各执一词，北京的相声演员认为相声鼻祖是张三禄，天津则认为是朱绍文。在马三立写的相声家谱中把张三禄作为第一代相声演员，据马三立说，朱绍文早年曾向张三禄学艺。

张三禄　　相声艺人。北京人。乃迄今已知最早见于文字记载的北京相声艺人。

　　他是天桥艺人“管儿张”的先辈，据艺人们说曾是北京东、西、北城艺人的头目。他原为八角鼓艺人，亦通晓口技、戏法等技艺，后改说相声。其艺术活动年代下限大抵在清朝同治年间，上限在咸丰或道光年间。八角鼓搭班分其演唱艺术为吹、打、弹、拉、说、学、逗、唱八部，有生、旦、净、末、丑诸般角色。其丑角登场，以抓哏逗乐为主。据云游客《江湖丛谈》（1936年北京《时言报》社版）载：“八角鼓之有名丑角儿为张三禄，其艺术之高超，胜人一筹者，仗以当场抓哏，见景生情，随机应变，不用死套话儿，演来颇受社会各界人士欢迎。后因性情怪僻，不易搭班，受人排挤，彼愤而撂地。当其上明地时，以说、学、逗、唱四大技能作艺，游逛的人士皆愿听其玩艺儿。张三禄不愿说八角鼓，自称其艺为相声。”他在演出时使“暗春”（用幔帐围着演员说相声、口技，听众闻其声，不见其人）也极拿手，曾被誉为“暗春泰斗”。据薛宝琨《中国的相声》（1985年人民出版社版）中介绍，近世满族艺人玉小三曾回忆说：“张三禄说单口笑话（即单口相声）最有名望，‘活儿’非常出色，内容也净，也可以吸收妇女观众，当时十二文钱可买一斤面，他一天可以赚到二十五六吊钱。可见当时群众是多么拥护他。他常说的活儿有《贼鬼夺刀》、《九头案》等。”《贼鬼夺刀》传留了下来，仍是传统相声名篇。在清代“百本张”钞本子弟书《随缘乐》一篇中有“学相声好似还魂张三禄”的字句，亦可见张三禄的相声艺术在相声发展早期已有重大影响。

相声经历了几百年，几代人的经营，构成了如今如此庞大的体系。像传统大家庭里的长子长孙一般，相声门里也有门长的称谓。只是时到如今，部分演员为了利益盲目收徒，使得门长的内涵和现实意义淡化。

也因相声演员的活跃时间长久，收徒众多，跨越时间长。以郭德纲的徒弟为例，最大的徒弟李鹤彪现在44岁，最小的徒弟还没出生，等到关门弟子进门后，估计得差到两代人。于此，相声里面出现了同岁不同辈，同岁高三辈等辈分差异的产生。

这和传统大家庭也极为相似，以孔家为例，现在的奉祀官（衍圣公）是第七十九代嫡孙孔垂长，但曲阜仍有七十六代、甚至七十五代的存在。

下文我们来盘点一下，如今相声界辈分最高的十大排行。某些人的辈分，我们是以理论上而讲的，在现实中不广泛的被相声界所承认，如谢金、姜宝林等。

第十名 谢金

李文山带拉师弟，在前面的文章中也解释过，这个带拉不合规矩，暂且不提，在德云社受用就好了。观众最深刻的印象，大概是谢金戳着心口窝大喊：我是师爷。作为文字辈的老艺人，年龄不算太大，以后会站在辈分的顶峰之上。辈分：文字辈。

第九名 杨少华

因为种种的原因，这个辈分不分相声界广泛接受，也导致了其子杨议至今没有拜师。马三立先生在编纂的相声族谱之中将其列入郭荣启门下，并收其为义子，也算是承认其辈分。辈分：宝字辈。

第八名 张立林

张立林，1945年出生，天津相声名家，相声名家张寿臣先生之子。由相声大家赵佩茹代拉师弟，拜入相声前辈焦少海的门下。演出的节目大多为挖掘整理的节目， 许多已罕见于舞台，独具一格，给观众耳目一新的享受。

