在《三国演义》中，罗贯中认为刘备是“皇叔”，为了证明刘备是“皇叔”，在《三国演义》第二十回特意安排刘备见汉献帝。同时罗贯中还为刘备设计了一份族谱。

按照族谱上说：孝景帝生中山靖王、胜生贞、贞升昂、昂生禄、禄生恋、恋生英、英生建、建生哀、哀生宪、宪生舒、舒生谊、谊生必、必生达、达生不疑、不疑生惠、惠生雄、雄生弘、弘生刘备。

按照这个族谱，刘备是刘邦的第二十一世孙，“侄皇帝”刘协应该是第二十二世孙，也就是说从刘邦到刘备已经有二十一代了。当然这是按照《三国演义》里面的推算。对于刘备是“皇叔”这件事情，《三国志·蜀·先主传》只字未提。

刘备是中山靖王刘胜之后吗？

刘备自称“孝景帝子中山靖王刘胜之后”，《三国志》采取的是宽容的态度。《三国志》中仅提起刘备的父亲刘弘，刘弘的祖父是刘雄。究竟哪些人是刘胜、刘雄的嗣传呢？没有人能解释清楚这个事情。

还有一点特别奇怪，对于刘备这个“龙种”没有宗族家谱。当时刘家主宰天下的时候，族谱在帝室后人的心目中，那是一种高贵的象征，也是一种身份的象征。修立族谱，既不费力又不破财。没有族谱，就说服不了刘备的身世。

从这里可以推断出，刘备对于曾祖以上的人物，要么一无所有，要么为了自己的形象守口如瓶。刘备打着“中山靖王之后”的旗号，其实就是一种政治需要，这样就可以利用“皇家正统”的身份，达到个人建功立业的目的。

刘备是“贵胄”吗？

胄的意思就是帝王或者贵族的后人，刘备自称“孝景帝之子中山靖王刘胜之后”，说明他出身高贵，属于帝王的后人。关于刘备是“帝室之胄”，《三国志·诸葛亮传》最明确的有两次记载。这两次都是从诸葛亮嘴里说出来的。

……将军（刘备）即帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤若渴。……诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。

……刘豫州（刘备）王室之胄，英才盖世，众士慕仰若水之归海。若事之不济，此乃天也，安能复为之下乎？”

第一段话是诸葛亮在南阳见刘备时，规划的宏伟蓝图，三分天下。第二段是诸葛亮在赤壁之战之前，游说孙权时候说的。从这两段可以看出，诸葛亮加入刘备集团之前，刘备并没有“贵胄”护身，三顾茅庐以后，刘备才开始以“贵胄”的身份，平步青云。

对于刘备是不是“贵胄”这件事情，《三国志·蜀·先主传》这样记载的：“先主少孤，与母贩履织席为业。舍东南角篱上有桑树生，高五丈余，遥望见童童如小车盖。往来者皆怪此树非凡，或谓当出贵人。……年十五母使行学。”

从正史我们可以了解到：刘备年少便没有了父亲，由于家里穷不能上学，只能靠和母亲贩卖鞋、编席子维持生活，在“族人”的帮助下，刘备15岁才上学。最后得出结论，刘备不是刘邦的后代。

演义中，刘备，字玄德，逢人便说，备乃中山靖王之后，汉景帝玄孙。他和汉献帝相认后，以“皇叔”自称。那么，刘备到底是不是汉室宗亲呢？刘备可能是刘邦、刘胜之后，却不是东汉汉室宗亲，下面依据演义及《三国志》中相关内容，分析如下三个原因。

其一，刘备和刘邦相差21代，而汉献帝刘协和刘邦相差16代，演义中刘备却是刘协的“皇叔”，明显不符合事实。

演义第二十回，刘备跟随曹操消灭吕布回到许昌后，面见汉献帝。汉献帝为拉拢刘备，对抗枭雄曹操，在殿上取出家谱，查询家谱，并查出刘备刘邦的第21代。他通过排家谱，得知刘备是自己的叔叔，并当场“认亲”。汉献帝非常高兴，将刘备请入偏殿，“叙叔侄之礼”。他想的是，现在曹操贵为丞相，架空自己，现在有一个自己的本家英雄，复兴汉室有望，于是封刘备为左将军、宜城亭侯，摆酒宴为其接风洗尘。从此之后，世人都知道刘备是汉献帝的“叔叔”，人称“刘皇叔”。演义中相关描述如下：

