任姓来源于黄帝，黄帝有二十五子，得姓者十四人，为姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、姞、嬛、依等十二姓，其中有四人分属二姓。

《通志氏族略》记载：“或云黄帝二十五子，十二人以德为姓，一为任氏，六世至奚仲封薛。又云黄帝之孙颛顼少子阳封于任，故以为任氏。又任为风姓之国，实太皞之后，主济祀，今济州任城即其地。任姓之任，任国之任子孙，皆以任为氏。”

迁徙分布：

任氏是一个多民族、多源流的姓氏，在当今姓氏排行榜上名列第五十八位，属于大姓系列，人口约四百二十万九千余，占全国人口总数的035%左右。古老广居的任姓之间不结婚、不联姻。

先秦时期，任姓主要活动于重庆、山东、河南、湖北地区。秦汉时，任姓已扩散到陕西、四川、甘肃、广东、江苏、浙江等地。三国两晋时，任姓的分布更为广泛，但其主体仍在北方和中原地区。宋朝时任姓已移民福建。清初任姓进入了台湾。