李鸿章40岁老来得子，小妾生下亲儿后，李鸿章如何对待其继子？

李鸿章不像他大哥李瀚章那么多子多孙，他只有三个儿子：李经方、李经述、李经迈。

长子李经方不是李鸿章亲生，是从六弟李昭庆那一支过继来的。这个过继似乎给李鸿章带来了好运，三年后，四十二岁的李鸿章得了第一个亲生儿子，也就是李经述，十来年后，又得了小儿子李经迈。

李鸿章的这三个儿子，老大是过继来的；老二是赵夫人所生，嫡出；老三是小妾莫氏所生，庶出。论在家族里的地位，嫡出的李经述实质上还是居在经字辈的首席，只可惜李经述只有些文人的小才情，没有李鸿章的雄才大略，一辈子都在读闲书，长期韬光养晦到后来，人基本上废了，李鸿章签完《辛丑条约》，在京城贤良寺忧愤而死后，没多久他也跟着去了，最终只得个“天下第一等孝子”的名号。不过，李鸿章侯爷的爵位，还是由他这一支继承的，嫡长子还是嫡长子。

老三李经迈也是李鸿章亲生，但因为是庶出，他在家族内的地位实际最低，李氏家谱上甚至没有他的功名记载，他仅有的一些头衔都是朝廷看在李鸿章面上赏赐的。

但比起嫡出的哥哥李经述，李经迈还是有他强过一头的地方。按李鸿章的安排，李经迈做外交官平淡无奇，但做生意却是一把绝对好手。李家分家时，李经迈这一支因为是庶出，受尽欺负，分到手的财产多是一些不值钱的股票，但李经迈有化腐朽为神奇的本事，那些不值钱的股票一经他手，没几年就变废为宝，价值连城了。

大概是因为在家族里不受待见，李经迈一生怨气很重，跟李家人也不亲近，以至于后来去了美国，干脆跟李家断了联系，李家续家谱，都没法把他这一支的后来人续上。

讲嫡出的老二、庶出的老三，多少能看出李家豪门的一些影子，但这并不意味着李鸿章对过继来的长子李经方不好，事实上，李鸿章对李经方很看重，而李经方也还算争气，一直在家族内充当李鸿章左膀右臂的角色。

然而，也有一些人说，给李鸿章当儿子，李经方也未见的就是幸运儿，实际上，他一辈子都活在李鸿章的阴影下，虽然不缺钱财，但心境却也是一辈子阴郁。因而可以说，李鸿章对李经方，要他承担的长子责任多过给予他的爱惜。

李经方生于1855年，字伯行，号端甫，书读得不错，很早就进身成了府学廪生、候选郎中。1882年，李经方在江南乡试中中举，名列第三十八名，从而成为地方官候选人才，先后被任命为分省补用知府、分省补用道、江苏补用道、军机处记名等官职。

按照这个趋势，如果李鸿章用力栽培扶持，有朝一日，李经方成为手握实权或者占据肥差的朝廷大吏，应该不难。但李鸿章对待自己的几个儿子，却始终不做官场聪明人。他一不让儿子朝实权大吏的路子上走，二不让儿子染指洋务肥缺，偏偏让几个儿子都去做外交官。

晚清时候，外交官是危途，乡人见了会骂洋奴、洋鬼子，顽固派更会经常找茬，动辄以“卖国贼”相讥。

但李鸿章却明知山有虎偏向虎山行，将几个儿子统统拉上了这条吃力不讨好的“贼船”，其中尤以李经方为最。

李经方中举后，李鸿章几乎没让他在地方官任上历练，直接将他留在了北洋大臣衙门，见习外交事宜。光绪十二年，李经方正式开始办外交，先是随驻英钦差大臣刘瑞芬赴英，担任参赞。四年后，又以候补道出任驻日公使。到1884年甲午之役前，他已经有了六七年外交官的资历。

孙中山的名声震惊了全国。李鸿章被任命为两广总督，就得给自己留个位置。他冒着秘密帮助革命党三万外国的风险，他还在海上寻找与孙中山会面的机会。如果孙中山没有临时改变主意，这次会议必然会在中国历史上产生巨大而深远的影响。

甲午之年，自然想到100多年前的悲剧主角李鸿章。外国人称赞他是“航海家”，他却认为他是“裱糊工”。甲午战争后，风雨飘摇的“纸房子”已经千疮百孔，李鸿章有了翻身上天的心和力量。

光绪二十二年初夏，李鸿章出任特使。他去俄国庆祝沙皇加冕是假的，但他签中俄密约是真的。之后我的行程就是去欧美很多国家旅游考察。他对法国的访问恰逢国际运动会在巴黎开幕。升旗仪式上各国都奏国歌，但大清帝国太不靠谱了，连国歌都没有，当场惹得满城风雨。年纪比古代大，头发花白稀疏的李鸿年，原本是受邀观礼的嘉宾。见此尴尬，他迈着矫健的步伐离开桌子，走到黄龙的大旗前，傲然挺立，大声唱起了家乡安徽的民谣茉莉花。那一刻全场鸦雀无声，随即掌声雷动。一个东方老人用这样奇怪的方式捍卫自己国家的尊严，真是令人肃然起敬。

