日未克，后折师梓潼迎战明总兵左光先，曹变蛟失利。遂分道返陕，移师潼关，遭明军伏击，将卒伤亡散失甚众，率部将刘宗敏，田见秀等18骑隐伏于陕西商，洛山中。不久，亲赴谷城（今属湖北），获取为明廷招抚的张献忠资助。十二年，与复起的张献忠合兵破竹溪，移师截断明军粮道。后协助罗汝才于香油坪击败明总兵杨世恩部。十三年，为明总兵左良玉败于房县，重入河南，破永宁（今洛宁），斩万安王朱采�。与当地农民军首领一斗谷合兵，众至数十万，攻克宜阳。进至卢氏，得牛金星，宁献策，用为谋士。纳李岩均田免赋建策，深得民众拥护，有歌谣“迎闯王，不纳粮”（《明史·李自成传》）。十四年春，移师围洛阳，得守军策应破城，执杀福王朱常洵。旋挥师围开封，数攻不克，南走邓州，与脱离张献忠的罗汝才合兵，众号百万。后乘明军四路向河南新蔡，项城调集，遣精兵于途中伏击，致明军阵乱败逃，执杀明总督傅宗龙于项城。十五年，与罗汝才以20万众再围开封，激战20余日未克，回师攻破河南襄城，俘斩明总督汪乔年和降明的农民军首领李万庆（射塌天）。继克陈州（今淮阳），与当地农民军会师，返师三围开封。先歼出城突袭的三营明军，后遣部连破郑州，荥阳，上蔡，扫清开封周围明军据点。明督师丁启睿，总兵左良玉率师十余万挺进朱仙镇（今河南开封西南）。李自成遂以部分兵力继续围城，自率主力占领朱仙镇有利地形，近战获胜，俘明军数万人。旋回师开封，挖墙填药爆破并掘黄河堤灌城（一说明军掘堤灌农民军）。为阻击明督师孙传庭部，率师西向，战于郏县，不利，遂向冢头寨（在今南阳境）转移。途中大量抛弃甲仗财物，诱明军竞相争夺而乱阵，遂率部反击得手，斩俘将校70余人，步骑数千，获柿园大捷。进围汝宁（今汝南），环城发炮，百道架梯登城，执斩明督师杨文岳，分巡佥事王世琮等。挥师南走，绕道白马滩，架门扉作浮桥以渡，迫左良玉弃水寨而遁，进占襄阳（今属湖北襄樊）。旋分兵连破夷陵（今宜昌），荆门诸州县。十六年正月，重返襄阳，以“三年不征，一民不杀”口号安民。改襄阳为襄京，建立大顺政权，被拥为奉天倡义文武大元帅，称罗汝才为代天抚民威德大将军，命张国绅为上相，牛金星为左辅，刘宗敏为权将军，李岩为制将军。随后，纳谋士顾君恩建策，制定先取关中，再攻山西，后取北京的作战方略。亲率大军北上河南，在汝州之战中歼明军4万余人，迫孙传庭败逃陕西。乘势间道缘山追击，尽歼镇守潼关明军，击杀孙传庭，占领潼关，西安。旋分兵追歼明军残部，连下延安，汉中，榆林诸重镇。十七年正月，定国号大顺，建元永昌，称大顺王，改西安为西京，定军制，封功臣，开科取士。随后率师强渡黄河，东进山西，连破汾州，太原。旋兵分两路，遣部将刘芳亮率南路军攻大名（今属河北），真定（今正定），自与刘宗敏率主力为北路，于宁武关（在今山西宁武境）与明军血战数日，击杀明总兵周遇吉。后相继进占大同，宣府（今河北宣化），昌平（今属北京）。三月十七两路会师北京城下，于十九日破城，迫崇祯帝朱由检自缢煤山（今景山），推翻了明朝的统治。改明五军都督府为五军部，变武将称谓，定品位，完善军制。为瓦解明军残余势力，多次遣使招降明总兵吴三桂，未果。四月十三，率兵约10万（一说6万）往攻。在山海关之战中被吴三桂，清摄政王多尔衮联兵击败，损兵数万，退师北京，大顺军由盛转衰。廿九日称帝，翌日离京西撤，令刘宗敏为主帅组织兵力沿途反击。时农民军内部矛盾加剧，军事上节节败退，致使屯守山西，陕西计划无法实现，遂引兵经陕西退至湖广。大顺永昌二年（清顺治二年，1645）五月于通山县（今属湖北）九宫山被地主武装杀害，年40岁。一说出家为僧，卒于康熙年间。李自成统军作战十余年，重视从严管理，训练部队;注意密切民众关系;善于把握战场主动权，常以灵活战法出奇制胜，在中国农民战争史上写下重要篇章。