鹤游古城堡建于嘉庆7年[1802]，当时， 清廷在鹤游坪保和寨设涪州分州同署。首任州同殷辂到任后，组织力量，对鹤游坪的地形地貌进行勘察，号召鹤游坪的绅士和民众，有钱出钱，有力出力，在鹤游坪的四周，建筑防御工事。经过几任州同带领民众数年努力，一条设有36个大卡(城门)，72个小卡(门)，高5—10米，宽3—4米，总长达210华里的城墙建成了。这道城墙依山而建，地势险要，在当时对战乱起到了积极的防御作用。
分州城位于鹤游坪中心的一个台地上，城内总面积约30万平方米，是鹤游坪大城堡中的“城中城”。分州城分为内城和外城。内城为府衙等办公居所；外城为平民、商贾等居住。城的四周，是用石头夹泥土建筑的墙，建在四周自然形成的悬岩绝壁之上。城墙高4—8米，宽2—3米，长约2500米。清代时城内有分州衙门、城隍庙、书院、保和场等设施。史料记载，当时分州城已是一座拥有近万人口，工农商学兵皆全的小城，是鹤游坪地区的政治、文化、交通、经济中心。鹤游坪古城堡历经200多年的风雨侵蚀，古城墙的多数地段，虽历经沧桑，但分卅城的城门、城墙有的至今还保留完好。县政府于1995年将涪州分州城遗址，列为县级文物保护单位。
据《夏氏家谱年岁记》记载：“嘉庆元年丙辰(1796)白莲教起衅，湖北、湖南、陕西、河南一带残害。丁己(1797)入渝川东部，民逃亡难以数计。修卡筑成，军需仓谷派富翁客家各粮户，或出钱二三串，亦有七八百千者。”由此可见，当时城垣修建是民众齐心协力所完成。
鹤游坪古城堡城垣的修建模式，与国内其他地域城堡不同，有着自己特色，按天罡地煞分别设有36大卡、72小卡，一共108道关卡。它巧妙地利用鹤游坪四周都是悬岩绝壁的地形，用坪地四周与坪下地面高差约 100--150米，以及坪上到处都有巨大的青砂石资源修建城垣。城垣一般高度在5--10米，厚-3--4米。墙体两边是牛尾石砌成，中间夹泥土，十分坚固。据在民国年间所见墙体计算，共用石料约在15万立方米以上。