在古代，单姓的望族大多出自于河南。

单姓在大陆和台湾都没有列入百家姓前一百位。上古周朝时周成王封小儿子臻到单地（今河南济源县西南，一说现河南省孟津县一带）做伯，称为单伯。臻的家族昌盛，在周朝的二十几代君主中，都有单姓人在朝廷作大官。他们的后代就是今天单姓的来源。在古代，单姓的望族大多出自于河南。

单姓文献

天津宝坻单氏家乘，著者待考，单崐修，清光绪二十九年木刻活字印本四册。现被收藏在河北大学图书馆。

江苏南通通州单氏族谱八卷，单思恭编，单嘉居等增订，清道光年间刻版，清光绪年间木刻活字印本四册。现被收藏在江苏省南通市图书馆。

浙江萧山单氏家谱七卷，（明）单金初撰，清乾隆年间燕诒堂木刻活字印本八册。现被收藏在中国科学院图书馆。 

浙江萧山西河单氏家谱十六卷，（民国）单世雄等修，民国十一年（公元1922年）木刻活字印本十六册。现被收藏在日本东京国立博物馆、美国犹他州家谱学会。 

浙江鄞县四明同道单氏宗谱四卷，著者待考，民国六年（公元1917年）木刻活字印本。现被收藏在浙江省鄞县古林乡。 

浙江鄞县鄞西古林单氏宗谱四卷，著者待考，民国三十年（公元1941年）木刻活字印本。现被收藏在浙江省鄞县古林乡。 

浙江奉化晦溪单氏宗谱四卷，（民国）王静修，民国十七年（公元1928年）木刻活字印本。现被收藏在浙江省奉化县文物管理局。 

浙江奉化晦溪单氏宗谱五卷，（民国）竺子侃重修，民国十八年(公元1929年)木刻活字印本。现被收藏在浙江省奉化县文物管理局。

山东高密单氏家乘，著者待考，（清）单嵩龄续修，清宣统二年（公元1913年）木刻活字印本十册。现被收藏在河北大学图书馆。 

湖北新洲单氏宗谱首一卷，（民国）单恩富、单恩棠等续修，民国二十四年(公元1935年)木刻活字印本。现被收藏在湖北新洲县单岗乡单岗村。 

湖南攸县单氏十修族谱，著者待考，民国二十五年（公元1936年）铅印本一册。现被收藏在湖南省图书馆。

南安世家单氏好。南安世家是福建南安的一个家族，单氏是其家族的一个分支。在历史上，单氏曾经在南安地区有较大的影响力和地位，是当地的一支显赫家族，单氏家族的人员在政治、商业、文化等领域都有所涉猎。

中华单氏研究会在高密创立,来自全国各地的140余名单氏宗亲代表会聚一堂,探寻宗族本源,研讨源流发展,汇集有关材料,增强友情联络,促进经济发展。

中华单氏研究会发起人单既建是高密单氏第21世传人,多年来一直致力于单氏宗亲源流的研究,已收集十数部(件)各支单氏族谱家乘。

2005年,他出资8万元,自费印制《高密单氏家乘》500部和《高密单氏实绩》500本。

近年来,他四处奔波多方联络全国各地单氏宗亲,搜求资源,结交单姓同仁,与北京、上海、浙江、江苏、东北及山东各地都建立了广泛的联系。

据考证,单氏一姓出自商周时期的姬姓,至今已有四千多年历史。

单氏后人在历朝历代出了不少名人贤达,东汉有车骑将军单超,隋末有名将单雄信,宋代有水利家单锷,明代有兵部尚书单安仁、词人单恂等。

据不完全统计,全国单姓人口现有505万人,高密就有3万多,为单姓较集中居住地。

高密单姓族门源远流长,民间自古就有“高密单”之说。

据考证,高密单氏一族,于明初洪武年间由安徽凤阳府迁居高密,至今已有600多年历史,历代名人辈出。

如高密城里的单明诩家,在明末清初的51年间出了单明诩、单若鲁、单务嘉、单务孜四名进士,被誉为“一门四进士”；明朝末年进士单崇为抗击外敌入侵,血洒高密城墙,显示了誓死御侮的铮铮铁骨和宁折不弯的民族气节。