梁启超和李鸿章被誉为“普通人中的佼佼者”，他们在近代中国有着很大的关系。李鸿章和孙中山素未谋面，却相距不远。起初，孙中山的上李中堂书石沉入海底。李鸿章没有想到，这个广东青年是一条蛰伏的巨龙，乘云而行，必定会造雨。后来，孙中山的名声震动了全国。李鸿章被任命为两广总督，就得给自己留个位置。他甚至冒着秘密帮助革命党三万外国的危险，他还在海上寻找与孙中山会面的机会。如果孙中山没有临时改变主意，这次会议必然会在中国历史上产生巨大而深远的影响。

1894年中日海战前，日本人评出了我们这个时代的五大伟人：德国铁血宰相俾斯麦、美国废奴主义总统林肯、中国公使李鸿章、里索吉芒托的加里波第、日本首相伊藤博文。李鸿章在综合排名中位列第三，令人意外。对此，梁启超给出了合理的解释：“日本有一百多个像伊藤这样的人，而中国只有一个李鸿章。”显然，稀缺才有价值。

不仅日本人对李鸿章评价很高，英国传教士蒂莫西理查德也曾说：“李鸿章在体形上比大多数人都高，在智力上也在别人之上，所以他能看得远远超出他们的头顶。”李鸿章的身高在185米左右，这意味着他可以和外国人交朋友，没有任何劣势。当他目光凌驾于对手之上时，对方必然会感到巨大的压力。如果不是一个没有外交的弱国，朝廷用李鸿章当“救火队长”，他的功绩将无可限量。毛泽东在青年时代说过一句公道话：“李鸿章是船，清政府是水。船很大，但是水很浅。李鸿章不能在水中航行，故不能施展。”'

历史就像黄河一样，不可能简化到“清水自清，浊水自清”这种泾渭分明的程度，其复杂程度甚至超出一般人想象的边际。情欲、名望、成就、家庭愿景、社会抱负、国家利益等。都混合在一起。最后你会惊讶又无奈的发现，历史是很稀里糊涂的，而你是这方面的顶尖专家。让我们回到问题的开头：李鸿章是爱国者还是卖国贼？

随着时间的推移，有些史实逐渐模糊，有些则水落石出。李鸿章的西化、用人不当、掩盖盛宣怀招商局贪腐案等最为人诟病。李鸿章的军务，“御民以德治技”，导致民不聊生，朝鲜紧急状态。他重用胆小如鼠的叶智超将军和贪婪成性的魏将军，不仅丢掉了老师的性命，还在日军面前处处挨打，辱了天下。这些是确定的事实。但是中俄密约的内幕被轻易揭开，还是让大家惊出一身冷汗。

1937年，商务印书馆出版了俄国历史学家罗曼诺夫的帝俄侵略满洲史。根据俄罗斯财政部的秘密档案，笔者发现了一笔金额达300万卢布的“李鸿章基金”，专款专用。只有李鸿章能收回这笔钱。这样看来，莱文认定李鸿章“引狼入室，又造虎的谣”，并非空穴来风。李鸿章被称为“汉奸”、“卖国贼”，并不完全冤枉。李氏家族的巨额财富包括种植和贩卖鸦片的黑色收入，邪恶的色彩相当浓厚。

这不是很棘手吗？如果换个角度看问题，就不难理解了：真正有权力、有能力、有手段背叛国家的人，绝不是游手好闲的。这些老板通常都是核心利益集团的代表，要他们一直为“私”字而战，并不容易。专制王朝不断产生这种亦正亦邪、忠义奸诈的妖怪，并不稀奇。

