1934年，曾发现楼兰古城的瑞典探险家斯文·赫定最后一次中国探险，在哈密城外的戈壁滩上，遇到逃亡中的马仲英。马仲英说“我到南疆去招50万兵，两年内征服全中国，然后再花三年时间征服苏联，最后，把我们的边界推到土耳其，我要建立一个大伊斯兰国家。”
马仲英说这番视天下如无物的话时，自称“我已经29岁了”，实际上，关于其真实年龄的几种说法都要比29岁这个数字小得多。部分传记认为其出生于1908年，则其时年25岁。
赫定为马仲英的年轻和传奇所激动，回国后写下《大马的逃亡》一书，并为马仲英留下一生中仅存的两张照片。
中国当代作家红柯描述马仲英传奇生涯的长篇小说《西去的骑手》是第六届茅盾文学奖入围作品，云南人民出版社出版。部分曾发表于《长城》杂志，2000年1月。
回族历史人物丛书之一《马仲英》（董汉河著），1989年11月由宁夏人民出版社出版,这本小册子共分十三节：一、少年起事； 二、初围河州；三、再围河州；四、三围河州；五、从甘南到青海；六、到宁夏，七、大新疆。