李(Lǐ)姓出自嬴姓，颛顼的后代皋陶，在尧舜时担任掌管刑狱的理官，他的子孙世袭了“大理”职务，并以官为姓，称为“理氏”。商代末年，皋陶后代理征因办案公正，得罪了纣王，被暴君无故处死，其妻带着儿子利贞逃难，一路上以木子为食才得以活命。为了不忘这段蒙难的历史，利贞的母亲决定将“理”姓改为“木子”构成的“李”姓。李利贞从而就成了李姓的得姓始祖。李氏是中国第一大姓氏，人口近一亿人，占全国汉族人口的百分之七点九四。同时也是华人以及世界第一大姓，人口超过12亿人。

出自嬴姓

传说皋陶也叫咎繇，是上古东夷族首领少昊氏曾孙。商朝末年，皋陶后裔理征因直谏纣王而被杀害。其妻契和氏携幼子利贞外出逃难，走到今河南西部伊河流域“伊侯之墟”(也就是伊侯曾经居住过而后已经荒废了的地方)时，母子二人饥饿难忍，疲惫不堪，幸好契和氏发现附近树上结有一些“木子”，母子二人靠吃野果保全了性命。后到豫东，在离淮阳不太远的苦(gu)县(治所在今河南鹿邑东)安家落户。为感激“木子”保命之功，同时为躲避纣王追缉，又因皋陶曾任尧、舜的大理之职(掌管刑法的官)，理、李同音通用，自利贞开始改理氏为李氏。

改姓

三国时，诸葛亮平哀劳夷后，赐当地少数民族赵、张、杨、李等姓。北魏鲜卑族有复姓叱李氏，北魏孝文帝迁都洛阳后，实行汉化政策，改为汉字单姓李氏。唐李思摩，原为突厥颉利(东突厥)族人，名阿史那思摩，唐太宗李世民赐为李氏。李嘉庆，本蛛鞘族人，姓茹，名常，徙幽州，为朔方部将，以战功赐姓李，更名嘉庆。李国昌，本朱邪氏，名赤心，沙陀突厥酋长朱邪执宜之子，因随从康承训击败庞勋起义军有功，被赐姓李名国昌。另有回族李姓、苗族李姓、壮族李姓、瑶族李姓、白族李姓、畲族李姓、犹太人李姓等。

赐姓改姓

唐朝大规模赐姓，是李氏宗族庞大的转折点。受唐朝赐姓者，见诸史籍之人颇多。据《路史》及《唐书·宰相世系表》所载：徐氏、邴氏、安氏、杜氏、胡氏、弘氏、郭氏、麻氏、鲜于氏、张氏、阿布氏、阿跌氏、舍利氏、董氏、罗氏、朱邪氏，皆以立功被赐国姓李氏。 始祖：李利贞

李姓从形成时起，族人世居今河南鹿邑一带，春秋时期的李耳，是正史中立传的第一个李姓人物。据《新唐书》记载：李姓始祖李利贞娶陈国契和氏家的女儿，生子李昌祖，后在陈国任大夫，住在苦县。李昌祖的儿子叫李彤德，彤德的曾孙李硕宗，被周康王赐采邑于苦县。其后代分出两支，一支在陇西(治所在今甘肃临洮)，为陇西房；一支在赵郡(治所在今河北邯郸西南)，为赵郡房。后来，陇西房又分为三十九房，赵郡房又分为东、南、西三组。

两汉、三国时期，李姓人又在许多地方开辟出新的聚居点。西汉时，李姓有徙居今山东、江西者。到东汉、三国时，李姓有更多的人走向四面八方，向东北发展至今辽宁一带，向西北发展至今宁夏一带，如东南发展至今江苏，向南发展至今广东、湖南、湖北，向西南发展至今云南。十六国时，先后出现了两个李姓政权——大成国和西凉国，提高了李姓声望。隋唐时期，李姓随陈化父子入闽留居当地，子孙散处龙溪、漳浦诸县。武周时因避祸，宗室李姓部分人从长安、洛阳逃到比较安静的江南定居。“安史之乱”时，又有一批李姓人逃往江南避难。随后，李光弼因平定“安史之乱”出镇徐州，进封临淮王，徙居金陵(今江苏南京)，从此形成金陵李氏，后分衍于江西、四川、云南、贵州等地。唐宣宗时，因“牛李党争”，李派首领李德裕被贬为崖州(治所在今海南琼山东南)司户，子孙有部分人留居当地，成为最早徙居海南的李姓人。