帝大喜，请入偏殿，叙叔侄之礼。帝暗思：“曹操弄权，国事都不由朕主。今得此英雄之叔，朕有助矣！”遂拜玄德为左将军、宜城亭侯。设宴款待毕，玄德谢恩出朝。自此人皆称为“刘皇叔”。

通过演义中查询刘备的世系家谱，“汉景帝刘启、刘胜、刘贞、刘昂、刘禄、刘恋、刘英、刘建、刘哀、刘宪、刘舒、刘谊、刘必、刘达、刘不疑、刘惠、刘雄、刘弘、刘备”，可知刘备是中山靖王刘胜的第18代，是汉景帝的第19代，而汉景帝是汉高祖刘邦的孙子，得出刘备是汉高祖刘邦的第21代。

演义中没有记载汉献帝是刘邦的多少代，由《三国志》历代皇帝世系“刘邦、刘恒、刘启、刘发、刘买、刘外、刘回、刘钦、刘秀、刘庄、刘炟、刘开、刘淑、刘苌、刘宏、刘协”可知，他是光武帝刘秀的第8代，而光武帝刘秀是汉高祖刘邦的第9代，可知汉献帝刘协是汉高祖刘邦的第16代。

刘备是刘邦的第21代，而刘协是刘邦的第16代，两者相差太大，可能是罗贯中老先生为了“尊刘抑曹”而编出的刘备族谱，不足为信。因此，刘备不是汉献帝的叔叔，也可能不是汉室宗亲，只是姓刘而已。

其二，刘备和汉文帝刘恒相差20代，而刘备祖先汉景帝出生于公元前188年，刘备出生于公元161年，两者相差仅仅349年，这是几乎不可能的。

刘邦出生于公元按照演义中所叙述，刘备是刘恒的第20代，刘备和刘恒出生时间相差349年，有了20代，平均每17岁到18岁一代。古代虽然早婚早育，可是连续20代，每代都是17岁生子，还都是男子，传宗接代，这是小概率事件。

其三，即使刘备是汉高祖刘邦子孙，他也只是西汉宗亲，和东汉八竿子打不着。

东汉开国皇帝光武帝刘秀不是刘备的直系祖宗，他和刘备的祖先刘胜早出五服了，刘备的皇室血脉很稀薄了。即使刘备真的是中山靖王刘胜之后，他只是西汉的汉室宗亲，和东汉的刘秀并无血缘关系，不能算作东汉汉室宗亲。《三国志》中相关机记载如下：

先主……汉景帝子中山靖王胜之后也。胜子贞，元狩六年封涿县陆城亭侯。

刘备张口、闭口说自己是中山靖王刘胜之后，那刘胜是古代“生产”冠军，据不完全统计，他光儿子就100多个。估计刘胜也记不住自己的100多个儿子吧，过了三四百年，更加无从考证。因此，刘备说自己是刘胜之后，很难考证是真是假。

总结：刘备出生太卑微了，只是一个卖草鞋的，这和尊贵的汉室宗亲相差太远了。依据演义中叙述，刘备是汉室宗亲，是汉献帝叔叔的论断疑点重重，很难考证真假。而依据陈寿所著《三国志》中明确的记载，刘备确实是中山靖王刘胜之后。陈寿作为史学家，还曾是蜀汉大臣，应该也不会擅自做主乱写史书吧。

因此，刘备可能是刘邦之后，只是家谱中断，无法考证他是刘邦的第多少代，而罗贯中老先生为其续家谱时，与正史有所矛盾。

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　　不是，刘备是中山靖王刘胜的后代，而刘秀是长沙定王刘发的后代，但都是汉景帝的后代。

　　刘备（161年－223年6月10日），字玄德，东汉末年幽州涿郡涿县（今河北省涿州市）人，西汉中山靖王刘胜的后代，三国时期蜀汉开国皇帝、政治家，史家又称他为先主。

　　刘备少年与公孙瓒拜卢植为师求学，而后参与镇压黄巾起义。与关羽、张飞先后救援过北海孔融、徐州陶谦等。陶谦病亡后将徐州让与刘备。

　　刘秀是汉高祖刘邦的九世孙，出自汉景帝子长沙定王刘发一脉，刘秀的先世，因遵行“推恩令”的原则而从列侯递降。到他父亲刘钦这一辈，只是济阳县令这样的小官员了。