现代刘姓是北方强于南方的话，那么从宗族的兴旺发达、繁荣显赫来说，则明显地是南方刘姓胜过北方刘姓。（补数据）而在南方刘姓中，又明显以湖南、四川、湖北、江苏等省的刘姓最为兴盛，如湖南的刘少奇家族，四川的刘湘家族、刘伯承家族，湖北的刘华清家族，江苏的刘海粟家族、刘淇家族

虽然现代刘姓大都属于"汉室之后"，但具体来说，又分为几大宗派，而且各个宗支所占比例也不一样。据笔者的不完全统计，现代刘姓主要有以下几个较大的支系：一是楚元王刘交后裔彭城刘氏派，该支刘氏分布范围较广，南北东西都有，但以北方较多。二是中山靖王刘胜后裔中山刘氏派，这一支刘氏人数众多，但主要分布在南方，以闽粤台地区最多，其次是浙江、江西、两湖、广西、海南、港澳、云贵川，另外在东南亚南洋的刘姓，也以源出中山的客家刘姓居多。三是长沙定王刘发后裔长沙刘氏派，该派刘氏又分为南北两支：南支系当年留在长沙国的一支，如安成侯刘苍的后裔，主要分布在江西、湖南两省，并辐射到邻近的鄂、川、江浙、两广、云贵等省区；南支则是当年北迁南阳的东汉皇室后裔，主要分布在北方的华中、华北、华东地区，另外还辐射到朝鲜、日本等国。四派为梁王刘武后裔刘氏，这一支刘姓主要分布在北方的山西、陕西和山东、江苏一带，人数较少，如今刘邦故乡汉里堂刘氏就是梁王后裔。五为代王刘参后裔刘氏，该支刘氏也主要分布在北方的江苏、山东一带，人数较少。六是淮南王刘安后裔刘氏，这支刘氏主要分布在今安徽省，再辐射到邻近省区，人数也较少。此外，还有属于荆王刘贾后裔和代王刘仲后裔等派的刘姓。

