“吃刨汤”是我们贵州苗家人的、传统风俗。在腊月里，大家聚在一起杀年猪，庆祝丰收的热闹场面。

　腊月里，我去舅舅家吃刨汤。外公把一头大肥猪从圈里赶出来。猪慢吞吞地走着，好像知道会被宰杀，极不情愿。姨父把又长又宽的钢架杀凳摆在宽敞的院坝中间。大人们有的扯猪的耳朵、有的拉猪的脚、有的提猪的尾巴，费了九牛二虎之力，终于把猪摁在杀凳上。只见杀猪匠用一把锋利的刀刺进猪颈，猪血喷涌而出。那头大肥猪哀嚎了几声，就再也不动弹了。接着，大人们用开水给猪“洗澡”。不一会儿，杀猪匠把猪身上的毛刮得干干净净，大肥猪就变成了一头又光又滑的大白猪了。杀猪匠又用一根钢筋弯棍勾着猪右脚，一头勾在杀登架上，把杀凳抽竖起，将大肥猪开膛破肚，取出里面的内脏。

　激动人心的时刻到了!杀猪匠把猪身上肉分给妈妈，妈妈把肉切好用炭火把肉烤得“吱吱”作响，香喷喷的气味在整个屋子子里飘荡。趁人不注意，小表弟偷偷吃了两片，还冲着妈妈做着鬼脸。

　晚上，大人们在火炉旁吃着肉，喝着猪血汤，互相祝福来年有的收成。小孩子们围着大人又笑又跳，高兴极了。

　激动人心的时刻到了!杀猪匠把猪身上肉分给妈妈，妈妈把肉切好用炭火把肉烤得“吱吱”作响，香喷喷的气味在整个屋子子里飘荡。趁人不注意，小表弟偷偷吃了两片，还冲着妈妈做着鬼脸。 晚上，大人们在火炉旁吃着肉，喝着猪血汤，互相祝福来年有的收成。小孩子们围着大人又笑又跳，高兴极了。

苗族历史悠久，苗族主要聚居在贵州省东南部、广西大庙山、海南岛以及湖南等等。苗族居住在高山地带，以农业为主，农作物有旱稻、包谷等。苗族人民有丰富的民间口头文学，诗歌，当然苗族的人民也是能歌善舞的。习俗如下：

服饰：苗族服装较为独特，不同支系有不同式样，同一支系中不同年龄又有区别。解放后，青、少年已逐渐穿汉族服装。

饮食：以大米为主食，玉米、小麦次之，居住山区者，多数以玉米为主食，洋芋、大米、小麦次之。苗族男女老幼喜吃糯食，逢年过节常把糯米做成各式食品，有五彩糯米饭、糍粑、棕粑等。走亲访友，也多带糯米做成的各种食品作礼物。苗族男女老少喜欢喝酒，逢年过节每家都备有烧酒和糯米甜酒。祭供祖先要用酒，接待客人离不开酒。副食品有肉类、蔬菜、瓜果、豆腐等，酸、甜、辣、咸四味必不可少。每年冬腊月宰杀年猪时喜做腊肉、香肠和血豆腐，以备自食和招待亲友客人。居住高寒山区的苗族，喜用包谷面做甜酒，头年冬天做好，第二年可以吃一年。

居住：苗族大多居于山区，少量住于平坦的田坝地区。住房一般根据居住地方条件，就地取材建造，经济条件稍为好点的一般修建石砌瓦房或石板房、木板茅草房。经济条件差的人家多住土墙茅草房或用竹条编织成墙壁，壁上糊牛粪的草房。部分高寒山区贫穷户居住低矮简陋的"巴地棚"。

