1、林姓出自子姓，血缘始祖相传源自名臣比干，“三代孤忠”的他以忠正敢言而闻名，后被暴君纣王挖心，他的夫人妫氏逃难到今天河南卫辉、淇县一带的长林，生下一个儿子。周武王姬发灭商后，赐他儿子林姓，并封在博陵（今河北安平县一带），此人就是林坚。林姓由他最早发源，后人尊他为受姓始祖。林坚的子孙后来形成了著名的西河、济南、下邳、晋安、九牧等郡望，还有问礼、九龙、忠孝等堂号，成为林姓最大派系。

史载：殷商太师比干被商王朝纣王所害,正夫人妫（陈）氏甫孕三月，逃出朝歌，于长林石室之中而生男，名泉,字长恩（林氏受姓始祖）;周武王牧野大战败商军，公元前1046年，周武王姬发灭商建周后，旌表比干忠烈，徵觅其后嗣，命闳夭给比干在朝歌南汲境内（今卫辉）封墓，夫人携泉归周。因泉生于长林石室，周武王赐姓林名坚。念林坚乃商汤之后先王之胄，且能远避纣乱而不绝其世，乃拜坚为大夫，食邑清河。后封博陵公，食采二千户，采邑博陵(今河北安平县)，故林氏总堂号为西河堂。

2、林姓的另一个起源出自姬姓，是东周周平王姬宜臼（公元前770～前720年）的小儿子姬开，他的子孙以他的字“林”为姓。因起源于今河南洛阳一带，林姓家谱中就称为河南林。

3、此外，北魏孝文帝迁都洛阳时，将鲜卑族等原先丘林姓氏的都改成林姓，并注籍为河南洛阳人。其他少数民族中有满族的林佳氏和布萨氏也都有改姓林。

总体上看，林姓的发源地还是今天的河南卫辉以北地区，那里的比干庙是众多林姓子孙前去祭祖的圣地。

林姓名人：西周时有林开、林英父子。春秋时鲁国人林放。唐代大将军鄱阳人林士弘。宋代诗人钱塘人林逋。清代两广总督侯官人林则徐。

明世宗皇帝御制诗曰：林姓富贵胜中华，三状四眼六探花。五会七解八宰府，九尚十世作行家。三百进士腰金带，一千举人帽乌纱。贡监生员难屈指，州府县城三石麻。”

清圣祖皇帝称闽林是“唐宋元明百千进士三鼎甲，公孙父子十二宰相五封侯。

慈禧太后的时候，同治皇帝结婚，请林召棠去当傧相，婚礼完事了，老太后问："卿在家同宗支者多少人？称公叔者多少人？"林召棠当场写了一副对子来回答：松木公，椒木叔，木木成林皆公叔，崇山宗，岐山支，山山叠出尽宗支。慈禧太后慈颜大悦，称羡不已。林氏于晋代南迁发展，移居江苏及福建的林姓支脉素以林礼祖孙最为彰显。林礼是林坚的80世孙，在晋怀帝永嘉元年(公元307年)任职中郎主簿，后升为太子太傅，由世居地博陵郡迁入徐州，遂成为徐州林姓望族之始祖。 林颖是林礼之子，在晋愍帝建兴三年(公元315年)，由徐州别驾升任黄门侍郎，随司马睿渡江南，先寓居徐州，后定居下邳。 林颖的长子林懋是林坚的82世孙，在晋愍帝执政时期曾任通宜散骑常侍、殿中侍御史和侍卫将军等职，后出任下邳郡（故址在今江苏省睢宁县及邳州市）太守。林懋太守任满之后，鉴于时局动荡，便慎选下邳郡的梓桐乡定居下来。现今所见的林姓家谱，一般称林懋为“下邳林”的始祖。 林禄是林颖的次子，在西晋王朝中历任安东琅琊王府参军、给事中、黄门侍郎等职，曾随司马睿南渡。司马睿建立东晋王朝之后，他颇受晋元帝司马睿重用，历任招远将军、散骑常侍、合浦太守和晋安太守等职。林禄于东晋明帝太宁三年(公元325年)举家入闽，定居于晋安(郡治在今福建省福州市)，成为“晋安林”的开基始祖。林禄的子孙除寓居晋安郡侯官县之外，后因人丁繁衍兴旺，广泛分布于闽省各地，据称闽林吾邑林氏（开）始鲁（山东）地，汉（朝迁）入徐州，南渡茂公遂徙居福建莆田。六世而至批公，唐开元八年（720年）经及第任饶州刺史迁高平太守，有子九人：苇公端州刺史；藻公江州刺史；著公横州刺史；藨（biao）公韶州刺史；薛公通州刺史；蕴公邵州刺史；蒙公循州刺史；迈公雷州刺史；蔇公福州刺史，时人称为九牧（唐九牧墓位于莆田福平山荔城区西天尾镇林峰村，古称北螺村，旧称凤林村），以视夫戟。裔孙今已发展到一千万人以上。

　　一套族谱在300多年后得以“重见天日”：这套装在黑色檀木盒子里的林姓族谱，近日在安溪县湖头镇一古厝里被挖出。

　现年68岁的林宗凯老先生，系湖头林氏的第13世孙。林老先生从一个黑色檀木盒子里，拿出一叠已经发黄的线装书。最上面一本封面上写着“莲城候伯林氏分派入湖武城林家谱”几个楷体字。这套林氏族谱共有8本，虽已流传300多年，仍然保存得十分完好。

　林宗凯老先生说，这套已有300多年历史的林氏族谱是近日才从一祖厝内挖出的。这套族谱共8本。据称，当时编写这套族谱，整整花了10年时间，民国年间为了躲避战乱，编撰者把这套族谱放在一个檀木盒子里妥加保存。

　据史载，林姓是以周朝时期忠谏之臣———比干为始祖，其后裔枝繁叶茂，遍布海内外。而安溪湖头林氏则于清初年间，由惠安崇武迁入安溪湖头的。这套族谱详细地记载了林氏家族于清初年间，由惠安崇武迁入安溪湖头后300多年的历史。