吴人认为，族谱是神圣之物，修谱是对宗族的一大贡献。各家吴氏族谱，大谈族谱的神圣意义与作用，成为卷首谱序的主要内容。清顺治十二年《(湖南)八甲湾吴氏谱序》曾说：“夫族之有谱，所以序昭穆、考世系，以成千秋不朽之言也。”明嘉靖丁亥《延陵吴氏谱序》也说：“谱学之兴，其有益于世也大矣，盖管摄天下人心，收宗族，厚风俗，使人不忘乎本末，莫不由之。”把族谱的作用，说得神乎其神了。在古老中国，族谱的神秘意义，首在维系宗法制度，保持血统纯正。

《延陵吴氏家谱序》说得好：族谱兴起于中古而有先王之遗风。“先王宗法坏而恭敬之教亡，教亡而后谱作，谱作而后分明，分明而后义生，义生而后礼行，礼行而后祖尊。”族谱的出现，就是在宗法制度败坏后一种挽救宗法礼制、维系血统纯正的产物。有了族谱，就有了区别、分明，就知道自已是从哪里来的，属于哪一宗、哪一支，不会乱认祖先宗派。没有族谱，就等于无源之水，无本之木，无所归属。随着宗族的发展，子孙人丁繁衍分化，族人之间就会日益疏远，甚至同族兄弟都视如路人。而有了族谱，就能联络宗族同姓之间的感情。因此，尊祖宗而联族姓，承先启后之谋，莫切于此(谱)(乾隆已亥吴以忱《丹徒吴氏续修谱序》)。在大多数吴姓宗谱的家范家规中，多把修谱系作为突出的一条。

正因族谱有如此重要的神秘作用，吴姓宗族无不重视族谱的收藏保管。每次族谱之修，都要先注明受领人姓名，开明谱牒部数。宗规要求族人对族谱要留心收藏，勿视为泛常。不得乱笔涂改或让鼠咬虫伤，潮湿霉烂，更不得贪财出典，否则严惩不贷。吴氏支谱《给谱录》就规定“公议子、午、卯、酉年清明日，各携谱齐集公所，凭值年人眼同会看，倘有毁坏者听罚，其遗失出典者，议罚不轻，严追不贷。”

各家修谱，往往都要请学者名流，政界要人或本族名人作序，吴姓族谱也不例外。一篇序文，或述本族发展历史，或述修谱缘起经过，或论族谱之重要意义。因此，一篇序文就是一篇简短的历史和道德文章，而同时，往往也是一篇散文佳作。

现存吴姓谱序，最早当推唐代著名文学家吴少微的《吴氏正宗谱序》。吴少微是季札的第61世孙，他的诗文雄迈高丽，与富嘉谟合称“吴富体”。此后之吴氏谱序，宋初有著名学者、龙图阁大学士吴遵路的《丹阳吴氏宗支录初编叙》。宋以降，至民国时期，文人学者、政客要人所作的吴氏谱序，就数不胜数了。

新家谱的编修涉及方面太多，以下抛砖引玉：

一、修谱的大致思路

1、明确修什么样的家谱：

    1) 纸质家谱：印刷纸质家谱

    2) 电子家谱：制作XLS/DOC/PDF等电子书家谱

    3) 网络家谱：使用 找你家谱 FindU 采集家谱成员数据，可同步完成电子家谱、网络家谱，数据供纸谱印刷

2、明确修谱的目标：印刷数量？考证家族世系人文？寻根问祖、认谱归宗？

3、修谱的分工：

哪种方式采集资料？

    1) 纸质文档手动填表收集

    2) xls/doc电子文档表格填表收集

    3) 各支脉负责人使用 找你家谱 建立支系家谱，直接在找你家谱内分享给主编/总编

谁来编辑整理？

    1) 明确修谱主编/总编，统一整理所有的家谱成员资料、编辑排版、付印。

二、家谱的主要内容（章节）

1、家谱序言、家族源流介绍；

2、历代家族名人画像；

3、历代先祖家规家训；

4、世系图（家谱核心）：记载家族代代繁衍、婚丧嫁娶的人文信息；

5、家谱总结/统计：从政、经商、学文等达到一定程度的成员统计表；

6、家族重大活动记载、慈善公益事迹；

7、家族相关趣闻逸事；

8、附记、家族成员联系清单、结语等。

三、纸质家谱、电子家谱和网络家谱的差异

1、纸质家谱：装订印刷成册，具有较高的文史典藏价值；

2、电子家谱：表格、文档、、PDF电子书等，便于分享和传播；

3、网络家谱：通过网站或APP应用实现，便于随身携带、快捷更新。

四、纸质家谱、电子家谱和网络家谱示例

纸质家谱

电子家谱（宁波西袁氏家谱）

网络家谱（找你家谱 FindU）