婚姻：苗族为一夫一妻制家庭，一般家庭三代同堂，少部分四代同堂。父母有抚养教育子女的责任，子女有赡养父母的义务，子女长大后，兄弟分家，女子出嫁。

丧葬：苗族丧葬程序分临终、断气，入殓、开路、打戛、出丧、安葬、办灵。丧葬中少不了木鼓和芦笙。

崇拜：苗族有竹崇拜，苗语叫赖丢；祖先崇拜，苗语叫赖斋；木鼓崇拜，苗语叫赖扎。

节日：a、跳花：农历正月是苗族跳花时间。  

b、跳场：内容与形式基本与跳花相同，但不吹笙，不立花树，无定期。跳场在苗族聚居附近的集市进行，四月跳秧摆风，七月跳谷扬花。

c、三月三祭神树：县内苗族大部分居住山区，每个村寨背后均留"神树林"，其中最大者为"神树"，苗语称之为"尤生"，祭祀神树称为智生，每年农历三月初三，苗族以寨子为单位举行祭祀，在神树脚前搭一竹架，上摆祭物，以红公鸡祭供，念完祭祀词，祭祀结束，参祭者就地就餐。祭神树只许男子参加，并只能讲苗语。

b、四月八：是苗族为纪念开拓贵州和保卫贵阳牺牲的洋鲁和苗族将士的纪念日，节日中要吃糯米饭，表示对亲人的悼念。

d、端阳节：苗语称五月初五端阳节为"东谕"，与四月八日为纪念已故亲人的节日，节日中游百病，挖草药，撒糯米饭在河里喂鱼。

e、过年：明代以前，苗族以农历十月为岁首，十月初一为过苗年。明代以后，苗族与汉族都以农历腊月三十为过年，苗族称过大年，正月初一全家要和睦相处，不能讲不吉利的话，初三各家族集中祭祀祖先。十五为过小年，就餐前要祭供祖先，"绕麻园地"、"喂牲畜"、"喂果树"。

在黔东南的苗寨，杀猪宴顾名思义吃的就是猪肉，在古代生活条件艰苦，即使过年人们没有条件讲究什么配料、调料，勤劳的老百姓们在过年的时候把刚杀好的猪斩成大块煮熟后切成大片放进锅里，然后边煮边往锅里面放已经清洗好的干白菜，等到肉烂菜熟后，再把灌好的血肠倒进锅内煮熟。上菜时，一盘肉，一盘酸菜，一盘豆腐，加上洗静的大盆大白菜，也有的是把三者合一，大盆大盆地端上桌来。虽然很简单，但是却饱含着人们对一整年辛勤劳作的慰劳。

在贵州的雷山苗寨里，上乘的猪肉要数黑毛猪了。黑毛猪味道好，质量好，营养高，百姓都喜欢吃，雷山的黑毛猪均产自雷公山腹地的苗族村寨，生态环境好，农户在饲养时从不添加任何添加剂，都是饲喂纯天然的饲料，虽然长得慢，但口感上却有着特有的醇香。

西江苗寨杀猪宴是很有特色的贵州地方特色小吃，是黔东南农村每年接近年关杀年猪时所吃的一种炖菜。如今，这种吃法在贵州一些城市里的一些饭馆里悄悄流行起来，当然，其制法已经比原来传统的方式有了很大改进，比如加入了更多的配料和调料后，使得杀猪宴的内容更加丰富，口味更加鲜美。当人们坐在餐厅酒楼的餐桌旁，吃着这种具有农家特色的杀猪宴时，仍然能感受到那纯正的浓浓乡情。

这种习俗在贵州农村至今还保留着，特别是黔东南星罗棋布的苗族村寨，这种习俗一直沿袭至今。特别是逢到重大节庆或隆重节日，以及结婚嫁女时必不可少的饮食内容，用以招待远近客人和宾朋好友。苗家杀猪宴在原生态中尽显苗族人待客的真诚和纯朴。当家人和客人们全聚到一起，一起迎接新年的到来。吃着香喷喷的杀猪宴，无比的幸福、开心、快乐和团圆美满。

