王郅隆，字祝三。1867年(清同治六年)生于天津。父亲是粮商兼管运粮船的船帮把头。王少时入天津一家粮店当学徒，因舞弊被掌柜辞退。嗣后转做粮食和木厂掮客，兼营元庆木号。他善于投机，在一次买空卖空中发了横财。之后，他凭借钱财进行政治钻营，纳捐得清廷候补道衔，历任黑龙江、湖北、安徽等省盐务采运局总办，成为天津著名大盐商。1902年英敛之创办天津《大公报》，王为大股东。1910年张新吾等创办天津华昌火柴公司，他入股任董事，1918年华昌与北京丹凤火柴公司合组丹华火柴公司时，仍任董事。

1909年1月，袁世凯被摄政王载沣勒令返回河南老家“养病”，安武军的倪嗣冲也回到天津，王郅隆利用各种机会同倪嗣冲拉上关系，结为密友。1913年7月，倪嗣冲任安徽都督后，王任倪嗣冲的安武军后路局总办，常驻京、津，为其采办军需供应。同时，由倪嗣冲、段芝贵等出资，在安徽、河南等地贩运食盐，成为倪嗣冲的财政掌管人。他通过倪嗣冲的关系与段祺瑞手下干将徐树铮、段芝贵、曾毓隽等结党营私；与段芝贵等侵占了长芦盐商何炳宗等的资产后，组设天津长顺盐业公司攫取巨利；还和段祺勋、靳云鹏、许世英等合办河北井陉正丰煤矿公司。1914年周学熙任财政总长，以“支大收小”为由[1]，取缔了长顺盐业公司，改由芦纲公所承办，王曾多次试图恢复未成。

1916年春，天津中国、交通两行停止兑换，他在天津开办了保市银行。6月袁世凯败亡后，段祺瑞任国务总理，王在政治上更加得势。他通过段、徐等人，与日本驻华公使林权助等拉上关系，并参加了日本僧人吉井芳纯在日租界金刚寺设立的中日密教会(会长段祺瑞，副会长王揖唐、高凌霨)，与王揖唐、倪嗣冲、张弧等，号称“八大金刚”。同年9月，王郅隆接办英敛之的天津《大公报》，聘胡政之任经理兼编辑，自任总董。

1917年5月，周作民、吴鼎昌等创办天津金城银行，王为该行发起人之一，投资十万元，曾任该行第一、二届董事兼总董。同年8月，王和日商大仓洋行、日本棉花会社合办天津裕元纱厂(1918年后，日资先后退出，改由大仓洋行给予贷款)，资本二百万元，主要投资人还有王克敏、陆宗舆、倪道杰等。次年4月投产，后资本额增至五百余万元，五年之内获纯利六百余万元。1923年后，由于欧美列强势力的卷土重来，以及官僚办厂承担利息过高，裕元负债额达二百九十万日元，遂为日商所吞并。