我们中国人，每一姓氏在祠堂中都有一本家谱，又名家乘。家谱中记载着祖宗的来源，有许多追溯到周代，因为周代的子孙分封各国，以地方为姓；有的还远溯到轩辕，以证明自己的确是黄帝的子孙。

后世各宗族修家谱，有四姓是所谓“通天谱”的，意思是普天之下，全世界只有一种家谱的。这四姓就是孔、孟、曾、颜。这四姓的祖先都分别追溯到孔丘、孟轲、曾参、颜回四大圣贤，而这四家的家谱，所排的字辈——就是辈分命名所用的字——也完全是一样的。

说到字辈，是修家谱的重要工作之一。以前每三十年修一次家谱，即使衰落的家族，最多不能超过六十年。在修谱的时候，就要决定排出新的字辈。以蔡家的字辈为例是“世泰家声启，运隆教泽长”十个字。在1944年修谱的时候，就另外决定了新的十个字，作为后十代命名用的，假如本人名“世”信，儿子则名“泰”来，孙子名“家”珍，曾孙名“声”传，玄孙名“启”伟。由名字上一看，就辈分分明，尊卑有序。在同辈中，也有不同字用同一部首的。如启字辈的同胞兄弟姊妹，兄弟名启伟、启仕、启优、启侠、妹妹用启侬、启仪、启仙等等。这种表明血统的方式，后来更扩而充之，作为表明文化系统、社会关系的方式。

不是所有家庭都有族谱。族谱是一种记录家族历史、传承家族文化、弘扬家族精神的重要文献，因此并不是所有家庭都有编纂族谱的传统。

有些家庭可能由于历史、文化、社会等原因没有编纂族谱的传统，或者是因为家族成员分散在不同的地方，难以收集到足够的信息来编纂族谱。此外，有些家庭可能并不重视族谱的文化价值，或者缺乏编纂族谱的条件，比如经济、人才、时间等方面的支持。

总之，族谱的编纂需要一定的条件和资源，并且需要家族成员的共同努力和参与，因此并不是所有家庭都有族谱。