一：
出于子姓，为帝喾高辛氏之后，太始祖为商朝宗室“比干”，当时纣王无道，残害忠良。他抱着救国救民之心，三日不出宫门，犯颜直谏。纣王恨之入骨，于是杀了比干，剖开其心，又派兵包围比干府，欲族灭之，比干的两个夫人都怀孕在身，黄氏被捕立即处死，并剖腹取出胎中婴儿，并将尸体以火焚烧。正妃盥妫氏，为了保住比干一脉，放弃殉葬，忍辱负重，被同情的士兵放走，并与四个婢女逃出朝歌，隐居长林石室（今河南淇县西南）中，生下遗腹子：“坚”，成为林姓始祖，其子孙因以为氏，称林氏。是为河南林氏。

二：
出自姬姓。《通志。氏族略》记载，东周时，周平王有庶子名开，字林，其子孙以祖父字为氏，亦称林氏。是为河南林氏。
三，
为鲜卑族改姓。据《魏书。官氏志》记载，南北朝时，北魏孝文帝把国都从平城（今山西大同）南迁到洛阳后，实行孝文汉化运动，将原鲜卑复姓丘林氏一部分改汉姓林氏。是为河南“洛阳林氏”。
四，
满族改姓。清朝时，满族由满洲进入山海关，入了关后部分满族改汉字单姓，满姓的林佳氏改为汉姓的林氏。