“沈万三”本名沈富，字仲荣。其父，乃自湖州路乌程县南浔镇徙居平江路长洲县东蔡村的沈祐。“沈万三”之弟名沈贵，字仲华，又号“沈万四”。沈贵二子：长沈德昌；次沈汉杰，生於延祐七年，卒於洪武四年。汉杰徙居平江路长洲县之北周庄，二子：长沈玠，次沈琼。沈玠三子：长沈海；次沈广；再次沈京华。沈贵次子一支裔绪，见叙于刘三吾《坦斋集》卷下〈沈汉杰墓志铭〉：“［沈］汉杰之先，吴兴人，家南浔。其大父祐，始徙今姑苏长洲之东蔡村，因家焉。二子：长讳富，字仲荣，即万三公。次讳贵，字仲华，即万四公。仲华二子：德昌其长，汉杰其次。汉杰复善相土之宜，徙家西之北周庄。沈万三，元末明初人。俗称万三。万三者，万户之中三秀，所以又称三秀，作为巨富的别号。万三是对他的一种社会称呼，他本名富，字仲荣，是元末明初江南第一富家，也是全国首富。如果大家到过古镇周庄，在您对古称秀色称赞不一的时候，或许您没有想到，周庄就是因为有了沈万三，才成为江南著名的古镇的，不但是周庄受惠于他，南京城的建城，沈万三还有一半的功劳，因为是富可比国的他因为朱元璋的眼红而被逼出资与明朝共同建成了南京城的。他经商与发财过程中在周庄、苏州、南京、云南都留下了足迹，但沈万三始终把周庄作为他立业之地；“万三住宅在蔫西北半里许，即东庄地及银子浜、仓库、园亭与住宅互相联络”（《周年镇志》卷二）。

　　元代末年，吴兴（今浙江湖州）南浔镇沈家漾，有一户姓沈的殷实人家，

　　沈万三

　　谁知突然遭水灾，妻子染瘟疫而死。沈祐用一条渔船载起四个儿子，连夜逃到距南浔百里外的周庄镇。老大老二不幸夭折，只留下沈富和沈贵。有一次，老三沈富竟不辞而别，几天毫无音讯。当大家找不到他，他却兴冲冲回来了。说是到苏州城里去玩了，阊门那里做生意的人既能赚钱，又能到处玩，太有意思了。

　　躬耕起家

　　起初沈家在周庄耕种的是一片低洼地，只出产芦苇和茅草。但他们勤于耕作，使之成了产量颇高的熟地。　周庄土地肥沃、气候温和、灌溉方便，历来是种植粮食和油菜，种桑养蚕的好地方。沈万三随父亲来到这里，主要也是依靠发展农业生产，“躬耕起家”，随即“好广辟田宅，富累金玉”，以致“资巨万万，田产遍于天下”。周庄八景之一“东庄积雪”，描绘的正是沈氏庄园当年的景色。东庄有着许多巨大的粮仓，每年都储藏着无以计数的粮食。

　　陆氏赠财

　　元代苏州富室陆德源富甲江左，很欣赏沈万三的聪明才智和经商信用，觉得自己已经老了，也看破了红尘。手里的巨额财产假如不传给别人，一旦时局动荡，反而会酿成祸害。于是全部赠送给沈万三，自己去澄湖边的开云馆当了道士，直到寿终。　沈万三得到了陆德源的这笔巨资，如虎添翼。

　　出海通番

　　沈万三一方面继续开辟田宅，另一方面把“东走沪渎，南通浙境”，水路交通发达的周庄，作为商品贸易和流通的基地，把内地的丝绸、瓷器、粮食和手工艺品等运往海外，又将海外的珠宝、象牙、犀角、香料和药材运到中国，开始了“竞以求富为务”的对外贸易活动，很快使自己成为江南第一豪富，创造了令世人难以想象的奇迹。

　　神盆聚宝

　　民间传说，沈万三有一只聚宝盆，放进一支金钗，能取出一大把金钗；放进一只银元宝，就能取出一盆银元宝，取之不尽、用之不竭，所以才能富甲天下。

　　沈万三

　　在南京，他为朱元璋修筑城墙以及有关设施，还修筑了廊庑一千六百五十四楹，酒楼四座，所耗费的钱财不计其数。今天南京的玄武湖公园，便是他当年的后花园旧址。奢侈的宴饮和富丽的服饰，更是超出了人们的想象。他的一把玛瑙酒壶质地通明，类似水晶。中间有葡萄一株如墨点，称为月下葡萄，据说可以换取“嘉兴一郡盐钞”。

沈炼（1507年－1557年），字纯甫，号青霞。浙江会稽（今绍兴）人，明朝官员。 嘉靖十七年进士，除溧阳知县。入为锦衣卫经历，长官陆炳与严嵩友好。沈炼为人刚直，嫉恶如仇，每饮酒辄箕踞笑傲。以“十罪疏”弹劾严嵩，被处以杖刑，谪发居庸关守边。沈炼在塞外，却仍以詈骂严嵩父子为乐，严嵩得知大怒。嘉靖三十六年，严世蕃遣巡按御史路楷和宣大总督杨顺合计诛除沈炼。恰逢白莲教教徒阎浩等人被捕，招供多名嫌犯，于是列上沈炼的名字。终于被杀，两子同被害。隆庆初年，朝廷下诏，褒奖敢于言事者，特追赠沈炼光禄寺少卿，任用一子为官。天启初年，追谥忠愍。

