在古代名门望族能娶几房是没有一定之规的，完全根据个人意愿。

民间大家族的规矩是，正室（也就是妻）一般只能有一个，元配即为正室，元配去世后的续弦也为正室。正室是被法律和宗族所承认的婚姻关系。所谓“男主外，女主内”则是指正室在家中的权力地位。

侧室（也就是妾）则不然了，没有人数的要求，随心所欲。侧室的地位十分低下，比丫头、佣人高不了多少，侧室不能登堂入室，不能出席正式场合，甚至不能与正室及其子女同桌吃饭。侧室也是不作为婚姻关系的，侧室的娘家也不被夫家承认为亲家，侧室死后既不入族谱，更不能入祖坟。侧室一般是不敢挑战正室的权威的，如果侧室犯了错误可以被夫家和正室随意处置。当然这是一般情况，也会有极少数例外。

侧室的子女是入族谱的，但是地位也是不能与嫡出的子女相提并论的。

古代是宗法社会 ，历代法律中严禁立异姓为嗣，《唐律·户婚律》规定：“即养异姓男者，徒一年；与者，笞五十。”不仅禁止收养异姓男子，而且将己子给与异姓为子者也要处罚。《疏议》曰：“异姓之男，本非族类。”无子者，许令同宗昭穆相当之侄承继嗣。先尽同父周亲，次及大功、小功、缌麻。如俱无，方许择远房及同姓为嗣。若立嗣之后，却生亲子，其家产与原立均分。并不许乞养异姓为嗣，以乱宗族。立同姓者，亦不得尊卑失序，以乱昭穆。凡妇人夫亡，无子守志者，合承夫分，须凭族长择昭穆相当之人继嗣。其改嫁者，夫家财产及原有妆奁并听前夫之家为主。所以，在古代，是不可以将义子录入族谱中去的。

古代社会是夫权社会，男尊女俾，不平等啊！一般人家的女孩连名字都没有，何况上家谱，穷人家生了女孩取名就叫:“大丫头”，“二丫头"，“三丫头"。女孩长大了，更没有社会地位，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，父母之命，媒妁之言，而且还指腹为婚，根本没有把女孩当人看待，而是当作礼物送给别人。

而男人的地位就高些，男人可以有三妻四妾，女人却不能有三夫四男，男人可以随便休妻，而女人却不能休夫，男人可以再可娶，而女人却不能再嫁。很多女人说:“生是你的人，死是你的鬼。"这显女人多么的低下而又无奈。

族谱在古代是非常重视的，能够显示一个家族的兴衰过程。我听说过去一个家族定族谱，非常隆重，各地方的同姓家长(就是很有声望的长辈)，都召集在一起，还要举行隆重的仪式，然后商讨辈分，起名都有讲究。各人发表议见，遇到争执，不能决定的事情，还要抓撮(纸团子)，抓撮不是象现在一样甩在地上，大家抢，很规矩，把纸团子放罐子里摇一摇，按顺序用筷子慢慢地来，而不是用手，手是赃的，污会。

现在一切都变了，男女平等，妇女能顶半边天，彻底解放了，废除包办，买办婚姻，女孩的地位一下子提升了，翻身当家作了主人，不再限于过去只能男人休妻，女人也可休夫了。

现在女孩不但可以入家谱了，而且还可以作自已喜欢作的任何事情，地位相当高了，不信你看看xxx祖坟上的碑文，不但女孩的名子可以刻上，连女孩的女孩同样能刻上。

任何一个人，在特定家庭中都有一个位置，也可以说是一个位份，活着的时候在家谱里，死了以后在祠堂里。

家谱比祠堂内容更丰富一些，本姓女子是可以在家谱里列注的，但婿家人员不行。过去是这样，现在也是。与封建思想没关系。