同时，极少露面，网络上可获得的资料也有限，很多人都不知道这个演员的存在。辈分：宝字辈。

第七名 杨振华

东北地区的相声名家，师承杨海荃，杨海荃师承冯振声，所以杨振华算是第六代相声演员。不同于京津地区的相声名家，东北地区的成名机会有限，也就不被观众所熟知。辈分：宝字辈。

第六名 田立禾

张寿臣老先生的关门弟子，至今仍活跃在相声舞台之上。同时，他的妻子张文霞女士也是相声演员，可谓相声界的一段佳话。辈分：宝字辈。

第五名 姜宝林

对于姜宝林，大家可能不太熟悉，他有个徒弟叫做裘英俊，是现在天津卫视的主持人。同样姜宝林的师承也存在着一些质疑，不被相声界广泛承认。辈分：宝字辈。

第四名 马志明

作为马三立先生的儿子，马家相声的传人由侯宝林大师带拉师弟入朱阔泉门下。虽然拜师朱阔泉，但马志明先生连师父的样子都不知道，能耐大都是马三立先生亲自教授的，因此放在宝字辈的顶尖位置之上。辈分：宝字辈。

第三名 杨宝璋

同样是宝字辈演员，为什么杨宝璋的位置在马志明先生之上？杨宝璋先生一生收徒十几位，在河南、安徽及全国都有一定的知名度，但在京津相声圈有限。

杨宝璋先生和郭德纲有极佳的关系，德云社20周年大庆时，杨宝璋先生亲自到场场祝贺；杨老的生日，郭德纲、于谦也会到开封给老人拜寿。想不起来了？那个一亿六千万的堂会，就是老爷子的哏。辈分：宝字辈。

第二名 陈涌泉

陈老辈分也存在争议，陈涌泉先生的父亲陈子贞是恩绪的徒弟，恩绪是马三立先生的外公，按理说，陈涌泉和马三立先生应该是同辈。

但马三立先生活的时候说：这一辈就我一个人了。鉴于此，且因为年龄太小，陈涌泉自降一辈，成为宝字辈。曾经和李金斗合作过，也有着不错的几个相声段子。

辈分：宝字辈

第一名 薛永年

在“相声家谱”之中薛永年师承老艺人韩子康，当属寿字辈第四代相声艺人；而他当年还差一点成了张寿臣的徒弟，若拜在张寿臣门下，则是位列宝字辈。

薛永年长居在武汉，也不参与一系列的争论，现在多以文字辈自居，成为了“一人占三辈”第一人。要是以寿字辈自处，郭德纲见到了得叫师祖，刘筱亭已经疯掉了。

辈分：文字辈

少马爷马志明在相声界的辈分很高，他是属于宝字辈的。马志明是由侯宝林代收的师弟，和侯宝林属于师兄弟关系，所以马志明从辈分上讲和侯宝林大师同辈，按此计算马志明算是郭德纲的师爷一辈的人物。

马志明为“马氏相声”的第三代传人，深得“马氏相声”的真髓，形成了不温不火、不急不躁、不喊不叫、不荤不咸的艺术风格。

少马爷马志明简介。

马志明1945年5月13日出生于天津市，祖籍甘肃省金昌市永昌县，中国相声演员，马氏相声传人，国家一级演员。

1957年，考入天津戏校学武花脸。

1962年，调入天津市曲艺团，正式开始说相声。

1980年，马志明重新登台。

1986年4月13日，由侯宝林代收为师弟，拜已故相声前辈朱阔泉为师。

1988年，获得“星海杯”相声邀请赛逗哏三等奖。

1992年，天津电视台播出马志明曲艺专场。

2005年从天津曲艺团退休。

2007年2月，出版了相声选集《笑匠杂笈》。

2018年5月，被评定为第五批国家级非物质文化遗产代表性项目代表性传承人。