天下士人推崇其德，将他的作品汇编成《青霞集》。《明史》有传。冯梦龙在《喻世明言》中以《沈小霞相会出师表》记述了沈炼的这段悲惨故事。

沈姓的主要郡望为吴兴。

沈姓的主要堂号吴兴、梦溪等 。 四言通用联 三善名世；四韵家声。

上联典指宋朝时期的沈度，宋绍兴年间为余干令，为政清廉，父老为之筑“三善堂”（三善指田无废土、市无遗民、狱无宿系）。下联典指南朝宋国的沈约，首创“四声”之说。

四声作谱；三善名堂。

上联典指南朝宋国的沈约。下联典指宋朝时期的沈度。

三鸣世泽；八咏家声。

全联典指南朝宋国的沈约作《登台望秋月》八首，称“八咏诗”。

石灯留待；云巢成编。

上联典唐朝时期的沈彬，临终指葬地以示家人，穴中一铜碑云：“石灯犹未点，留待沈彬来。”下联典指宋朝时期的沈辽，著有《云巢集》传世。

人伦师表；匡正名贤。

上联典指南朝宋国的沈约。下联典指唐朝时期的沈佺期。

永明创体；叔度同流。

全联典指南朝宋国的沈约，重声律，工诗文，时号“永明体”。南齐沈驎士，博通经史，何尚之叹为“黄叔度之流”。

师资共仰；泰运初开。

全联典指南朝宋国的沈约典故。

汝源流彩；玉渚分华。

全联典指沈氏姓氏来历。 七言通用联 创新声律永明体；善作传奇不俗文。

上联典指南朝宋朝时期的沈约。下联典指唐朝时期的沈既济。

定情诗成于博士；守宫论高出女官。

上联典指唐朝时期的沈真真，下联典指明朝时期的沈琼莲。

泰运初开期偃武；师资共仰继休文。

全联典指南朝宋国的沈约事。

图书数卷传枢密；勋业三朝仰历阳。

上联典指沈括。下联典指北宋朝时期的立阳人沈立，任益州判官，采集大河事迹及古今利弊，著成《河防通议》，治河的官员都以此书为根据。后历官两浙转运使、都水监、江淮发运使等。喜欢藏书，神宗曾问及，他报上所藏书目及所著《名山水记》三百卷。

存中仗义争一统；确士潜心选四诗。

上联典指沈括，曾出使辽国，驳斥辽国的争地要求，维护了宋王朝版图完整统一。下联典指清朝时期的诗人沈德潜，字确士，曾选有《古诗源》、《唐诗别裁》、《明诗别裁》、《清诗别裁》等书。

立志须存千载想；闲谈无过五分钟。

全联典指近代民主革命家、法学家、教育家沈钧儒，该联为沈钧儒赠秘书方学武联语。

阿藏万汇凭吞吐；笔有千钧任歙张。

采用郭沫若撰赠茅盾（沈雁泳）联。

渔艇到门青涨满；书堂归路晚山晴。

采用清朝诗人、文学家沈德潜自题联。

武奠霞漳开十邑；德垂梅圃祝华封。

此联为福建省诏安县南诏镇沈氏祖庙联。庙祀开漳功臣、武德侯沈世纪。 八言及以上通用联 威镇南坛，光辉千古；祈山灵侯，万寿无疆。

此联为福建省诏安县南诏镇沈氏祖庙联。

春兰早芳，秋菊晚秀；浊醪夕饮，素琴晨张。

采用当代著名书法家、诗人沈尹默自题联。沈尹黩，原名君默，浙江昊兴人。

匡正名贤，克驾休文之彦；人伦师表，岂惟良史之才。

上联典指南朝宋国的沈约。下联典指唐朝时期的沈既济。

清操过人，义伦图书数卷；和气接物，零陵雅气一腔。

上联典指宋朝时期的名人沈义伦。下联典指晋朝时期的名人沈零陵。

开垦利民，田熟万家思沈括；尊生济世，书成一部仰金鳌。

采用安徽省鞠湖县沈湾沈氏宗祠联。上联典指北宋朝时期的沈括帮其胞兄沈披规划开发圩田事。下联典指清朝时期的江苏无锡人沈金鳌，曾跟从华希闵研究《诗经》、《尚书》，跟从秦蕙田研究《周易》，跟从顾栋高研究《春秋》，著有《尚书随笔》等。

诗家俎豆不祧，我亦熟休文四声、佺期五字；胜国衣冠如昨，人当慕青原仪节、石田孝忠。

此联为山西省太原市沈氏宗祠联。上联典出南北朝宋国的沈约、唐朝时期的沈佺期事。“五字”，指沈佺期长于五言诗。下联典指清朝时期的沈永年、明朝时期的沈周事。 谱名编者与编撰方式藏地浙江武义武义沈氏宗谱5卷　　沈双溪等修，民国26年木刻活字印本　　中国家谱网站档案馆　　湖南湘潭沈氏族谱18卷，首一卷　　民国37年木刻活字印本　　中国家谱网站档案馆　　江西瑞金瑞金沈氏五修族谱　　著者待考，清光绪8年木刻活字印本　　中国家谱网站档案馆　　江西瑞金瑞金沈氏六修族谱22卷　　沈赞述撰修，民国17年木刻活字印本　　中国家谱网站档案馆　　湘潭湘西岱山沈氏六修族谱　　沈先积等主修，民国10年木刻活字印本　　中国家谱网站档案馆　　吴兴堂沈氏四修族谱　　著者待考，木刻活字印本　　中国家谱网站档案馆　　天津沈氏族谱6卷　　沈兆沄等修，清道光28年活字本一册　　东京国立博物馆、犹他州家谱学会　　河北清河沈氏族谱4卷　　沈世远撰，木刻活字印本　　河北省清河县沈儒林村