　　主要聚居于贵州省东南部、广西大苗山、海南岛及贵州、湖南、湖北、四川、云南、广西等省区的交界地带。在中国古代典籍中，早就有关于五千多年前苗族先民的记载，这就是从黄河流域直到长江中游以南被称为"南蛮"的氏族和部落。

　　苗族有自己的语言，苗语分三大方言：湘西、黔东和川黔滇。1956年后，设计了拉丁字母形式的文字方案。由于苗族与汉族长期交往，有很大一部分苗族兼通汉语并用汉文。

　　苗族地区以农业为主，以狩猎为辅。苗族的挑花、刺绣、织锦、蜡染、剪纸、手饰制作等工艺美术瑰丽多彩，驰名中外。其中，苗族的蜡染工艺已有千年历史。

　　苗族服饰多达一百三十多种，可以同世界上任何一个民族的服饰相媲美。苗族是个能歌善舞的民族，尤以情歌、酒歌享有盛名。芦笙是苗族最有代表性的乐器。

　　习俗

　　苗族十分注重礼仪。客人来访，必杀鸡宰鸭盛情款待，若是远道来的贵客，苗族人习惯先请客人饮牛角酒。吃鸡时，鸡头要敬给客人中的长者，鸡腿要赐给年纪最小的客人。有的地方还有分鸡心的习俗，即由家里年纪最大的主人用筷子把鸡心或鸭心拈给客人，但客人不能自己吃掉，必须把鸡心平分给在座的老人。如客人酒量小，不喜欢吃肥肉，可以说明情况，主人不勉强，但不吃饱喝足，则被视为看不起主人。

　　婚俗

　　在青年男女婚恋过程中也必不可少的食品是糯米饭。湖南城步的苗族把画有鸳鸯的糯米粑做为信物互相馈赠；举行婚礼时，新娘新郎要喝交杯酒，主婚人还要请新郎、新娘吃画有龙凤和奉娃娃图案的糯米粑。

　　食俗

　　大部分地区的苗族一日三餐，均以大米为主食。多先把稻谷晒干倒入碓中舂去米糠，现舂现吃，每次舂3—5斤。现在不少地方已用电力、水力碾米了。

　　油炸食品以油炸粑粑最为常见。油炸粑粑是先把粘米和少量的黄豆浸泡后，打成浆状，再把打好的稠浆舀入铁皮制成的模具内放入滚油中炸，呈金**即可。如再加一些鲜肉和酸菜做馅，味道更为鲜美。

　　肉食多来自家畜、家禽饲养，四川、云南等地的苗族喜吃狗肉，有“苗族的狗，彝族的酒”之说。狗肉性热，有暖腹健胃，强食滋补的作用。苗家的食用油除动物油外，多是茶油和菜油。以辣椒为主要调味品，有的地区甚至有“无辣不成菜”之说。

　　苗族的菜肴种类繁多，常见的蔬菜有豆类、瓜类和青菜、萝卜，大部分苗族都善作豆制品。住在高寒山区的苗族，喜欢用白水将蔬菜煮成淡菜吃。四川的苗族还把豆浆做成豆花，用以待客。

　　各地苗族普遍喜食酸味菜肴，酸汤家家必备。酸汤是用米汤或豆腐水，放入瓦罐中3-5天发酵后，即可用来煮肉，煮鱼，煮菜。夏天在黔东南，客人进门，主人总先送上酸汤，喝罢顿觉酸凉解渴。

　　苗族的食物保存，普遍采用腌制法，蔬菜、鸡、鸭、鱼、肉都喜欢腌成酸味的。苗族几乎家家都有腌制食品的坛子，统称酸坛。

　　苗族酿酒历史悠久，从制曲、发酵、蒸馏、勾兑、窖藏都有一套完整的工艺。咂酒别具一格，饮时用竹管插入瓮内，饮者沿酒瓮围成一圈，由长者先饮，然后再由左而右，依次轮转。酒汁吸完后可再冲入饮用水，直至淡而无味时止。咂酒一经开坛，剩酒无论浓淡，均不复再用。

