秦始皇姓嬴名政，很显然是颛顼帝的后裔。《姓纂》上面对于秦姓姓源的考据是这样的：“颛顼嬴姓之后，伯益裔孙非子，周孝王封之于秦，陇西秦亭是也，至始皇灭六国，子婴降汉，子孙以国为氏。”

由此看来，秦姓的确是出于颛顼帝，后来秦二世投降刘邦以后，颛顼的这一支子孙才开始以秦为姓氏，世代沿用下来。秦姓的发源地，就是现在甘肃省天水县的故秦城。

秦姓，另外还有一种姓源，那就是被周武王封在鲁国的周公之子伯禽的后代。《姓氏辨证》上说：“伯禽受封鲁国，裔孙以公族为大夫者，食采于秦，以邑为氏，望出太原。”由此可见，周文王的姬姓后代，也有以秦为姓的，这一支，是后来山西太原一带的望族，虽然同样姓“秦”，却跟来自甘肃的嬴姓之秦，在血统上风马牛不相及，没有关系。至圣先师孔子的弟子中，有秦相、秦冉、秦非、秦商几个人，都是这一支的后裔。

因此，秦姓应该是有两个来源－－北方的一支，是颛顼嬴姓的后代；南方的一支，则是黄帝姬姓的后代。

在历史上，秦姓人士成名得相当早，就拿秦始皇这一家人来说，在一部《史记》上，占有很大的篇幅，当时这一家人虽然还没有以秦为姓，他们却是以后一部分秦姓人的祖先，他们的荣耀，也是秦姓人的共同荣誉。

战国时代，秦氏还出了一位称为“扁鹊”的良医秦越人。据说，他治病以诊脉为名，而洞见五脏症结，以精医名满天下。太史公在所著《史记》中，曾特别为他列传，把他跟黄帝时的良医扁鹊相提并论，足见其高明。

“秦琼卖马”，是有名的民间故事，秦琼，正是唐太宗的大将秦叔宝，骁勇善战，志节完整，死后图像凌烟阁，后来更被民间奉为“门神”之一。

到宋代，秦姓可不妙了，南宋害死岳飞的奸相秦桧，就是秦氏的不肖子孙，使秦姓蒙羞

周公旦之子伯禽的后裔。根据查询网易显示，为文王的后裔，以邑为氏。周公旦之子伯禽的后裔食采于秦邑，其后有以邑为姓，称秦氏，史称秦姓正宗。先秦时期，秦氏主要分布于今河南、陕西、山东、湖北、河北等省。

汉族秦氏有两个主流来源：一是来源于姬姓，鲁国国君伯禽的一支后裔因被封在“秦”邑（今之河南省范县旧城），以邑为氏，是是中国历史最早的正统秦氏。其次是秦朝灭亡后的一些皇室遗族，因怀念故国于是“以国为氏”。

汉族中还有一些秦姓是被同化的古罗马帝国侨民后裔，他们于汉晋进入中国，当时中国称罗马为“大秦”，这些人也就以秦为氏。

秦朝末年秦始皇的儿子胡亥和扶苏的部分子孙迁居到朝鲜，后来他们再由朝鲜迁到日本，此时他们已改姓“秦”。到日本的初期他们中有人掌管日本朝廷的出纳工作并且为天皇养蚕织绢，天皇赐姓、叫其中一部分人改姓“太秦公”。雄略天皇执政时期（公元456-479年），姓秦的秦始皇的后代在当时日本京城的人口中占了92部，总共18670人，到日本钦明元年（公元540年）时在京都繁衍到了7053户、35000人左右。现在日本京都附近的太秦就是日本秦氏的初居地。到九世纪时，日本秦氏已分支成太秦公、秦、秦冠、河内秦、山城秦等15个姓氏，到现在，日本秦氏已分化出总共44个姓。明治维新时日本政府要求所有的日本人都必须有姓（此前很多的日本百姓没有姓、没有学名大名、只有小名）并且强迫部分秦始皇的后代改姓羽田、波多等姓，京都的秦氏家庙（祠堂）及有关的历史文献遭到破坏（家谱就是一种历史文献）。

下面我列举一部分日本秦氏后人所拥有的姓：

秦内、太秦公（秦始皇三世孙 孝武王的后代，日本天皇先后赐封秦始皇的后代中的几个人为孝武王、男功满王、男融通王……）、秦公（姓这个姓的人是秦始皇帝孙“孝德王”的后代）、秦长连、秦野、秦井、秦多、秦当、秦佐、秦冠、秦前、秦党、秦原、秦小宅、已智、三林、长冈、……

秦氏后人中在日本比较著名的有：

1、秦野章（姓“秦野”）：80年代初中曾根任首相时他任法务大臣；

2、秦真次：昭和时期（就是裕仁当天皇时）曾当过陆军中将，福冈县人。

3、秦朝元：恒武天皇时的重臣 藤原种继的岳父，权倾朝野

秦姓源自嬴姓，即秦王嬴政的祖先。上古皋陶的后裔非子善于驯马，被周孝王封为秦地首领。后来，非子后裔秦庄公屡立大功，其子秦襄公又因讨伐西戎、保护周平王东迁洛邑有功，被封诸侯。襄公东迁，正式建立秦国，开了秦姓辉煌之先河，后秦孝公又任用商鞅主持变法，国力大增，遂成为战国七雄之一。到了嬴政时，秦终于统一六国，建立秦朝。可惜，秦仅历二世而亡，其王族子孙后来都以国名为姓，以纪念自己家族的辉煌历史。

　　另有一支秦姓，源于姬姓。周公旦的儿子伯禽继承封地，食采于秦邑，他的子孙便以邑名为姓。这一秦姓，两汉时期非常活跃。

　　罗马人到中国定居后改姓，也是秦姓的一个来源。罗马古称大秦，大秦人久居中土不归，以秦为姓，后融入中国本土秦姓之中，代表人物有拜谒过孙权的商人秦论。