元宵节挑灯笼的习俗是由宫廷流传到民间的，至今已经有两千多年的历史了。据有关史籍记载，关于元宵节挂灯的缘由有两种说法：一是“祭太一神”；一是“燃灯礼佛”。太一神是天神中最尊贵的神，其地位在五帝之上。

汉武帝非常相信神仙，当亳人谬忌建议祭祀太一神时，汉武帝欣然应诺。元狩三年（公元前120年），汉武帝下令在长安城东南建了一座太一坛，以祭祀太一神。元鼎五年（公元前112年），他又在甘泉宫修建了太一祠坛，并把祭祀太一神的时间定于正月十五日晚。这晚以通宵达旦的灯火渲染热烈气氛，形式多样的灯笼把太一祠坛映照得既明亮又神秘。

汉武帝则率领文武百官连连跪拜，虔诚祈祷，以求太一神降福人间。宫廷每年如此大张旗鼓地祭祀，便在宫廷形成了正月十五张灯结彩的惯例。这种惯例流传到民间，便逐渐形成了正月十五挂灯的习俗。

“燃灯礼佛”开始于东汉明帝（刘庄）永平年间（公元58年——75年）。据《西域记》记载，正月十五，印度僧徒俗众云集，观佛舍利放光雨花，认为此时是上元天官赐福的良辰。汉明帝为了弘扬佛法，下令正月十五晚在宫廷和寺院燃灯礼佛。这个习俗经官方的倡导，逐渐开始在民间流行。于是，每到正月十五，无论士卒还是庶民都要挂灯，城乡到处一片灯火辉煌。

而民间传说中点灯笼的来历则与史籍完全不同。传说在很久以前，世间的凶禽猛兽很多，到处伤害人畜，人们就组织起来去消灭它们。天上有一只神鸟因迷路而降落人间，却意外地被一位不知情的猎人射死了。

天帝知道后十分震怒，立即下令天兵于正月十五到人间放火，要把人间的人畜和财物通通烧掉。天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓受难，就冒着生命危险驾着祥云来到人间，提前把这个消息告诉了人们。众人听说，如雷轰顶，吓得不知如何是好。这时，有位老人想出了一个避难的办法。

他说：“在正月十四、十五、十六这三天，家家户户都在家里张灯结彩，点响爆竹，燃放烟火。这样以来，天帝就以为天兵已经在人间放了火，也就不再追究了。”人们按照这位老人的主张去做，果然就平安无事了。如此这般，便逐渐形成了正月这三天挂灯的习俗。

正月十五最重要的习俗就是点花灯、吃元宵。

元宵节的习俗活动其实是比较多的，因为这个节日十五历史比较悠久，人们都非常的重视，所以不同地方的人们也有不同的习俗和活动，但吃元宵、点花灯基本是千家万户都要做的。

元宵节是中国的传统节日之一。元宵节主要有赏花灯、吃汤圆、吃元宵、猜灯谜、放烟花等一系列传统民俗活动。此外，不少地方元宵节还增加了游龙灯、舞狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。2008年6月，元宵节选入第二批国家级非物质文化遗产。

在沧州，十二月三十这天，家家户户都早起，这一天比较忙活，吃过早饭，女的在家里忙活，男人就带着孩子出门请“神”请什么神？为什么要请神。其实这个神，自己已逝的父辈及祖辈的故人。本期沧州文化就为你介绍沧州过年习俗。

所谓“请神”，就是去往祖坟方向的路口，对着祖坟方向，邀请神回家来过年。

小时候在老家过春节，心情甭提多高兴了，因为这一天，小孩子都可以穿过年的新衣服了。然后就是跟着父亲去请神，这一天的程序大概是这样的：早饭过后，家庭主妇就开始把上贡的贡品准备好，多数是馒头、菜，还有的上猪头贡，或者贡上一只鸡，女主人在准备贡品的时候，男主人就带着孩子们贴对联、挂家谱、贴全神，等这一切做好了，男主人就可以带着孩子们去请神了。