　　日常饮料以油茶最为普遍。湘西苗族还特制有一种万花茶。除茶外，酸汤也是常见的饮料。

　　典型食品主要有：血灌汤、辣椒骨、苗乡龟凤汤、绵菜粑、虫茶、万花茶、捣鱼、酸汤鱼等。

　　节庆

　　苗族过去信仰万物有灵，崇拜自然，祀奉祖先。节日较多，除传统年节、祭祀节日外，还有专门与吃有关的节日。如：吃鸭节、吃新节、杀鱼节、采茶节等。过节除备酒肉外，还要必备节令食品。

　　苗年苗年一般先在正月第一个卯日，历时三、五天或十五天。年前，各家各户都要备丰盛的年食，除杀猪、宰羊（牛）外，还要备足糯米酒。年饭丰盛，讲究“七色皆备”、“五味俱全”，并用最好的糯米打“年粑”。互相宴请馈赠。

　　杀鱼节多在江边，由妇女带上饭、腊肉、香肠等酒菜，只要捉到鱼，即燃起篝火，架锅煮鱼直到尽兴方归。

　　“祭鼓节”苗族民间最大的祭祀活动。一般是七年一小祭，十三年一大祭。于农历十月至十一月的乙亥日进行，届时要杀一头牯子牛，跳芦笙舞，祭视先人。食时邀亲朋共聚一堂，以求增进感情，家庭和睦。

　　糯米饭是苗族节庆、社交活动中的必备食品，许多地区的苗族常用糯米面做成汤圆，也作为节日期间的一种食品。无论婚丧嫁娶必须备有酒、酸肉、酸鱼，否则视为失礼。

　　芦笙文化

　　金色的秋天，是苗家制作芦笙的大好时节。每到此时，苗族小伙子便从山上砍回金黄的笙竹，开始削竹、制簧、安箍。于是一把把大小不同的芦笙随着一代新的芦笙手制造出来，并奏出一首首悦耳动听的曲调，引来姑娘的笑声和青睐。

　　芦笙是苗族传统的簧管乐器，在苗族地区广为流传。据文献记载，芦笙已有3000多年的历史。远在唐代，宫廷就有了芦笙的演奏。当时芦笙被称为“瓢笙”。清人陆次云在《峒溪纤志》一书中，对芦笙的形制和苗族男女“跳月”时演奏芦笙的情景作了具体的描绘：“（男）执芦笙。笙六管，作二尺。……笙节参差，吹且歌，手则翔矣，足则扬矣，睐转肢回，旋神荡矣。初则欲接还离，少且酣飞扬舞，交驰迅速逐矣。”由此看出芦笙在古代苗族人民生活中的作用和地位。现在芦笙的形制已发生了很大变革，分大、中、小等多种类型。均由笙管、笙斗和簧片三部分构成。常用的芦笙管6根，外侧开有接音孔，下端装置铜簧，插入一长形木头葫芦内，每簧一音。在每二三根笙管上端合套竹管作为共鸣管。小芦笙的管长十几公分，大芦笙长四、五米不等。低音芦笙类中，有在大竹筒内装一细竹管，发音者称为“芦笙筒”。现经改革，笙管数增至20余根，每管上端均套用薄铜皮制作的共鸣管，音域可达两个八度又五度。芦笙音色明亮浑厚，男女均可吹奏。每当过年，婚嫁喜事，起房盖屋，人们总要手捧芦笙，载歌载舞，以此抒发自己的欢乐和感情。

　　自古以来，芦笙吹奏，都要配合舞蹈，边吹边舞。不过根据各地区习俗的不同，芦笙的演奏也有所差异。贵州黔东南苗族地区的“踩芦笙”，规模宏伟，芦笙高大，芦笙队伍演奏的芦笙，音乐丰富，乐声雄厚，气势磅礴，动人心魄。芦笙手们一边吹，一边熟练地做出倒立、滚翻、吊挂、倒背、爬竿、叠罗汉等高难动作。有的地区则以芦笙独舞和双人舞见常，旋律明快，节奏自由，技巧娴熟，引人入胜。有的地区芦笙较小，男吹女舞，节奏平稳舒缓，耐人寻味。这些不同风俗的芦笙技艺，汇聚成一束富有民族特色的艺术奇葩，代代相传，永不衰退。

