福建布政使周莲，1850年出生于江苏省如皋市，他将如皋地方传统名菜“上八珍”进贡老佛爷慈禧太后，获得黄马褂等等荣耀，之后将上八珍改良为“佛跳墙”，周莲在1911年11月23日，以清朝二品官身份，担任第一届如皋民国政府军政总司令。是民国时成立的如皋百年老字号“石合泰”的重要股东合伙人。
石合泰，是名扬四海的中国名菜佛跳墙创始人周莲，在清末时期与石筱舫合作成立的著名商业会所，位于如城内城河燕桥东，如皋市文物保护单位。
石合泰是家族文化传承有序，商业历史记载清晰并仍然保持清朝原貌的中国十大百年老字号之一。现存清末古院落总面积2500平方米，建筑面积1407平方米，整体座西面东，自东至西分为店房与会所、住宅。店房三进临街（民国初名大寺巷，解放后更名大治巷，俗名衣店街），依次为店堂、账房与银房（洽谈室）。头两进与厢房构成首个四合院。中间天井及客厅和二进四合院，为佛跳墙长寿美食会所，园东有明代古井一眼。
正厅赫然金匾《慧映中华》，居中大印：慈禧皇太后御笔之宝。1903年慈禧太后为周莲题写。
廊前木对联“坛启荤香惊四邻·佛动弃禅跳墙来”原件是南通张謇题写，1986年启功先生依张謇旧句补题。西北为住宅区。
各区之间有走马廊檐沟连，沿北侧有仓库、作坊等附属建筑，使整个宅院呈比较规整的矩形。该民居保存完好，具有木质础、斜铺砖等明代建筑特色。
石合泰会所正北街对面，就是1911年，周莲担任如皋军政总司令时办公的县府大寺衙门。
现存《如皋周氏敦睦堂家谱》《石氏宗谱》《如皋县志》《如城志》及数百件相关文物史料，清晰记录着石合泰的百年发展史。
1898年春天，美孚石油住镇江大班（总经理），前往苏北通如地区考察业务，夜晚借宿在如皋平民石筱舫家中，离去时遗忘一张两万元银洋取现汇票。半个月之后，大班即因遗失汇票一事郁郁而终。
石筱舫拾到巨额汇票后，立即报告官府。但当时受通讯及信息交流条件限制，官府只知对方是美孚石油员工，并没有任何办法与美孚石油取得联系。
石筱舫想到，恒昌南货店老板鲁仁府，常年给如城周公馆供应食材，而周公馆大公子周莲，时任厦门道台（后任福建布政使），因为工作需要，与外国使领馆常有联系，所以请鲁仁府将汇票转交周公馆。
很快，周莲收到汇票，立即通过美国领事馆转交给美孚石油公司。
为感念石筱舫的诚实大义，美孚石油决定在苏北小城如皋设立销售点，并选定石筱舫担任美孚石油苏北总经销。
突如其来的商业机遇令石筱舫措手不及，虽然美孚石油笃信石筱舫的商业信誉，可以无条件赊欠货款，并代为支付领取营业执照所需的保证金，承诺先供货年底结算。
但是，作为美孚石油的苏北运营中心，前期必须准备的仓储、人员等费用，也是一笔不小的开支。石筱舫是普通平民，根本不具备基本的投资能力。之后，还是恒昌老板帮助联系周公馆领投，在美孚石油公司投入供应的基础上，周莲投入8000元作为流动开支，石筱舫以干股份额参加，并行使掌柜职责，鲁仁府有一定的人脉资源，支薪水担任经理。
周莲为合作公司取名《三友洋行》，至1904年，三友洋行的年营业额超过400万大洋。
此时，中国国内掀起的抵制美货运动，严重影响美国经济发展。根据美孚石油公司的财务报告，美国政府注意到中国市场的重要。
美国驻华公使柔克义，权衡石合泰一年400万营收与2700万庚子赔款之后，为了获取更大的商业利益，向美国总统罗斯福建议，用主动退还庚子赔款的方式来平息中国人民的愤怒，并建议将退还款项供中国派遣学生赴美留学使用。
因石筱舫创业之初是经营酒店客栈，三友洋行也是股东们招待客户，洽谈业务、研究长寿美食的会所，故用日语对酒店称谓谐音取名。同时，英文洛克菲勒Rockefeller即为石头之意，首字中译为“石头”与石筱舫意为宗亲。
1913年，已迁新居的石筱舫，延请避居上海的康有为，为其新修扩建的私园题书铭文。康有为以《山海经》中二石相通，天地开泰典故，将公司字号定名为“石合泰”，并亲自书写匾额。
2018年4月，石合泰投资人周莲曾孙周婷（原名光辉，字希薇），向洛克菲勒掌门人史蒂汶·洛克菲勒先生发出邀请，洛克非勒家族中国区代表，美国罗斯洛克文化集团总裁一行访问如皋，受到如皋市人民政府领导的热情接待。
根据1995年如皋市地方志编纂委员会编纂的《如皋县志》记载：
石崇文(1869——1926)，字筱舫，谥孝惠，以字行。江苏如皋人。石合泰中方总经理，如皋西南乡江安北园人。家道贫困，年轻时因家中草房被焚，迁居张黄港，想方设法开了一爿代客加工的小油坊。不幸再遭火灾，生活无着。“包连升”酒店的老板见他可怜，收为帮工，每天到码头上接客并负责厨房杂役。有时“包连升”客满，老板就叫他领客人回家住宿，酌收费用。石筱舫勤劳诚实，招待客人、接送货物也有小费，因此生活才稍为安稳。20岁开始自立门户，创办“广济客栈”（酒店），凭借不错的厨艺，成为周莲佛跳墙会所的重要一员。
石筱舫是以诚信为本，具有民族精神的清代末期中国内地引进外资开放经营的商业先驱。
周莲（字子迪），1946年出生于如皋城，1895年由恭亲王奕欣推荐担任厦门道台，1900年-1906年担任福建布政使。
周莲的父亲周际霖，字霁楼，道光年间举家定居如皋城内状元坊。同治二年周际霖首任如皋知县，之后二十年，连续四任如皋知县。
1903年周莲将亲手烹制的如皋上八珍（佛跳墙），进贡慈禧太后，因口感丰盈，极具美容养颜，延缓衰老的功效，被御膳房列为长寿一品，获赏头品顶戴、双眼花翎、授黄马褂。获慈禧太后题匾额：慧映中华。
民国28年出版的《如皋县志》记载：1911年11月23日周莲以清朝二品官员资格，组建如皋县民国政府，亲自担任首届军政总司令，四品官员沙元炳担任民政长。之后周莲退居石合泰，专心研究长寿美食。1920年周莲逝世，入如皋城南杨花桥周家祖蓥，龙游湖龙坊，纪其功绩。

参考资料：

《如皋周氏敦睦堂家谱》、方志出版社《如皋县志》、中华书局《清代官职年表》、亚细亚文化社《金橘仁文集》、张孝若《张謇先生传记》
（江苏文史馆·陈楷）