晚清虽然腐朽，但仍有几位能影响国运走向的能干权臣，其中最为人所熟知的，是曾国藩、左宗棠以及李鸿章三人。这三人之间的关系时好时坏，彼此牵连极深，但又经常磕磕绊绊，就这么别别扭扭地走完了一生。 那么，他们3个人，谁的官职最大，爵位最高，权力最重呢？ 一论官职 1867年6月，时任两江总督的曾国藩被朝廷补授为体仁阁大学士，一年后又改授为武英殿大学士。清朝沿用明朝制度，不设宰相，殿阁大学士相当于宰相一职。所以，虽然曾国藩公务繁忙，没有就职，但仍然算是拜相了。 1874年8月，时任陕甘总督的左宗棠补授为协办大学士，不久又补为东阁大学士。清朝大学士分为「 ”三殿三阁”，即保和殿大学士、文华殿大学士、武英殿大学士、文渊阁大学士、东阁大学士、体仁阁大学士。东阁大学士与武英殿大学士级别一样，都是正一品。不过，如果曾国藩和左宗棠同时上朝，曾国藩的排序在左宗棠之前。 1868年，时任湖广总督的李鸿章被朝廷补授为协办大学士。1895年，李鸿章因为中日甲午战争失利，被朝廷问责，革除了直隶总督、北洋通商大臣等职务，只给了一个文华殿大学士的官衔。文华殿大学士排名还在武英殿大学士之前。 假如曾国藩、左宗棠、李鸿章同时上朝，他们的站位是李鸿章第一、曾国藩第二、左宗棠第三。 二论爵位 1864年7月，曾国藩率领的湘军攻克了天京（今南京市），宣告了太平天国的灭亡。清廷以曾国藩功劳最大，将封爵为一等毅勇侯，世袭罔替，并赏戴双眼花翎。据称，当年咸丰皇帝在临死前，遗命谁攻克天京，就封谁为郡王。然而曾国藩攻克天京后，清廷食言而肥，只封了一个一等毅勇侯。 1864年，太平天国灭亡后，清廷对湘军、楚军、淮军进行嘉奖，左宗棠封二等恪靖伯。1876年，左宗棠挥师西征，经过一年多时间的浴血奋战，收复了除伊犁外的新疆全境，为中国圈回了100多万平方公里的土地。清廷为了嘉奖他的功劳，封爵为二等恪靖侯，比曾国藩低了一个级别。 1864年，太平天国灭亡后，李鸿章受封一等肃毅伯，赏戴双眼花翎。这时候，李鸿章的爵位比左宗棠高。后来，左宗棠收复新疆，晋封为二等恪靖侯，又超过了李鸿章。1901年，李鸿章奉命签订《辛丑条约》后没多久，就因病去世，朝廷追封为一等肃毅侯，又超过了左宗棠。 总体而言，曾国藩爵位最高，李鸿章其次，左宗棠最低。 三论权力 曾国藩创建了威名显赫的湘军，历任两江总督和直隶总督，是首屈一指的地方实权派。他的门生和弟子更是满天下，遍地督抚都是出自湘军这棵大树。不过，曾国藩唯一的遗憾应该是没有做过军机大臣。 左宗棠以举人的身份走上仕途，又创建了能打硬仗的楚军，历任闽浙总督、陕甘总督、两江总督，也是不容小觑的实权人物。晚年时，左宗棠又两次进入军机处，担任军机大臣。这就意味着，他既有宰相之名（东阁大学士），又有宰相之实（军机大臣）。 李鸿章是曾国藩的门生，创建了淮军。太平天国灭亡后，曾国藩匆忙裁撤了湘军，而李鸿章坚决不撤。正因为此，李鸿章在曾国藩和左宗棠死后，还能在「 ”权力的游戏”里占有一席之地，为朝廷所倚重。李鸿章长期担任直隶总督、北洋通商大臣，建立了北洋水师，几乎控制了清朝的内政外交军事大权，手中权力之重，不是当年的曾国藩、左宗棠所能相提并论。 因此，在北洋水师建立之前，曾国藩权力最重；北洋水师建立之后，李鸿章权力最重；左宗棠没有自己的人马，且不善于建立关系网，在这3人之中权力最低。

能简明扼要的绝不长篇大论。作为晚清四大名臣的曾国藩、李鸿章、张之洞和左宗棠四人都曾当过大学士，都是正一品的高官，不过这四人的官职情况就有所差别了，本文以他们四人生前的最高官职进行比较。

按照清代的官员品秩规定“三殿三阁”的大学士都是正一品官员，而曾国藩、李鸿章、张之洞、左宗棠四人都曾官至大学士，所以他们四人的最高品秩都是正一品。

不过虽然清代大学士的品秩都是正一品的，但地位还是有差别的，从高到低的顺序为：保和殿大学士、文华殿大学士、武英殿大学士、文渊阁大学士、体仁阁大学士、东阁大学士。

所以李鸿章的文华殿大学士实际地位是最高的，其次是曾国藩的武英殿大学士，然后是张之洞的体仁阁大学士，最后才是左宗棠的东阁大学士。

曾国藩的最高地方官经历为直隶总督，这是清代封疆大吏之首。

李鸿章和曾国藩一样，也曾担任过直隶总督。

张之洞曾署理过两江总督，只是署理没有实际被任命。

左宗棠也曾担任过两江总督，这是仅次于直隶总督的第二大封疆大吏。

从地方任职的最高官职来看曾国藩和李鸿章是最高的，其次是左宗棠，然后是张之洞。

综合来看的话官职最高的是李鸿章，他的京官和地方官官职都是四人当中最高的。其次是曾国藩，曾国藩的京官官职略低于李鸿章。然后应该是左宗棠，左宗棠的京官官职虽然不及张之洞，但是地方官官职比张之洞高，在晚清时期地方总督的实际权力甚至超过大学士等京官。最后是张之洞，张之洞无论在地方官还是京官经历方面几乎都是这四人当中最低的。