　　另外，芦笙不仅是一种单纯的民族乐器，而且是苗族男女青年成婚的重要“媒介”。通过它能使豆蔻年华的青年，互相了解，产生爱慕，结为伉俪。每当风清月夜，有情的小伙子手捧心爱的芦笙吹一首婉转悠扬的爱情曲，姑娘们闻声，就心领神会，以清脆的歌声相对，这种恋爱方式，外行人是听不懂的，内行人，一听自明。因此，芦笙在苗族人民心目中是神圣的，珍贵的，家家离不开它。

　　花衣银装

　　假若盛装的苗族姑娘汇聚在一起，那一定会变成一个美丽的银色世界。喜戴银饰是苗族姑娘的天性，她们挽发髻于头顶，戴上高约20公分左右，制做精美的银花冠，花冠前方插有6根高低不齐的银翘翅，上面大都打制着二龙戏珠图案。有的地区，银冠上除插银片外，还插高约1公尺的银牛角，角尖系彩飘，更显的高贵富丽。银冠下沿，圈挂银花带，下垂一排小银花坠，脖子上戴的银项圈有好几层，多以银片打制花和小银环连套而成。前胸戴银锁和银压领，胸前、背后戴的是银披风，下垂许多小银铃。耳环、手镯都是银制品。只有两只衣袖才呈现出以火红色为主基调的刺绣，但袖口还镶嵌着一圈较宽的银饰。苗家姑娘盛装的服饰常常有数公斤重，有的是几代人积累继承下来的。素有“花衣银装赛天仙”的美称。苗家银饰的工艺，华丽考究、巧夺天工，充分显示了苗族人民的智慧和才能。

　　苗家姑娘的裙子叫百褶裙，但实际上一条裙子上的褶有500多个，而且层数很多，有的多达三、四十层。这些裙子从纺织布到漂染缝制，一直到最后绘图绣花，都是姑娘们自己独立完成，再加上亲手刺绣的花腰带，花胸兜，真是异彩纷呈，美不胜收。

　　牯脏节

　　苗族节日很多，一年之间各地共有数百次，比较普遍的有年节、吃新（谷）节、芦笙节、四月八节、赶秋节、吃姊妹饭节、龙船节等。然而最古老最神奇的是几年不遇的牯脏节。

　　牯脏节又称鼓社节、拉鼓节、祭鼓节，是苗族地区盛大的传统祭祀节日。各地节日的周期不尽相同，有3年、5年、7年、9年、11年、13年举行一次的，也有30年举行一次的。因耗资巨大，多数是11年或13年举行一次。节期一般在农历九月下旬至十一月上旬。

　　全国最大的苗寨贵州省雷山县西江千户苗寨，每13年过一次牯脏节，最近的一次是1986年（虎年）农历九月二十二日开始举行的。在节前的前两年同一氏族的村寨联合选出鼓主，俗称牯脏头，由德高望重，儿孙满堂的老人担任。鼓主主持筹备祭鼓用品，首先是选祭牛，好好喂养，不得役用。农历八月选吉日将上届用的鼓从藏鼓岩洞中抬回村寨，置于鼓场，称为“醒鼓”。然后伐大楠木凿造新鼓，并将新鼓抬入藏鼓洞，宣布启用新鼓，旧鼓废弃。到了牯脏节，于鼓场杀牛祭鼓，牛犄角连同头额骨一起，是主祭品。13天后，欢聚在一起的三、四万各族群众，要踩芦笙7至9天。平时不许启用的祭祀重器铜鼓，也要抬出来为歌舞伴奏，谓之跳铜鼓。

