胡黄白柳灰五仙即狐狸、黄鼬、刺猬、蛇及老鼠，也是乡村中最常见的几种野生动物。在东北仙堂信仰中，它们被认为是最容易修炼成精也最常与人打交道的生物，并将这些精灵尊之为“仙家”（巫师等则称之为草仙）。

五大仙作为东北仙堂信仰的崇拜对象，又被细分成几大类，如“清风”指男性厉鬼冤魂，类似于藏地“赞”神那样的凶死作祟者，而"烟灵"指女性鬼魂，但是又引入了道教鬼仙的一些观念和中原傩信仰中的厉神崇拜；而“胡黄”是对狐崇拜的发扬，包含了汉族的狐仙崇拜，又增加了黄鼬这个新成员；“柳仙”、“蟐蟒”，来自于蛇神崇拜，亦带有龙图腾的影子；“白仙”、“灰仙”即刺猬与鼠，其发端已不可考，但影响同样深远，早在明代的一些文献中便已提到“白仙”信仰的存在。