刘姓是当今中国姓氏排行第四位的大姓，人口众多，约占全国汉族人口的百分之五点三八。 寻根溯源 1、据《元和姓纂》、《新唐书》等资料所载，出自祁姓尧帝之后。以字名为氏。 2、据《名贤氏族言行类稿》等所载，出自姬姓周太王古公 父之后裔。 3、改姓而来。据《史记》所载，刘邦称帝后，赐有功之臣娄敬、项伯为刘姓，并赐其他降汉的项氏家族改姓刘。其它姓氏改姓刘。据《史记》所载，西汉公主嫁与冒顿为妻，其子女皆从刘姓。另外有薛、何、美、陆终氏和少数民族鲜卑孤独氏，女真族乌古论氏、移剌氏、满族宁古塔氏、留佳氏等众多姓氏改为刘姓。 得姓始祖 刘累。刘姓系上古圣帝尧的后裔。尧出生时其母庆都寄居 于伊长孺家的伊祁山下，故从母所居之地为姓“伊祁”。后又分出“伊”、“祁”二姓。尧帝的祁姓后代有一支被封于刘邑（今河北唐县境），建立刘国。夏朝时，刘国有一家生有一子，出生时有纹在手曰：“刘累”，于是便以此为名。刘累长大后，跟随豢龙氏学习养龙本领，被夏帝孔甲封为“ 御龙氏”，负责驯养孔甲的四条龙。有一次，一条龙死了，刘累就把龙肉做成肉羹，充当野味献给孔甲。孔甲感觉味道特别鲜美，非常高兴，于是就赏赐给刘累许多财物。不料过了几天，孔甲又想吃这种“野味”，便派人向他索取。刘累感到难于蒙混，又怕孔甲怪罪，就带领家眷逃到鲁阳(今河南鲁山)。又不敢再用祁姓，就用名字中的刘字作了姓氏。刘累之后，其裔又先后被封于豕韦（今河南滑县东南）、唐（今山西翼城）、杜（今陕西西安）。周宣王时，杜国国君杜伯被害，杜伯之子隰叔逃入晋国，担任士师（主管刑罚、狱讼、禁令的官）隰叔之子士艹为以官职为氏称士氏。士艹为之孙士会就是辅佐晋文公、襄公争霸天下，使晋国成为五霸之一的范武子。士会曾居于秦国，其后有留于秦国者便恢复其祖姓为刘姓，是为陕西刘氏。汉王朝的创立者刘邦便是士会的后代。刘邦对刘姓家族的发展产生了巨大的影响，因此，士会也成为刘姓共认的祖先之一。 繁衍播迁 河北唐县是刘姓的祖居之地，而刘姓的发源之地当在今河 南省境。而源于陕西省境的刘姓当为河南刘姓之分支。战国时期，陕西刘氏播迁到河南及江苏地区，到汉代沛县刘姓成为皇族，大封同姓诸侯，显贵无比。纵观刘姓繁衍情况，可划分为三大时期：第一时期为汉代，江苏刘姓族人刘邦建立汉室，随着“同姓封侯”，刘姓人遍布彭城、沛国、弘农、中山、南阳、东平、天水等地，成为当时全国第一大姓氏。汉末群雄争霸之际，中原刘姓为避战祸四方迁徙。第二时期为魏晋南北朝时期，除刘姓人大举南迁外，许多少数民族在汉化的过程中，取刘姓代替自己原有姓氏。与此同时，刘裕代晋称帝，建立宋，其族在江南最为显赫，被封王侯的刘姓遍布江南。第三时期为唐至五代。据《兴宁刘氏族谱》所载，唐翰林学士视察使天锡公，为避战乱弃官奉父祥公迁至福建宁化县，后成汀闽望族。这一时期，刘姓支脉遍布大江南北。宋元至明清时期，刘姓族人已遍布全国各地。 郡望堂号 刘姓在其繁衍过程中，形成了许多郡望，主要有：1、彭城郡；2、沛郡；3、弘农郡；4、河间郡；5、中山郡；6、梁郡；7、顿丘郡；8、南阳郡；9、东平郡；10、高平郡；11、东莞郡；12、平原郡；13、广陵郡；14、临淮郡；15、琅邪郡；16、兰陵郡；17、东海郡；18、丹阳郡；19、宣城郡；20、南郡；21、高阳郡；22、高密郡；23、尉氏郡；24、竟陵郡；25、长沙郡；26、河南郡；27、广平郡。 堂号： “彭城”、“弘农”、“沛郡”、“河间”、“中山”、“梁郡”、“顿丘”、“南阳”、“东平”“高密”、“竟陵”、“河南”、“尉氏”、“广平”、“丹阳”、“广陵”、“长沙”、“临淮”；还有“豢龙堂”、“藜照”；另有自立堂号，如 “敦睦”、“敦本”、“天录”、“再思”、“树德”、“守三”、“青云”、“传经”、“五忠”、“恒德”、“庆元”、“怀贤”、“墨庄”等。 宗族特征 1、刘姓家族地位显赫，从古到今，称王称帝者多达六十六 人，统治时间长达六百五十多年。 2、刘姓家族有其排列有序的字行辈份，据刘祥澍所修《刘氏族谱》载有清代江苏刘姓一支辈份字行为：“祥瑞肇英贤，明良继仁孝。”清光绪年间刘一诚所修《刘氏宗谱》载有彭城（今徐州）刘姓仲盛公一支辈份字行为：“寿福永彦仲，伯仁义尚若，余洪继应一，启世道昌从。” 名人精粹 刘邦：沛县丰邑（今江苏沛县）人，秦末聚众起义，得胜，建立西汉。刘歆：西汉沛人，古文学派的开创者。所撰《七略》对中国目录学的建立有一定贡献，刘歆也是我国最早研究圆周率的人之一。刘秀：今湖北枣阳西南人，东汉开国君主，史称光武帝。刘洪：东汉天文学家，山东蒙阳人，所著《乾象历》是我国考虑了月球运动不均匀性的第一部历法。刘备：涿郡涿县（今河北涿州）人，在东汉末年群雄争霸中建蜀汉政权，与东吴、曹魏成鼎足之势。刘伶：沛国人，为西晋时“竹林七贤”之一，官至建威将军。刘渊：系匈奴人，十六国中的汉国建立者，称号“汉王”。刘义庆：彭城（江苏徐州）人，十六国时宋国著名文学家。有小说集《世说新语》。刘勰：东莞莒县（今山东）人，十六国时期梁国杰出的文学家、理论批评家。著有《文心雕龙》，被称为文学理论批评史巨著。刘知几：唐代彭城（今江苏徐州）人，杰出的史学家，所著《史通》为我国第一部史学评论的专著。刘禹锡：洛阳人，唐代著名文学家、哲学家、诗人。著有《天论》等。刘墉：山东诸城人，清代书法家，官至东阁大学士。刘鄂：江苏丹徒人，清代小说家，著有小说《老残游记》。刘少奇：湖南宁乡人，早期中共党员之一，著名的无产阶级革命家、政治家。新中国成立后，任中共中央副主席、中华人民共和国主席等职。

参考资料：

先秦时期，刘姓是个小姓，特别是源出自尧帝后裔的汉家刘氏，在先秦时期更是默默无闻的家族。这个家族在当时有无族谱，就不得而知了。但作为刘姓大家族成员之一的姬姓刘氏，因为建立了刘子国，被封为公爵，是当时的王侯贵族之一，因而当时必定有由刘子国自己的史官或周王朝的史官编修的刘氏世系谱。因此，我们认为，刘姓的谱牒，最晚在周代就有了。