唐末至五代年间，河南一些李姓人随王潮兄弟入闽，定居于莆田、晋江，后又分支宁化、上杭、邵武、清流等地，进而又向西发展，分布于广东、广西一些地方。唐代以后，出于多种原因，李姓播迁更加频繁，分布地更为广泛。特别是宋代“靖康之变”后，中原人大规模南迁，有的追随宋高宗赵构，有的则自找去处，总的流向是长江以南地区。迁徙江南的李姓人，以寓居浙江、江苏者为多，其次还有迁至上海、江西、湖北、湖南、福建、广东、广西等地者。

明清时，李姓已遍布全国大部分地区。除大陆地区外，李姓还是少数在海外形成大族的姓氏，如在越南，自1009年起，李姓朝廷历八主二百一十六年，李姓人口急剧扩充，成为越南的大姓。在朝鲜，自1392年起，李氏朝鲜历二十七王五百一十九年，直到日本侵占为止。李姓发展为朝鲜第二大姓。此前李姓人口列全国第一位。

炎黄子孙，华夏一统。天下李氏，同宗陇西。海外李氏华人与中华李氏同出一源，血浓于水，情系大唐。他们秉承着盛唐帝王之血脉，施展着帝王般的雄才大略，裂土封疆，称王海外，延续着李唐盛世的帝王霸业。海外李氏，主要分布在中国东、南部周边国家，如越南、朝鲜、日本、新加坡、马来西亚、泰国、印度尼西亚、菲律宾等；其次欧、美、澳洲等国家和地区；非洲则是李氏人口相对较少的地区。

1、湖北省

（1）湖北宜昌夷陵区李氏字辈：士大三单光，宗国传发祥，华堂开泰运，世代启远昌。

（2）湖北利川团堡李氏派语：珍惜洪昌国，永远乾坤定。

（3）湖北仙桃李氏派语：尧锡永楷烈再明　

（4）湖北襄阳李氏：银显富贵洪万春，君向明亮德久承。

（5）湖北房县李氏：秦世克国正诚修，齐至身兴定安静，大学治道载明春，本德余大有可进。

（6）湖北红安李氏：李氏——辉宗承大业，作述绍其堂。红安七里坪圣人。

（7）湖、红安城关门前李家、张家堰、李太、李安、松林洼一带

（8）湖北孝感：方正端凝，启延宗庆；统承宏绪，基贤继盛；显扬先业，邦家之光；文章炳耀，永世其昌。

2、河南省

（1）河南台前清水河李氏字辈：金保怀秀清，永春富常明。

（2）河南省汝州市寄料镇李氏字辈：绍在永文继。三元金江长。

（3）河南省汝阳县小店镇李家村陇西李姓：忠孝性生，灵明学成。

3、湖南省

（1）湖南张家界桑植县派语：金明左国进。

（2）湖南宁乡李氏派语：鞠公口占原派：崇志奉正宗，祖方应兆龙，荣华发达茂，永远曜先公。一修原派：文光恢世绪，良泽启廷封，长振家声大，祯祥国祚雍。三修新派：忠孝功名显，诗书道业隆。派次：宏开景象，家世克昌，承宜祖德，永锡贤良。

（3）湖南沅江李氏派语：景继修凤玉应，春世时之成，大学文名显，鸿勋泰运新，克勤功益懋，遵道治常隆，守训承先志，敦行尚本真，有恒斯建业，能立定增荣。

（4）湖南茶陵（衡山）李氏字辈：排行原诗：天全基李祚，华胄经商传，福国护宗祖，元长世德亨。排行新诗：光宗在立本，萃植待春来，万甲和孙懋，群英象子开，向阳真泰遇，守正乃良材，有道芳声大，逢年可作梅。