侯姓是一个古老的姓氏，也是一个多源的姓氏，最早的一支是上古时期汉字的创始者仓颉(ji的后代，还有一支是少数民族姓氏所改，鲜卑族原有胡古口引姓，北魏孝文帝在494年迁都洛阳后，将他改 为侯姓。根据考证，侯氏发源于3000年前由周文王的后裔所传的晋国。历来有关的古籍都纪载得清清楚楚。譬如，《姓纂》指出：“晋候缗之后适他国，以侯为氏，郑有侯宜多，侯多羽，鲁有侯叔下，侯妃，齐有侯朝，魏有侯嬴”；《唐书宰相世系表》也指出：“出自姬姓”。

　　从以上的文献，可以对侯氏的来龙去脉，获得两点认识。第一，他们是甫一出现便遍布于北方各地的，而且这个家族的人材辈出，早在先秦时期就已声誉卓著；第二，他们是直接传自黄帝轩辕氏的姬姓后裔，因为3000年前始建的晋国，是传自周成王的小弟唐叔虞，而侯氏是出身于晋国的公族，当然也是名正言顺最为光彩的黄帝子孙了。

　　正统黄帝子孙

　　不过，过去的众多姓氏学者之中，也有人把侯氏的历史，推溯得更为久远。像《姓氏考略》一书就指出：“一云，出自姒姓，夏后氏之裔封于侯，子孙以为氏。”

　　姒姓，是古时候的几个基本姓氏之一，代表源自夏禹的庞大家族。根据史载，夏禹是上古颛顼帝高阳氏之孙，颛顼又是黄帝的孙子，则侯氏不管是出于夏代，或始见于周代，其为正统的黄帝子孙，却是毫无疑问的。如照系出史皇氏，仓帝史皇姬名冈，字颉，后为侯氏的说法。那侯姓的来源真是非常久远了。

　　发源于山西的侯氏，虽然很快便遍布北方各地，但是到了秦、汉天下一统之后，却在现在的河北中、西部一带，繁衍得最为旺盛，也表现得最为优异。因此，长久以来的侯姓人家都世代沿袭着“上谷”的堂号，因为现在河北的中部和西部之地，汉朝时正是上谷郡的所在地呢。

　　有汉一代，上谷侯氏的表现，的确是可圈可点的。楚、汉相争时的侯公，汉成帝时的侯芮，王莽篡汉时的侯刚，以及东汉初年的侯霸，可以说无一不是历史上响当当的名字。

　　魏、晋以迄于南北朝这段时期，对于侯氏家族而言，是相当重要的。一方面，他们有许多新的生力军加入，使整个家族自此庞大不少；另一方面，他们出了好几位在当时举足轻重的历史人物，使侯氏的名气越来越是响亮。

　　侯氏家族的庞大，详见于《路史》所记载的是“魏、侯奴氏、渴侯氏、古引氏、俟伏侯氏，并改为侯氏”。换言之，当时加入侯氏家族的生力军，至少也有四支。另外，依照《通志氏族》中，也有一支世居库斛真水的部落，于随魏南迁之后改姓了三个字的复姓“侯莫陈氏”。这三个字的复姓，现在根本已经看不到了。所以有很多学者判断，这是由于他们的后裔日渐被汉族同化之后，把自己的姓氏省略为单姓的侯氏的缘故。

　　由此看来，南北朝时加入侯氏家族阵容的外来血统，又不仅仅只有《路史》上所列举的四支了。侯氏，真可以说是一个集英聚锐的庞大家族。

侯姓虽源出多支，但早期主要是在现在河南、山东省境内发展繁衍。秦、汉之际，中原一带战争 频仍，侯姓部分人外迁到现在的河北、甘肃的一些地方。侯姓还分布在现陕西、福建的一些地方。宋、明 时期，现在的湖南、湖北、江苏、江西、浙江、北京、上海等省市均有侯姓的聚点。从清初开始，福建、 广东侯姓陆续有人迁到台湾，此后，有的人又移居海外。侯姓分布较广，据最新统计显示：侯姓位居百家大姓之73位，占全国总人口的029,近四百万人口,尤以湖南、安徽、河南、辽宁、等省多此姓，此四省侯姓约占全国汉族侯姓人口48。瑶、彝、苗、畲、满、土家、蒙古等民族都有侯姓。

区别在于字形中之一竖，没有小竖的是姓氏用字：侯而多一竖的候字，同音不同义，基本义是等待、看望、气侯之义。侯 hóu 姓。侯姓，主要来源有五支：出自姬姓；黄帝时史官仓颉的子孙有以侯为氏者；出自姒姓；春秋时郑国共叔段之子共仲被庄公赐姓侯；以及由改姓而来或其他。侯姓在宋版《百家姓》中排行第230位，在2005年由中国科学院遗传与发育生物学研究所编的《当代百家姓》里排名第77位。侯，是多音多义字：侯 hóu 1 封建制度五等爵位的第二等。2 古代用作士大夫之间的尊称。3 姓。● 侯 hòu 〔闽侯〕地名，在中国福建省。组词如：侯氏(指诸侯个人)、侯王(泛指诸侯)、侯门(诸侯之门)如：侯王(泛指诸侯)、侯印(侯爵之印信)、侯伯(侯爵与伯爵)如：侯门(富贵人家)、侯家(犹侯门，泛指显贵人家)

候 hòu〈动〉形声。古文作“矦”。从人,侯声。本义：守望，侦察。1 等待：等候。候车室。候选人。候补。2 看望，问好：伺候。问候。3 时节：时候。气候。候鸟。4 事物在变化中的情状：火候儿。症候。5 古代把五天称为“一候”，现气象学上仍沿用：候温（每五天的平均温度）。组词如：候风(观测风向)、候景(测日影)、候簿(天文观测记录簿)如：候札(问候的信札)、候函(问候的信函)、候省(探视问候)、候敬(问候时敬赠的礼物)常用词组：候补　候场　候车室　候风地动仪　候鸟　候缺　候审　候选人　候诊

历史上，侯氏的表现不俗。侯姓人物在二十四史中单独立传者57人，被收入 《中国人名大辞典》者121人。战国时魏国人侯赢，70岁时任大梁（今河南开封）夷门的守门小吏，后被信陵君（魏公子无忌）迎为上客，曾献计信陵君。胜秦救赵，为时人推重。西汉高帝时有酷吏侯封。东汉初有河南人侯霸，熟知旧制，官至大司徒，封关内侯。南朝人侯景，先属北魏，继归高欢，又降梁，受封为河南王，后举兵叛变，攻破建康（今南京），于 551年废梁帝自立，国号汉，到处烧杀掠夺，次年被梁将陈霸先等所破，侯景逃亡时被部下杀死，史称侯景之乱。隋代的侯白，性滑稽，善说讽刺诙谐的话，后世遂称诙谐的演员为候白。唐初有大将侯君集，太宗时曾任宰相。唐代还有侯固，文宗太和中登第，官至鄜坊灵武节度使同平章事。北宋有治水专家侯叔献。辽末有农民起义首领侯槩。明代有宦官、航海家侯显，当时名望仅次于郑和；还有兵部侍郎侯恂，其子侯方域，明末与方以智等称“四公子”，后入清，能诗文，有才名，著有《庄悔堂文集》、《四忆堂诗集》。明代孔尚任所作传奇剧本《桃花扇》，就是描写侯方域与秦淮名妓李香君的爱情故事。清代有女文学家侯芝。近现代有化学家侯德榜，病理学家、医学教育家侯宝璋，艺术家侯俊山，表演艺术家、相声大师侯宝林等人。