　　节日里杀猪要说“亲吻大官”；拿刀来要说“拿叶子来”；用稻草烧猪，要说成“拿被子给官盖”；吃饱了，说是“满仓满库”；开猪脑说是“开仓门”。总之，说话要取富贵吉祥。

　　跳铜鼓和踩芦笙同时进行。铜鼓场上中老年人居多，芦笙场上，多为男女青年，吹芦笙的小伙子要轮流为姑娘们领舞，姑娘们花衣银装，里三层外三层地围成大圈，踏步摆手起舞，小伙子在踩芦笙的最后两天，可向看中的姑娘讨花带。姑娘们甚至会把贵重的银项圈、手表等当信物挂到意中人的芦笙芒筒上，每有此情，全场欢呼，衷心祝贺。铜鼓场中央摆着两大缸米酒，两个小伙子捧着盛满酒的大牛角杯，以竹棍敲着牛角，在舞者中选择敬酒对象。被选中者要倾杯而饮，不能用手接杯，否则就得从新来过。这种饮酒法叫作“喂牛”，因为牛是极受尊重的。

　　“牯脏节”因隔年较长，一般不轻易举行。因此，每当节日来临，人们异常兴奋，为了观看这一神奇的传统节日，牯脏场上往往出现人山人海的盛况。

　　苗山斗马

　　广西融水大苗山连绵叠障，巍峨秀丽，在山脚下一块开阔的坝子里，人们欢呼雀跃正在观看独特的斗马比赛。

　　斗马是广西苗族的一项民间文娱活动，每年12月26日举行，历时3日。

　　头1日，人们忙着到田里放水捉鱼，煮鲜鱼粥尝新；还蒸糯米饭、酿甜酒、宰鸡杀鸭，招待来自远方的亲友。

　　第2日斗马，第3日赛马，斗马是一项引人入胜的比赛。上午10时许，在一排“过山冲”土枪响过之后，芦笙高奏，舞狮舞龙上下翻腾，后面跟着威武雄壮的马队，雄赳赳地进入斗马场。身着盛装的苗、瑶、侗族姑娘手持彩带在芦笙手外面形成圆圈，踏着芦笙的节奏翩翩起舞。斗马场上，骏马云集，几十匹精选出的好马个个膘肥体壮，在场边跃跃欲试，等待上场。当裁判一宣布斗马上场名单，两列马队各牵出一马，解开绳子，两马即向对方猛扑过来，双脚腾空相峙，互相撕咬，或突然转身翘起后脚，猛踢对方。紧张激烈和有趣的格斗场面不时引起四周观众的阵阵喝采和欢呼。经过几个回合的决斗，赛场上烟尘滚滚，泥沙飞溅，一匹马倒地或败走便分出胜负。接着又牵另两匹马进场。互相循环决斗，最后确定获胜的前三名。这时人们围拢前来，观赏着满身汗水的获胜马匹，啧啧称赞。胜马的主人也满面笑容地接受人们的祝贺。组织者在群众的簇拥下给胜马披红挂彩，给马的主人发奖。

　　赛马是对骑手们勇敢和技艺的严峻考验，苗族山区，岭高路陡，羊肠小道，崎岖不平。它要求竞赛者胆大心细，骑术娴熟。竞赛开始，骑手们在五六米远之外，急步前跑，腾空上马。马背无鞍，骑者双腿夹紧马身，马儿在盘山小路上向前飞奔，惊心动魄的场面，令人注目神怡。最先到达终点的骑手得到赞扬和奖励。

　　斗马的那几天，小伙子和姑娘们非常活跃。他们集中在山坡上，开展赛芦笙，“踩堂”等活动。从贵州以及附近村寨前来参加斗马盛会的各族群众，多达两万人以上，不少人还带来香菇，木耳、兽皮、药材、干笋等土特产交换，增添了热烈的气氛。