请神前，要在家里带上香和鞭炮，拿着请神的一张符，这张符，是一个文官的画像，讲究“文接武送”，到了请神路口，要放鞭炮，把文官的像烧掉，请回自己家的祖辈以及神仙。放完鞭炮，要把香点着，一路上拿着香，带着自己家的神沿路回家。重要的一点就是，在路上一定不许去串门，也不能走叉路，要按去的路原路走回来，这样才能把自己家的神请回。回到家，要把“拦门杠”放在大门口，把香插在自家供台的香炉里。这样今天的任务就完成了。但是，香火绝对不能断的，等这支香烧完后，要马上插入另一根，这样继续下去，直到大年初一折供(撤供)。有的家在折了供之后，香火依然继续着，持续到正月十五，有的家就在初一折供后撤了。

关于“拦门杠”，就是一支木杠，长度要达到自己大门口那么宽，然后上面用纸钱裹住，再用红绳扎住，据说是为了挡住别人家的神来自己家过年。

小时候，跟奶奶过年，奶奶是很讲究的，总是嘱咐我很多，不许我乱说话啦，不许我喝冷水啦，不许我在年三十这天和初一这天的白天睡觉啦（据说这两天白天睡觉的话，一年委靡不振，昏昏沉沉，很懒），不许把水洒在院子里啦，不许当着家谱和全神像大声喧哗啦……更重要的一点就是奶奶希望我上香，奶奶是这样解释的：女孩子上香，会给自己觅个好婆家。于是乎，请神回来，不等那支香燃尽，我就立马去换另一支，这样一支一支接下来，奶奶希望我用短香换，那样会多拜拜神(多磕头)。我那时候很聪明，选高香，很长的哪种，因为这样可以很长时间换一次了，不过，我还是很用心的，每次换香的时候，我都是严肃的对着家谱和全神像，换好香就磕头，小时候换香时，心里默念：希望我学习更好，希望考入好的大学……大一点过年的时候，我就诚心的对这神说：希望能赐个好婆家……

三十这天下午的时间，就是包饺子了。包饺子的时候，记得包一个糖的，一个钱(钢蹦)的，据说，吃到糖的，这一年就会心情甜蜜，吃的有钱的那一个，这一年会不缺钱，也有说这年能赚钱……

年三十晚上，合家团圆，一起吃年夜饭，然后就观看春节晚会，或者村里有活动的，就是放花呀，敲鼓打锣，放灯。

关于“放灯”，就是除了放花，放炮仗之外，村里组织的队伍，在游走到每家家门前的时候，要给这家的门前放一堆棉籽皮皮制作的可以燃烧的东西，这就类似家门前的长明灯，因为那棉籽皮皮要烧好长时间呢。小时候，爷爷总是跟着这放灯的队伍走下来，因为爷爷是村里的鼓手，长大后，放灯不再那么隆重了，就在重要路口放花，放炮仗等等了。

还有一点，就是年三十晚上要“撒岁”。所谓撒岁，就是将芝麻杆洒在自己的院子里，意味着生活如芝麻开花一样节节高。也将岁撒开，意味抛却烦恼忧愁。

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　元宵节点灯的寓意

　灯火就是光明，象征着希望，可以驱散黑暗。因此人们常常在正月十五傍晚暗下来时点亮门口的小灯笼，一方面作照明用，另一方面就是驱散黑暗中的灾邪，以达到驱邪化煞的的目的。除此之外点灯还有祈福的寓意，正月十五大多悬挂的灯笼都是红灯笼，一方面是因为红色的灯笼看上去十分亮眼，另一方面是因为红色是非常吉利喜庆的颜色，在正月十五悬挂的时候往往有着祈福平安、祈福顺心如意等等含义，所以正月十五挂灯笼也寓意着祈福平安。元宵节点灯因为历史悠久且我国地域辽阔，所以会衍生出许多不同的寓意，但万变不离其宗，这是祈求平安顺遂。

点灯习俗由来

　元宵节点灯习俗由来已久，而且有非常多的版本，其中流传甚广的是兴于东汉明帝时。明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。

正月十五如何布置点灯

　不同的习俗都会有不同的规矩，正月十五如何点灯也是有讲究的，不同灯所包含的寓意不同，什么灯放在什么位置也会有说道。十二莲灯要放在天地龛下；上房的梯子上放灯可照亮台阶，步步高升，整个房顶转圈要摆成方形，其意是有规矩才成方圆；院子中央要将五盏灯放在一块成为圆形叫五谷金心灯、五谷丰登，举家团圆之意。虽然现在元宵节点灯习俗比较简化了，但是我们该开灯的地方还是要开着哦。