家乘即家谱，又称家传、氏谱、宗谱、族谱等，是记载各个姓氏家族子孙世系传承之书，具有区分家族成员血缘关系亲疏远近的功用，是封建宗法制度的产物。随着历史的发展，家谱由官修变为私修，所录内容不断丰富，其功用也不断增加和变化。如今，家谱同各姓氏的郡望、堂号一样，不仅为区别姓氏源流，作为数典认祖、研究历史、地理、社会、民俗的参考资料，它还是姓氏文化的重要组成部分。

叶氏族谱的编修始于何时，已无从查考，就所见资料看，当在汉代就有了叶氏族谱，《梅州叶氏源流》载该族53世祖望，“字世贤，汉光禄大夫，灵帝时弃官隐居。建安二年渡江徙丹阳，宗谱源流自望创修”。蔡邕曾为之作序说：“……沈诸梁公，生于春秋，超迈等夷，尝慕孔子之道，而不得亲炙者，由子路之援引也，及为令尹司马于楚有功，封于叶，固以为姓，而为国之栋，故董仲舒于建元二年壬寅四月，作叶氏世爵赋，称其代不乏人……东汉灵帝中平六年（公元189年）岁在己卯十一月议郎绍进爵光禄勋蔡邕伯喈顿首拜序。”

魏晋南北朝时期，在政治、社会、婚姻等方面注重出身门第，强调血缘关系的尊卑，修谱之风兴起，不但官方专设谱局编修各姓族谱，而且民间也广修家谱，此时的叶氏家谱当不在少数。隋唐开科取士，旧士族纷纷衰败，许多族谱在乱世中散佚。宋元明清各代，私修家谱风行，民间撰修有大量家谱，但保存下来的族谱多为清以后的，以叶氏族谱为例，《中国家谱目录》（国家档案局二处，南开大学历史系、中国社会科学院历史所图书馆合编，1997年9月中华书局出版）收录现存全国各地图书、档案部门的一百八十种叶氏家谱和《上海图书馆藏家谱提要》收录的九十二种叶氏族谱中，清朝以前编修的仅有八部，其余均为清朝和民国时期所编修。

2009年3月21日上午，浙江更楼街道后塘村举行叶氏定居建德1100周年暨祭祖祭谱活动。更楼街道后塘村是建德市姓叶的一个大村之一。1000多年来已繁衍生息37代子孙。他们勤劳创业、耕读治家的传统代代相传。如今的后塘村在叶氏后人的努力下，洋楼矗立成群，家家衣食丰足，踏进了社会主义小康村。

老叶还向记者介绍，石步原有叶氏家谱八部，公社化、文革时都丢失光了。他说：“光

是家谱箱就有八只，现在还成一只，每只有四夹，我小时候看到过。”他告诉记者，石步原先还有个叶氏宗词，匾很多，有二十多块。祠堂前共有四对石头旗杆夹，很威风。后祠堂做了学校，两人合抱，上世纪九十年代才毁，现已拆除重造。在石步，原先一般外姓人住不进来。大概到了清朝末年，才有外姓入住。第一个为周姓，算是上门女婿，所以石步村有一部分周姓村民。到今天，叶姓已不足一半了。记者顺便问叶果孟石步昔日最显赫者谁，老叶说是下门头的叶嘉兴，他当是石步最大的工商地主，曾任国民政府上海市市委委员、上海市工商联主席，是旧上海十八大亨之一。

湖北某支叶氏字辈：文明兆瑞，继世永昌。续字辈：天星顺正，朝庭安邦，光宗耀祖，发传定章。

湖北恩施叶氏字辈：正大光明远，文章道德长，本端忠永茂，自立世炎方，仪龙仁生显，国兴振家邦，广信招宏达，思戌启元昌。

湖北武汉叶氏字辈：一本周宗，德泽恒芳，自天之佑，万世维昌，聪敏英杰，与祖争光，经伦治国，礼义兴邦，继文绍武，辉映南阳。

杨池古村

据杨池村的《叶氏族谱》记载，杨池村从始祖叶瀚彪起，延续至今已有十五代子孙，共有300多人。由于叶瀚彪出身书香门第，来到这里后，以耕读传家，他的后人也秉承读书传统，尊师重教，知书识礼，加上人杰地灵，所以，出了不少才子。在村民叶显民的门框上至今仍高悬着一块牌匾，这是清光绪二年考选第一名恩贡生叶祖珊的恩贡牌匾。

“杨柳池塘”是村里美丽的景致。在这个古村落里，游客必到的是老钱庄，里面记录着古村的历史与变迁。值得一提的是，钱庄里保存了许多文物，例如“古老的验钞机”，是一个盘状木制工具，通过检验银币的厚度来检验其真伪———人们的智慧就隐藏在这些经年的用具中。

杨池村不大，却有锄经、景公、均录、晋公四个书室。据《叶家族谱》和龙塘学社记载，历史上的杨池村曾出过12名监生，3名庠生，2名增生，2名贡生，1名拔贡，1名廪生，1名文林郎，以及3名封川县长，2名国大代表及1名飞行员、1名将军(后任加拿大大学历史系教授)。杨池村真可谓地灵人杰、人才辈出。杨池人文化意识浓厚，在书、诗、画等方面，颇得传统文化的精髓。据不完全统计，杨池村能写书法、吟诗、作画的人不少于30人。